Phytoséiule persimilis
Phytoseiulus persimilis
Aussi appelé phytoséiule, acarien prédateur des tétranyques
Le phytoséiule persimilis est un minuscule acarien prédateur originaire d’Amérique du Sud. Il chasse les tétranyques sur les feuilles et sert à protéger des cultures sous serre, notamment contre l’araignée rouge. Il n’est pas évalué par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne constitue pas une espèce sauvage connue comme établie en France.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 0,3 à 0,5 mm de long, corps seul, selon le sexe et le stade.
- Poids
- Longévité
- Environ 3 à 5 semaines dans des conditions favorables d’élevage ; la durée varie avec la température, l’humidité et la nourriture.
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout des tétranyques, de très petits acariens qui sucent la sève des plantes, ainsi que leurs œufs et leurs jeunes.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire, avec des regroupements sur les plantes infestées
- Famille
- Phytoséiidés (Phytoseiidae), ordre des Mésostigmates (Mesostigmata)
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Où vit le phytoséiule persimilis ?
Il vit sur le feuillage de plantes herbacées et cultivées, dans des milieux chauds et assez humides, généralement du niveau de la mer jusqu’à quelques centaines de mètres dans son aire naturelle.
Principales régions : Brésil, Chili, Argentine.
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le phytoséiule persimilis ?
Le phytoséiule persimilis a un corps très aplati, allongé et translucide à orange rougeâtre. Une loupe est nécessaire pour l’observer correctement, car il mesure généralement moins d’un demi-millimètre. Ses longues pattes lui permettent de se déplacer rapidement sur les feuilles et entre les fils produits par ses proies.
Les femelles sont plus grandes que les mâles. Les œufs sont presque transparents à blanchâtres, ovales et déposés près des nervures ou dans les zones où les tétranyques se nourrissent. À l’œil nu, cette espèce peut être confondue avec les acariens nuisibles qu’elle chasse.
Son identification précise demande une loupe binoculaire ou un microscope, car plusieurs espèces de phytoséiidés se ressemblent. Les professionnels utilisent aussi la forme du corps, la longueur des soies et les caractères des pièces buccales.
Où vit le phytoséiule persimilis ?
Son aire naturelle se situe en Amérique du Sud, dans des régions chaudes du Brésil, du Chili et de l’Argentine. Les limites exactes de cette aire restent difficiles à préciser, car l’espèce est élevée et déplacée dans de nombreux pays pour la protection des cultures.
Sur une plante, il recherche les feuilles occupées par des tétranyques, surtout lorsque l’air est humide. Il peut se déplacer le long des nervures et des fils d’acariens, où ses proies et leurs œufs sont concentrés.
En France, il est commercialisé comme auxiliaire de lutte biologique dans des serres et des cultures protégées. Cela ne signifie pas qu’une population sauvage durable soit installée dans le pays. En extérieur, les hivers frais et l’humidité parfois insuffisante limitent son maintien.
Que mange le phytoséiule persimilis ?
Il mange principalement des tétranyques du genre Tetranychus, en particulier le tétranyque tisserand, souvent appelé araignée rouge. Il consomme les œufs, les larves, les nymphes et les adultes, même si les jeunes stades sont plus faciles à capturer.
Il perce la proie avec ses pièces buccales et en absorbe le contenu. Une femelle adulte peut consommer plusieurs proies par jour, mais la quantité varie avec la température, l’âge, l’humidité et la densité de nourriture.
Les professionnels le libèrent sur des plantes déjà infestées. Une colonie trop pauvre en tétranyques ne le nourrit pas assez, tandis qu’une infestation très importante peut demander plusieurs lâchers ou une autre méthode complémentaire.
Comment se comporte le phytoséiule persimilis ?
Il se déplace rapidement à la surface des feuilles pour rechercher ses proies. Les traces soyeuses et les dégâts causés par les tétranyques peuvent l’aider à trouver une colonie. Il reste généralement là où la nourriture est abondante.
Cette espèce apprécie une humidité relative élevée, souvent autour de 70 à 80 % dans les conditions d’élevage utilisées pour la lutte biologique. Une atmosphère trop sèche réduit la survie des œufs et des jeunes.
