Pigeon à masque blanc
Aplopelia larvata
Aussi appelé Colombe citron
Le pigeon à masque blanc est un petit colombidé des forêts humides d’Afrique subsaharienne. Son plumage brun olive se reconnaît à la zone claire qui entoure le visage et à ses parties inférieures souvent roussâtres. L’espèce reste largement répandue et figure dans la catégorie « préoccupation mineure » de la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 25 à 28 cm de longueur, avec une envergure d’environ 40 à 46 cm
- Poids
- environ 160 à 280 g
- Longévité
- La durée de vie dans la nature est mal connue ; aucune longévité captive de référence n’est établie.
- Régime
- Mangeur de fruitsIl mange surtout des fruits tombés ou cueillis dans les arbres, ainsi que des graines et quelques petits invertébrés.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire ou en couple
- Famille
- Columbidés (Columbidae), ordre des Colombiformes (Columbiformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le pigeon à masque blanc ?
Il fréquente les forêts humides, les forêts de montagne et parfois les lisières, généralement des plaines jusqu’à environ 2 500 m d’altitude.
Principales régions : Sierra Leone, Liberia, Côte d’Ivoire, Ghana, Gabon, République démocratique du Congo, Kenya, Afrique du Sud.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le pigeon à masque blanc
Le pigeon à masque blanc mesure environ 25 à 28 cm, soit la longueur d’une grande règle. Son dos est brun olive, sa tête gris brun et sa poitrine peut présenter des teintes roussâtres. Une zone pâle autour de l’œil, de la joue et de la gorge donne l’impression d’un masque clair, surtout lorsque l’oiseau est observé dans une trouée de lumière.
La queue est relativement courte et les ailes sont arrondies, adaptées aux déplacements entre les arbres. Les deux sexes se ressemblent beaucoup. Comme chez plusieurs pigeons forestiers, le plumage reste discret et l’observation repose souvent sur un appel grave, des battements d’ailes rapides et un mouvement entre les feuillages plutôt que sur une longue présence à découvert.
Où vit le pigeon à masque blanc ?
L’espèce vit dans les forêts humides d’Afrique subsaharienne. Son aire s’étend de l’Afrique de l’Ouest, notamment la Sierra Leone et le Liberia, jusqu’au bassin du Congo, à l’Afrique de l’Est et à certaines forêts d’Afrique australe. Elle peut occuper des forêts anciennes, des forêts secondaires et des lisières lorsque les arbres fruitiers restent nombreux.
Selon la région et la sous-espèce, elle se rencontre du niveau de la mer jusqu’à environ 2 500 m. Elle évite généralement les milieux très ouverts, car elle trouve sa nourriture et ses abris dans le couvert forestier. Les populations sont donc liées à la continuité des forêts et à la présence d’arbres produisant des fruits.
Que mange le pigeon à masque blanc ?
Le pigeon à masque blanc mange principalement des fruits, souvent directement au sol lorsqu’ils sont tombés des arbres. Il consomme aussi des graines et peut prendre de petites baies ou d’autres parties végétales. Sa nourriture varie selon la saison, car les arbres ne fructifient pas tous au même moment dans la forêt tropicale.
Il complète occasionnellement son régime avec de petits invertébrés, surtout lorsque les fruits sont moins disponibles. Il avale les petits éléments entiers et son appareil digestif traite ensuite les parties comestibles. Comme d’autres pigeons, il peut jouer un rôle dans la dispersion de certaines graines après son passage dans la forêt.
Comment vit le pigeon à masque blanc ?
Le pigeon à masque blanc est souvent observé seul ou en couple. Il se déplace sous la canopée, entre les branches basses et le sol, avec des vols courts suivis d’un retour rapide dans le couvert. Sa coloration brune et olive le rend difficile à repérer lorsque la lumière traverse les feuilles.
Il passe une partie de la journée à chercher des fruits et à se reposer dans les arbres. Son chant ou ses appels graves peuvent signaler sa présence avant que l’oiseau apparaisse. Comme il dépend de la forêt, la disparition des arbres fruitiers et la fragmentation de son habitat compliquent ses déplacements entre les secteurs favorables.
Comment se reproduit le pigeon à masque blanc ?
