Ophiure noire
Ophiocomina nigra
Aussi appelé Ophiure épineuse noire
L’ophiure noire est une cousine des étoiles de mer, avec un petit disque central et cinq bras souples bordés d’épines. Elle vit sur les fonds de l’Atlantique nord-est et de Méditerranée, notamment sur les côtes françaises. Ses bras recueillent la nourriture transportée par l’eau. L’espèce n’a pas été évaluée sur la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Disque central d’environ 1 à 2,5 cm de diamètre ; jusqu’à environ 25 cm d’envergure avec les bras étendus.
- Poids
- Pas de fourchette de poids adulte suffisamment documentée.
- Longévité
- Durée de vie mal documentée ; aucune fourchette suffisamment fiable à retenir pour cette espèce.
- Régime
- OmnivoreElle capture des particules organiques en suspension et consomme aussi des débris, des algues et de petits organismes animaux.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en regroupements parfois très denses
- Famille
- Ophiotomidés (Ophiotomidae), ordre des Ophiacanthides (Ophiacanthida)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’ophiure noire ?
Fonds marins rocheux, caillouteux ou sédimentaires, depuis le bas de l’estran jusqu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur.
Principales régions : Norvège, Royaume-Uni, Irlande, France, Espagne, Portugal, Maroc, Italie.
- Europe
- Afrique
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’ophiure noire ?
Regardez d’abord le centre du corps : il forme un disque arrondi, nettement séparé des cinq bras. Ces bras sont longs, fins et bordés de nombreuses petites épines. Le disque atteint environ 2,5 cm de diamètre chez les grands individus, tandis que l’envergure totale peut approcher 25 cm.
La couleur est généralement noire ou brun foncé, mais elle ne suffit pas à identifier l’espèce : des individus plus clairs existent. La surface supérieure du disque est couverte de petits granules. Pour la distinguer d’autres ophiures, les naturalistes examinent aussi les épines des bras et les structures autour de la bouche, située sous le disque.
Où vit l’ophiure noire ?
Cette espèce occupe l’Atlantique nord-est et la Méditerranée. Elle fréquente des fonds rocheux, des cailloutis et certains fonds sédimentaires, souvent là où les courants apportent des particules alimentaires. Elle peut rester sous une pierre ou dans une anfractuosité, avec seulement quelques bras dépassant dans l’eau.
En France, vous pouvez l’observer sur les côtes de la Manche, de l’Atlantique et de la Méditerranée. Les observations en plongée sont possibles toute l’année. À pied, les grandes marées peuvent rendre accessibles certains individus du bas de l’estran, la partie du rivage découverte le moins souvent. Gardez-les immergés et ne retournez pas les pierres pour les chercher.
Que mange l’ophiure noire ?
Son alimentation dépend de ce que l’eau et le fond lui apportent : particules organiques, fragments d’algues, débris animaux et petits organismes. Lorsqu’elle se nourrit dans le courant, elle relève un ou plusieurs bras. Les épines et le mucus qui les recouvre aident à retenir les particules en suspension.
Sous les bras, de petits pieds ambulacraires, des prolongements souples du corps, participent au transfert de la nourriture vers la bouche. Celle-ci se trouve sur la face inférieure du disque central. Ce mode de collecte permet à l’animal de s’alimenter tout en gardant une partie de son corps abritée entre les pierres.
Comment se déplace l’ophiure noire ?
Pour avancer, elle prend appui sur le fond avec ses bras et les fléchit en mouvements coordonnés. Elle peut changer de direction sans tourner tout son corps. Chez les ophiures, les bras assurent l’essentiel de la locomotion, contrairement aux étoiles de mer qui utilisent surtout leurs nombreux petits pieds ambulacraires.
Plusieurs individus peuvent se rassembler sur une même zone favorable, avec leurs bras entremêlés ou dressés dans le courant. Si un bras est saisi, l’animal peut en abandonner une partie : cette séparation défensive s’appelle l’autotomie. Le bras peut ensuite repousser, mais cette réparation demande du temps et des ressources.
Comment se reproduit l’ophiure noire ?
Les sexes sont séparés : les mâles libèrent des spermatozoïdes et les femelles des ovules dans l’eau. La fécondation a donc lieu à l’extérieur du corps. La reproduction est saisonnière ; dans les populations étudiées de l’Atlantique nord-est, elle se produit généralement pendant la belle saison, avec un calendrier variable selon les lieux.
Après la fécondation, le développement comprend une larve nageuse qui séjourne dans le plancton. Son aspect diffère fortement de celui de l’adulte, avec de longs prolongements soutenus par un squelette calcaire. Elle se transforme ensuite en jeune ophiure et rejoint le fond, où commence sa vie au contact du substrat.
Le saviez-vous ?
- 1.Un bras peut servir à recueillir la nourriture pendant que les autres restent au contact du fond ou à l’abri dans une fissure.
- 2.Comme les autres ophiures, elle n’a pas d’anus : les restes alimentaires non digérés sont rejetés par la bouche.
- 3.Un bras perdu peut repousser si l’animal survit à la blessure ; un bras détaché ne devient pas une nouvelle ophiure.
- 4.Les ophiures appartiennent au même grand groupe que les oursins et les étoiles de mer : les échinodermes, dont le squelette contient du calcaire.
Ce qui menace l’ophiure noire
Perturbation des fonds
Les engins de pêche qui raclent le fond peuvent blesser les individus et modifier les habitats où ils s’abritent et s’alimentent. L’importance de ces effets varie selon les sites.
Manque d’oxygène
Une forte diminution de l’oxygène dans l’eau peut affecter les regroupements d’ophiures. Il n’existe pas d’estimation globale permettant de chiffrer cette menace pour l’espèce.
Manipulations sur l’estran
Tirer sur les bras ou laisser l’animal hors de l’eau peut provoquer des blessures. Le retournement des pierres expose également les animaux abrités dessous au dessèchement.
Protéger l’ophiure noire
- Évaluation encore absenteL’espèce n’est pas évaluée sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Aucune catégorie de Liste rouge nationale française n’est disponible pour elle ; cela ne permet pas de conclure à une population stable.
- Statut en FranceL’ophiure noire ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite aux annexes de la CITES. Les règles locales de prélèvement et celles des espaces marins protégés restent applicables.
- Préservation des habitatsLa limitation des dégradations des fonds marins préserve ses abris et ses zones d’alimentation. Les mesures de protection portent surtout sur les habitats et les activités humaines, sans programme d’élevage ou de réintroduction connu pour cette espèce.
Questions fréquentes
Que mange l’ophiure noire ?
L’ophiure noire mange des particules organiques, des débris, des algues et de petits organismes animaux. Elle peut dresser ses bras dans le courant pour recueillir de la nourriture en suspension. Les particules sont ensuite acheminées vers sa bouche, située sous le disque central.
Combien de temps vit l’ophiure noire ?
La durée de vie de l’ophiure noire n’est pas suffisamment documentée pour donner une fourchette fiable. Les données concernant d’autres espèces d’ophiures ne peuvent pas être utilisées directement pour elle. La capacité à régénérer un bras ne permet pas non plus de déduire son âge.
Où vit l’ophiure noire ?
L’ophiure noire vit dans l’Atlantique nord-est et en Méditerranée, sur différents types de fonds marins. En France, elle est présente en Manche, en Atlantique et en Méditerranée. Vous pouvez l’observer en plongée toute l’année, et parfois au bas de l’estran lors de grandes marées.
L’ophiure noire est-elle dangereuse ?
L’ophiure noire n’est pas considérée comme dangereuse pour l’être humain. Ses bras portent cependant de petites épines et restent fragiles. Pour l’observer, laissez-la dans l’eau et évitez de la manipuler : la saisir par un bras peut entraîner la perte de celui-ci.
Quelle taille fait l’ophiure noire ?
L’ophiure noire peut atteindre environ 25 cm d’envergure avec ses bras déployés, pour un disque central mesurant jusqu’à environ 2,5 cm de diamètre. Les petits individus sont nettement moins grands. Pour comparer deux observations, vérifiez si la mesure concerne le disque seul ou l’ensemble des bras.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Ophiocomina nigra iucnredlist.org
- DORIS, Fédération française d’études et de sports sous-marins, fiche « Ophiocomina nigra » doris.ffessm.fr
- World Register of Marine Species, entrée taxonomique « Ophiocomina nigra (Abildgaard in O.F. Müller, 1789) » marinespecies.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
