Ours lippu
Melursus ursinus
Aussi appelé ours paresseux, ours à lèvres mobiles
L’ours lippu vit surtout en Inde, au Népal, au Bhoutan et au Sri Lanka, dans des forêts et des prairies chaudes. Ses lèvres très mobiles aspirent les termites comme une paille, tandis que son pelage noir porte souvent un dessin clair sur la poitrine. L’espèce est classée vulnérable par l’UICN.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- Corps de 140 à 190 cm, queue de 10 à 15 cm, hauteur au garrot d’environ 60 à 90 cm
- Poids
- Environ 55 à 95 kg pour les femelles et 80 à 145 kg pour les mâles
- Longévité
- Environ 20 ans dans la nature ; jusqu’à environ 30 ans en parc zoologique selon les individus
- Régime
- OmnivoreIl mange surtout des termites, des fourmis, des fruits, du miel et des végétaux, avec parfois de petits animaux.
- Mode de vie
- Nocturne, plutôt solitaire
- Famille
- Ursidés (Ursidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit l’ours lippu ?
Il fréquente les forêts sèches ou humides, les fourrés et les prairies d’Asie du Sud, généralement des plaines jusqu’à environ 1 500 mètres, parfois davantage dans l’Himalaya.
Principales régions : Inde, Népal, Bhoutan, Sri Lanka, Bangladesh.
- Asie
Environ 20 000 individus adultes selon l’estimation reprise par l’UICN, avec une incertitude importante.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’ours lippu ?
L’ours lippu possède un pelage noir, long et hirsute, qui forme une sorte de crinière autour de la tête et du cou. Une marque blanche ou crème, souvent en forme de V ou de croissant, apparaît sur sa poitrine. Son museau est clair et allongé, avec une lèvre inférieure très mobile.
Ses narines peuvent se fermer lorsqu’il fouille une termitière. Il lui manque aussi plusieurs incisives supérieures, ce qui laisse un passage pratique pour aspirer les insectes. Ses griffes courbées mesurent plusieurs centimètres et servent à ouvrir les nids de termites, à grimper et à creuser.
Les mâles sont généralement plus lourds que les femelles, mais la taille varie selon la région et la disponibilité de la nourriture. Malgré son allure trapue, il peut courir rapidement sur une courte distance.
Où vit l’ours lippu ?
L’ours lippu vit principalement en Inde, avec des populations au Népal, au Bhoutan, au Sri Lanka et peut-être encore dans quelques secteurs du Bangladesh. Il occupe des forêts sèches, des forêts décidues, des fourrés épineux et des prairies où les termites et les fruits sont abondants.
Dans l’Himalaya méridional, il peut vivre à plus de 1 500 mètres, tandis qu’il fréquente aussi les plaines et les collines basses. Il évite les zones très urbanisées, mais les cultures, les villages et les routes peuvent couper son territoire en fragments.
La présence de termitières, de cavités pour dormir et de végétation fruitière influence fortement ses déplacements. Les réserves naturelles restent donc importantes, surtout lorsqu’elles sont reliées par des corridors boisés.
Que mange l’ours lippu ?
Les termites et les fourmis forment une grande partie de son alimentation, surtout pendant la saison sèche. Pour atteindre une colonie, il souffle sur la terre, casse la termitière avec ses griffes, puis aspire les insectes et leurs larves en produisant un bruit audible à plusieurs mètres.
Il consomme aussi des fruits, des fleurs, des graines, du miel et parfois des tubercules. Selon la saison, il peut manger des mangues, des figues ou d’autres fruits locaux. De petits vertébrés et des œufs complètent occasionnellement ce régime.
Son alimentation change avec les pluies et la disponibilité des fruits. Cette souplesse l’aide à vivre dans plusieurs types de forêts, mais elle peut aussi l’amener près des cultures lorsque la nourriture sauvage manque.
Comment se comporte l’ours lippu ?
L’ours lippu est surtout actif la nuit, même si une femelle accompagnée de son petit peut se déplacer le jour dans certains endroits peu fréquentés. Il vit généralement seul, sauf pendant la période de reproduction ou lorsqu’une mère élève son ourson.
Il grimpe assez bien aux arbres, notamment pour atteindre des fruits ou se reposer, mais les adultes lourds passent davantage de temps au sol. Un individu peut parcourir plusieurs kilomètres pour trouver des colonies de termites et des fruits mûrs.
Lorsqu’il se sent menacé, il peut se dresser, souffler, grogner ou charger. Les rencontres avec les humains sont parfois dangereuses, surtout lorsqu’une femelle protège son petit ou lorsqu’un animal est surpris à courte distance.