La reproduction varie selon la région, car les saisons des pluies et la disponibilité des fruits ne sont pas les mêmes partout dans son aire. Le couple construit un nid peu profond avec des brindilles, généralement dans un arbre ou un arbuste. Le nid reste souvent assez fragile, comme chez plusieurs colombidés.
La ponte comprend habituellement un ou deux œufs, mais les détails précis de la reproduction sont moins bien documentés que chez les pigeons vivant près des habitations. Les adultes couvent les œufs et nourrissent ensuite les jeunes avec une sécrétion produite dans leur jabot, appelée lait de pigeon. Les jeunes quittent le nid après avoir grandi sous la protection du couvert forestier.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom anglais « Lemon dove » fait référence à certaines teintes chaudes de son plumage, tandis que son nom français insiste sur la zone claire du visage.
- 2.Le pigeon à masque blanc peut rester presque invisible dans une forêt lumineuse et bruyante, malgré sa taille proche de celle d’un pigeon de ville.
- 3.Ses fruits et ses graines peuvent traverser son système digestif avant d’être rejetés plus loin, ce qui aide certaines plantes forestières à se disperser.
- 4.L’espèce possède plusieurs sous-espèces géographiques, dont l’apparence et la répartition varient selon les massifs forestiers africains.
Ce qui menace le pigeon à masque blanc
Destruction des forêts
La conversion des forêts en terres agricoles, l’exploitation du bois et l’ouverture de routes réduisent les secteurs où l’espèce trouve des arbres fruitiers et des sites de nidification.
Fragmentation de l’habitat
Lorsque les massifs forestiers sont séparés par des zones ouvertes, les déplacements entre populations deviennent plus difficiles. L’ampleur exacte de cet effet varie selon les régions.
Chasse locale
Dans certaines parties de son aire, la chasse de subsistance peut toucher les pigeons forestiers. Les données disponibles ne permettent pas de mesurer précisément son effet sur l’ensemble de l’espèce.
Protéger le pigeon à masque blanc
- Forêts protégéesLe pigeon à masque blanc est présent dans des parcs nationaux et des réserves forestières de plusieurs pays africains. La conservation des forêts humides, des arbres fruitiers et des corridors boisés constitue la mesure la plus utile.
- Statut mondialL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure. Elle n’est pas une espèce domestique et ne fait pas l’objet d’un programme européen d’élevage ou de réintroduction connu.
- Commerce internationalLe pigeon à masque blanc n’est pas signalé comme inscrit aux annexes de la CITES. Toute importation d’un oiseau sauvage reste toutefois soumise aux règles sanitaires, douanières et nationales applicables.
Questions fréquentes
Que mange le pigeon à masque blanc ?
Le pigeon à masque blanc mange surtout des fruits tombés ou cueillis dans les arbres. Il consomme aussi des graines, des baies et parfois de petits invertébrés. Son régime change selon les saisons et les arbres en fructification dans la forêt.
Combien de temps vit le pigeon à masque blanc ?
La durée de vie du pigeon à masque blanc est mal connue dans la nature. Les publications disponibles ne donnent pas de longévité maximale fiable et largement confirmée en captivité. Il vaut donc mieux éviter de transformer une estimation provenant d’un autre pigeon en chiffre pour cette espèce.
Où vit le pigeon à masque blanc ?
Le pigeon à masque blanc vit dans les forêts humides d’Afrique subsaharienne, de l’Afrique de l’Ouest au bassin du Congo, à l’Afrique de l’Est et à certaines régions d’Afrique australe. Il fréquente les forêts de plaine et de montagne, parfois jusqu’à environ 2 500 m.
Le pigeon à masque blanc est-il dangereux ?
Le pigeon à masque blanc n’est pas dangereux pour les humains. Il évite généralement les personnes et ne possède ni venin ni aptitude particulière à attaquer. Comme pour tout oiseau sauvage, il vaut mieux ne pas le toucher, le poursuivre ou tenter de le nourrir.
Quelle taille fait le pigeon à masque blanc ?
Le pigeon à masque blanc mesure environ 25 à 28 cm de longueur, avec une envergure proche de 40 à 46 cm. Son poids se situe généralement autour de 160 à 280 g, selon la sous-espèce, le sexe et les conditions locales.
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Sources
- UICN, Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Cornell Lab of Ornithology, Birds of the World birdsoftheworld.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
