Pholque phalangide

Comment reconnaître le pholque phalangide ?

Le pholque phalangide possède un petit corps beige grisâtre, parfois marqué d’une tache sombre sur l’abdomen, et huit pattes fines qui peuvent atteindre plusieurs fois la longueur du corps. La femelle mesure souvent 8 à 10 mm, tandis que le mâle est généralement un peu plus petit. Les pattes cassées peuvent repousser lors d’une mue chez les jeunes.

Sa toile ressemble à un fouillis de fils très fins, installé dans un angle, sous une étagère ou au plafond d’une cave. Cette structure irrégulière permet aux insectes de perdre leurs repères. Une araignée aux longues pattes qui reste suspendue au milieu de ce réseau est souvent un pholque, même si plusieurs espèces proches vivent aussi dans les maisons.

Pour l’identifier correctement, observez la forme du corps et de la toile sans le toucher. Les longues pattes ne suffisent pas à elles seules, car d’autres pholcidés et certaines araignées de cave lui ressemblent.

Où vit le pholque phalangide ?

En France, le pholque phalangide est largement répandu dans les habitations, les caves, les garages, les greniers, les granges et les cabanes de jardin. Il recherche les endroits peu dérangés, où sa toile peut rester plusieurs jours sans être balayée. Dans les logements chauffés, il peut rester actif pendant l’hiver.

À l’extérieur, il se rencontre dans les fissures de murs, sous les avancées de toit, dans les cabanons et parfois dans la végétation proche des bâtiments. Vous pouvez l’observer toute l’année, surtout le soir ou la nuit, lorsque les insectes viennent près des fenêtres et des lampes.

Cette araignée accompagne souvent les déplacements humains. Son aire actuelle est très vaste, avec des populations établies dans de nombreuses régions tempérées d’Europe, d’Amérique du Nord, d’Asie et d’Océanie. Son aire d’origine exacte reste discutée selon les sources.

Que mange le pholque phalangide ?

Le pholque phalangide mange de petits insectes, notamment des moucherons, des moustiques, des petites mouches et des collemboles. Il capture aussi d’autres araignées, y compris des individus plus robustes que lui, lorsqu’ils se retrouvent pris dans ses fils.

Quand une proie touche la toile, les vibrations avertissent l’araignée. Elle s’approche en gardant ses longues pattes à distance, puis l’enveloppe de soie avant de la mordre. Sa toile sert donc à la fois de piège et de système d’alerte.

Dans une maison, il participe à la régulation de petits arthropodes. Quelques individus ne suffisent toutefois pas à empêcher une infestation de moustiques ou de mouches, qui demande de rechercher la source du problème.

Comment se comporte le pholque phalangide ?

Lorsqu’un prédateur ou une personne approche, le pholque peut agiter rapidement sa toile et son corps. Cette vibration brouille sa silhouette et rend l’araignée difficile à suivre. Le mouvement est si rapide qu’elle semble devenir floue pendant quelques secondes.

Il reste généralement immobile durant la journée, surtout dans les endroits sombres. Son activité augmente quand la lumière baisse. Les mâles se déplacent davantage lorsqu’ils cherchent une femelle, tandis que chaque adulte entretient habituellement sa propre zone de toile.

Une morsure sur une personne est très rare. Le pholque n’est pas considéré comme dangereux pour l’être humain, et les histoires affirmant que son venin serait particulièrement puissant ne reposent pas sur des données médicales fiables.

Comment se reproduit le pholque phalangide ?

Après l’accouplement, la femelle rassemble souvent une vingtaine d’œufs, parfois davantage, dans un petit paquet maintenu par de la soie. Elle le porte entre ses chélicères, les deux pièces situées à l’avant de la bouche, jusqu’à l’éclosion.

Les jeunes araignées sortent du paquet avec un corps minuscule et des pattes déjà longues. Elles restent quelque temps près de leur lieu de naissance, puis se dispersent après plusieurs mues. Leur croissance dépend de la température et de la quantité de proies disponibles.

Dans un logement chauffé, plusieurs générations peuvent se succéder au cours de l’année. Dans un bâtiment froid ou un abri extérieur, le développement ralentit pendant la saison froide.

Ce qui menace le pholque phalangide

• Destruction des toiles

  Le balayage systématique des angles, les insecticides domestiques et les rénovations de bâtiments réduisent localement les populations. L’espèce reste toutefois commune et largement répandue.

• Produits insecticides

  Les aérosols et traitements utilisés contre les insectes tuent aussi les araignées présentes dans les logements. Leur emploi répété diminue la diversité des petits animaux autour des habitations.

Protéger le pholque phalangide

• 1Aucune protection spécifiqueLe pholque phalangide n’est pas une espèce protégée en France et ne relève pas de la CITES. Il n’existe pas de programme national de conservation ou d’élevage consacré à cette araignée commune.
• 2Statut françaisLes ressources publiques de l’INPN ne signalent pas d’évaluation nationale de menace spécifique pour cette espèce. Sa présence fréquente dans les bâtiments explique l’absence de mesure de protection dédiée.

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Questions fréquentes

Autour de cet animal

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