Comment se reproduit l’ours lippu ?
La reproduction peut avoir lieu à différentes périodes selon la région, avec un pic souvent observé avant ou pendant la saison des pluies. Après l’accouplement, le développement de l’embryon peut comporter une implantation différée, phénomène connu chez plusieurs ours.
La gestation dure généralement environ six à sept mois jusqu’à la naissance. La femelle met souvent au monde un ou deux petits, parfois trois, dans une tanière ou un abri naturel. Les nouveau-nés sont très petits, aveugles et dépendent entièrement de leur mère.
Les oursons commencent à sortir après plusieurs semaines et voyagent souvent accrochés au dos de leur mère. Ils restent avec elle pendant environ deux ans, le temps d’apprendre à trouver les termites, les fruits et les abris.
Le saviez-vous ?
- 1.Le bruit d’aspiration produit par un ours lippu qui mange des termites peut s’entendre à plus de 100 mètres dans un environnement calme.
- 2.La femelle porte fréquemment son ourson sur le dos, une façon de le protéger des prédateurs et des obstacles pendant ses déplacements.
- 3.Les lèvres très extensibles et la possibilité de fermer les narines forment un outil spécialisé pour aspirer les insectes hors de leur nid.
- 4.Son nom anglais, sloth bear, rappelle son allure lente et ses longues griffes, mais cet ours peut courir rapidement lorsqu’il est alarmé.
Ce qui menace l’ours lippu
Disparition des forêts
La conversion des forêts en terres agricoles, les routes et l’exploitation du bois réduisent et fragmentent son habitat. Les populations isolées ont plus de difficulté à se maintenir.
Conflits avec l’humain
Les ours lippus peuvent entrer dans des cultures ou des villages à la recherche de fruits et d’insectes. Ces rencontres provoquent parfois des blessures, des représailles et la mort d’animaux.
Capture et braconnage
Le braconnage, la capture de jeunes et le commerce illégal de parties d’ours ont contribué au déclin de certaines populations. Les oursons autrefois utilisés dans des spectacles étaient souvent séparés de leur mère.
Protéger l’ours lippu
- Protection internationaleL’ours lippu figure à l’annexe I de la CITES, qui encadre strictement le commerce international de l’espèce et de ses parties. Il est aussi protégé par les législations nationales de plusieurs pays de son aire.
- Aires protégéesDes populations vivent dans des parcs et réserves indiens, népalais, bhoutanais et sri-lankais. La conservation passe par la protection des forêts, le maintien des corridors et la réduction des conflits autour des cultures.
- Sauvetage des animaux captifsDes associations et des services de la faune sauvage recueillent des ours issus de captures illégales, les soignent et cherchent à empêcher le retour des spectacles utilisant des animaux sauvages.
Questions fréquentes
Que mange l’ours lippu ?
L’ours lippu mange surtout des termites et des fourmis, qu’il aspire dans leurs nids grâce à ses lèvres mobiles. Il consomme aussi des fruits, du miel, des fleurs, des graines et parfois de petits animaux. Son menu varie selon la saison, les pluies et la quantité de nourriture disponible dans la forêt.
Combien de temps vit l’ours lippu ?
L’ours lippu vit environ 20 ans dans la nature. En parc zoologique, certains individus atteignent environ 30 ans lorsqu’ils reçoivent des soins réguliers et une alimentation adaptée. La longévité dépend toutefois de la santé, des accidents, des maladies et des conditions de vie.
Où vit l’ours lippu ?
L’ours lippu vit principalement en Inde, avec des populations au Népal, au Bhoutan, au Sri Lanka et dans quelques secteurs du Bangladesh. Il fréquente les forêts sèches ou humides, les fourrés et les prairies, des plaines jusqu’aux contreforts de l’Himalaya.
L’ours lippu est-il dangereux ?
Oui, l’ours lippu peut être dangereux s’il est surpris, poursuivi ou s’il protège son petit. Il peut charger et infliger de graves blessures. Dans son habitat, il faut garder ses distances, suivre les consignes des guides et ne jamais tenter de le nourrir ou de l’approcher.
Quelle taille fait l’ours lippu ?
L’ours lippu mesure environ 140 à 190 centimètres pour le corps, avec une queue de 10 à 15 centimètres. Sa hauteur au garrot atteint généralement 60 à 90 centimètres. Les mâles sont souvent plus lourds que les femelles, avec de fortes variations selon les régions.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- San Diego Zoo Wildlife Alliance, Sloth bear animals.sandiegozoo.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