Il ne construit pas de toile et ne pique pas les personnes. Son appareil buccal est adapté aux petits acariens et ne représente pas un danger habituel pour les animaux domestiques, les enfants ou les plantes lorsqu’il est utilisé selon les indications professionnelles.
Comment se reproduit le phytoséiule persimilis ?
Après l’accouplement, la femelle pond de petits œufs ovales sur les feuilles, souvent à proximité des colonies de tétranyques. Une femelle peut pondre plusieurs dizaines d’œufs au cours de sa vie, avec un nombre qui dépend fortement de la nourriture et de la température.
L’œuf donne une larve, puis plusieurs stades nymphaux avant l’âge adulte. Le développement peut être très rapide dans une serre chaude et humide, parfois en moins d’une semaine, tandis qu’il ralentit nettement quand la température baisse.
Les femelles sont généralement plus nombreuses que les mâles dans les élevages. Comme les adultes et les jeunes consomment des tétranyques, la population de prédateurs peut augmenter en même temps que celle de leurs proies.
Le saviez-vous ?
- 1.Le phytoséiule persimilis peut parcourir les fils produits par les tétranyques, alors que ces fils gênent les déplacements de nombreux autres prédateurs.
- 2.Ses œufs sont assez grands par rapport à la taille de la femelle et se repèrent parfois à la loupe comme de minuscules perles claires.
- 3.Il est utilisé depuis plusieurs décennies en lutte biologique contre les tétranyques dans les serres et les cultures protégées.
- 4.Une colonie libérée sur une plante ne reste abondante que si elle trouve suffisamment de proies et une humidité compatible avec son développement.
Ce qui menace le phytoséiule persimilis
Milieux trop secs
La sécheresse de l’air et les températures défavorables réduisent la survie des œufs et des jeunes. Dans les cultures, un traitement insecticide ou acaricide non sélectif peut aussi tuer les phytoséiules.
Dépendance aux proies
Les populations diminuent rapidement lorsque les tétranyques disparaissent. Cette dépendance limite son maintien durable dans les milieux où les plantes hôtes et les proies sont rares.
Protéger le phytoséiule persimilis
- Élevage biologiqueL’espèce est multipliée par des entreprises spécialisées et utilisée comme auxiliaire de lutte biologique. Aucun programme de conservation de population sauvage, aucune protection française particulière et aucune inscription CITES connue ne lui sont associés.
Questions fréquentes
Que mange le phytoséiule persimilis ?
Le phytoséiule persimilis mange surtout des tétranyques, notamment l’araignée rouge, ainsi que leurs œufs et leurs jeunes. Il chasse ces petits acariens directement sur les feuilles. Il ne mange pas les feuilles, les fruits ni les racines, ce qui explique son emploi comme auxiliaire de protection des cultures.
Combien de temps vit le phytoséiule persimilis ?
Le phytoséiule persimilis vit généralement trois à cinq semaines dans des conditions favorables d’élevage. Sa longévité varie avec la température, l’humidité et la quantité de proies disponibles. Son développement complet peut durer moins d’une semaine lorsqu’il fait chaud, puis ralentir quand les conditions deviennent fraîches.
Où vit le phytoséiule persimilis ?
Le phytoséiule persimilis est originaire d’Amérique du Sud, notamment de régions du Brésil, du Chili et de l’Argentine. Il vit sur les feuilles occupées par des tétranyques. En France, on le rencontre surtout dans des serres et des cultures protégées où il est introduit pour la lutte biologique.
Le phytoséiule persimilis est-il dangereux ?
Le phytoséiule persimilis n’est pas considéré comme dangereux pour les personnes, les chiens, les chats ou les plantes. Ses pièces buccales sont adaptées aux petits acariens. Il peut être manipulé indirectement lors d’un lâcher commercial, en suivant les indications du fournisseur et en évitant les traitements incompatibles.
Quelle taille fait le phytoséiule persimilis ?
Le phytoséiule persimilis mesure environ 0,3 à 0,5 millimètre de long. Les femelles sont généralement les plus grandes. Il faut une loupe pour distinguer son corps orange ou rouge orangé et ses longues pattes, car il est plus petit que la plupart des animaux observables sans grossissement.
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Sources
- EPPO, Global Database gd.eppo.int
- CABI, Centre for Agriculture and Bioscience International cabi.org
- Koppert France, auxiliaires de lutte biologique koppert.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
