Nacré de la sanguisorbe

Comment reconnaître le nacré de la sanguisorbe ?

Le dessus des ailes est orange vif, avec des lignes de taches noires caractéristiques des nacrés. Les ailes antérieures sont triangulaires et les ailes postérieures portent plusieurs rangées de marques sombres. L’envergure atteint généralement 34 à 44 millimètres, avec des variations selon la région, l’altitude et le sexe.

Le revers des ailes postérieures aide beaucoup à l’identifier. Il est brun verdâtre ou brun jaunâtre, avec des taches claires et plusieurs marques argentées. Chez certains individus, ces reflets sont discrets, ce qui peut rendre la comparaison difficile avec d’autres nacrés. Une photographie du revers posé sur une fleur est souvent plus utile qu’une vue rapide en vol.

Le nom français fait référence à la reine-des-prés, appelée aussi filipendule, une plante fréquente dans les lieux humides. Le nacré de la sanguisorbe peut toutefois utiliser d’autres plantes-hôtes proches selon les régions.

Où vit le nacré de la sanguisorbe ?

Il recherche les prairies humides, les mégaphorbiaies, les bords de ruisseaux, les marais et les clairières herbeuses. Une mégaphorbiaie est une végétation haute et dense de plantes à grandes feuilles, souvent installée sur un sol humide et riche. L’espèce évite généralement les pelouses sèches et les espaces fortement urbanisés.

En France métropolitaine, ses observations concernent surtout les Alpes, le Jura, les Vosges, le Massif central et certaines zones fraîches du nord-est. Sa présence est locale, car elle dépend de prairies non drainées et d’une végétation suffisamment haute. On peut l’observer de la plaine à environ 2 000 mètres, avec une altitude maximale variable selon le massif.

Les adultes volent habituellement de juin à août. En montagne, la période peut commencer plus tard, tandis qu’elle est parfois avancée dans les secteurs de basse altitude. La liste rouge nationale des papillons de jour l’évalue comme une espèce de préoccupation mineure, et aucune protection nationale spécifique ne lui est généralement attribuée.

Que mange le nacré de la sanguisorbe ?

La chenille mange principalement les feuilles de la reine-des-prés, Filipendula ulmaria, une plante haute aux fleurs blanches et à l’odeur douce. Dans certaines régions, elle peut aussi utiliser la grande pimprenelle, Sanguisorba officinalis, ou d’autres plantes proches. La femelle choisit donc des lieux où ces végétaux poussent en quantité.

Le papillon adulte se nourrit de nectar. Il visite les ronces, les centaurées, les chardons, les cirses et d’autres fleurs riches en nectar. En butinant, il participe au transport du pollen entre les fleurs, même si son rôle varie selon les plantes disponibles et la saison.

Dans un jardin français, planter plusieurs espèces locales qui fleurissent entre juin et août peut fournir du nectar. Il faut conserver une zone herbeuse non tondue, sans traitement insecticide, plutôt que semer une seule variété décorative.

Comment se comporte le nacré de la sanguisorbe ?

Le nacré de la sanguisorbe est actif pendant la journée, surtout lorsque le temps est chaud et ensoleillé. Il vole d’une fleur à l’autre à faible hauteur, puis se pose souvent sur une tige ou une feuille. Par temps frais, il peut rester immobile plusieurs minutes, les ailes repliées.

Les mâles patrouillent dans les prairies à la recherche de femelles. Les adultes vivent seuls et ne forment pas de groupes organisés. Plusieurs individus peuvent toutefois se concentrer sur une même zone fleurie, surtout lorsque les fleurs de ronce ou de chardon sont abondantes.

Comme beaucoup de papillons, il est sensible au vent, à la pluie et aux changements brusques de température. Pour l’observer, avancez lentement et évitez de toucher les fleurs où il se pose. Une paire de jumelles à courte distance permet de voir les dessins sans le capturer.

Comment se reproduit le nacré de la sanguisorbe ?

Après l’accouplement, la femelle recherche une plante-hôte adaptée pour pondre. Les œufs sont déposés près des feuilles ou sur la végétation voisine de la reine-des-prés. La chenille naissante doit rejoindre rapidement une plante convenable, car elle ne peut pas se nourrir de toutes les espèces présentes dans la prairie.

La chenille passe par plusieurs stades et change progressivement d’aspect. Chez les nacrés, elle est souvent sombre et porte des épines ramifiées, ce qui la rend moins visible parmi les feuilles et les tiges. Elle se nourrit surtout pendant la période chaude, puis la génération suivante apparaît l’année suivante.

L’espèce ne produit généralement qu’une génération annuelle. La chenille passe l’hiver à un stade précoce, puis reprend son développement au printemps. Les dates exactes varient avec l’altitude, la latitude et la température de l’année.

Ce qui menace le nacré de la sanguisorbe

• Drainage des prairies

  Le drainage, le remblaiement et la transformation des prairies humides font disparaître les plantes nécessaires aux chenilles et les fleurs visitées par les adultes.

• Fauche trop précoce

  Une fauche réalisée avant la fin du développement des chenilles ou pendant la floraison réduit fortement les ressources disponibles. La fréquence et la date des coupes comptent donc beaucoup.

• Fermeture des milieux

  L’abandon complet de certaines prairies peut favoriser l’installation des arbustes et faire reculer les plantes herbacées dont l’espèce dépend.

Protéger le nacré de la sanguisorbe

• 1Prairies protégéesLa conservation des prairies humides dans les sites Natura 2000, les réserves naturelles et les zones humides contribue à préserver ses plantes-hôtes et ses fleurs nourricières.
• 2Gestion adaptéeUne fauche tardive, réalisée par secteurs et en laissant des bandes refuges, permet à une partie des chenilles et des adultes de terminer leur cycle.

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Questions fréquentes