Murin de Brandt

Comment reconnaître le murin de Brandt ?

Le murin de Brandt a le corps brun à brun chocolat, avec un ventre plus clair gris brun. Ses oreilles sont assez longues, son museau est fin et ses ailes paraissent sombres. Il pèse seulement quelques grammes, mais son envergure peut approcher 24 centimètres.

Cette espèce ressemble beaucoup au Murin à moustaches et à d’autres petits murins. La couleur du pelage ne suffit donc pas pour l’identifier avec certitude. Les naturalistes utilisent la forme des dents, des mesures précises, l’examen d’un individu capturé dans un cadre scientifique ou l’analyse des cris ultrasonores.

Le jour, vous avez peu de chances de le voir : il reste caché dans une fissure, une cavité d’arbre ou un bâtiment. Au crépuscule, sa silhouette rapide peut apparaître au-dessus d’un chemin forestier, d’une mare ou d’une lisière.

Où vit le murin de Brandt ?

Le murin de Brandt vit surtout dans les forêts de feuillus et les forêts mixtes, en particulier lorsque des arbres âgés offrent des cavités, des écorces décollées ou des fissures. Il chasse aussi autour des haies, des étangs, des rivières et des clairières bordées d’arbres.

En France, sa répartition semble plus régulière dans le nord, le nord-est et l’est, avec des observations localisées dans d’autres régions. Les cartes changent selon les prospections, car les petits murins sont difficiles à distinguer sur le terrain. Vous pouvez l’observer entre avril et octobre, surtout de mai à septembre, environ 20 à 40 minutes après le coucher du soleil.

Pour passer l’hiver, il rejoint des endroits frais et humides comme les grottes, anciennes mines, tunnels, carrières souterraines et caves. Il y ralentit fortement son activité et peut rester suspendu plusieurs semaines.

Que mange le murin de Brandt ?

Le murin de Brandt mange des insectes qu’il capture en vol. Son menu comprend notamment des moustiques, des moucherons, des tipules, de petits papillons nocturnes et des coléoptères. Une nuit favorable lui permet de consommer une quantité d’insectes correspondant à une part notable de son propre poids.

Il chasse souvent à faible ou moyenne hauteur, près des arbres, au-dessus des chemins, des mares et des cours d’eau calmes. Ses ultrasons lui donnent une image sonore de son environnement : l’écho l’aide à repérer une proie, une branche ou un obstacle.

La lumière artificielle peut modifier ses trajets et réduire l’accès à certains secteurs de chasse. Une extinction des éclairages inutiles pendant une partie de la nuit aide les chauves-souris forestières, surtout près des haies et des zones humides.

Comment vit le murin de Brandt ?

Le murin de Brandt quitte son abri à la tombée de la nuit. Il alterne des périodes de chasse et de repos, parfois dans une cavité d’arbre ou une fissure. Les mâles vivent souvent seuls, tandis que les femelles se regroupent en colonies pendant la période de mise bas.

Les colonies changent régulièrement de gîte. Une femelle peut passer d’un arbre creux à un nichoir ou à une fissure de bâtiment selon la température et la sécurité du lieu. Cette rotation explique pourquoi la conservation de plusieurs arbres anciens est utile.

Comme les autres chauves-souris européennes, il utilise l’écholocation. Les sons sont trop aigus pour l’oreille humaine, mais un détecteur ultrasonore peut les rendre audibles sous forme de crépitements ou de petits cliquetis.

Comment se reproduit le murin de Brandt ?

Les accouplements ont principalement lieu à l’automne, parfois dans les sites d’hibernation. Après l’accouplement, les spermatozoïdes peuvent rester stockés pendant l’hiver ; la fécondation se produit généralement au printemps, lorsque les femelles sortent de leur torpeur.

La femelle met le plus souvent au monde un seul petit, entre juin et juillet. Le jeune reste accroché à elle au début, puis il grandit dans la colonie de mise bas. Il apprend à voler en quelques semaines et devient progressivement autonome pendant l’été.

Une colonie peut abandonner un gîte si elle est dérangée, si une cavité est bouchée ou si des travaux détruisent l’accès. Il faut donc éviter de fermer une fissure occupée entre le printemps et la fin de l’été sans l’avis d’un spécialiste.

Ce qui menace le murin de Brandt

• Perte des gîtes

  L’abattage d’arbres âgés, la fermeture des fissures et la rénovation de bâtiments peuvent supprimer les refuges utilisés pour la mise bas ou le repos.

• Dérangement hivernal

  Entrer dans une cavité souterraine en hiver réveille les chauves-souris et leur fait consommer des réserves dont elles ont besoin jusqu’au printemps.

• Éclairage nocturne

  Les lampadaires et projecteurs peuvent couper les trajets entre le gîte et les zones de chasse, surtout dans les vallées boisées et près des cours d’eau.

• Produits insecticides

  La diminution des insectes réduit les ressources alimentaires disponibles ; certains traitements peuvent aussi intoxiquer directement les chauves-souris ou leurs proies.

Protéger le murin de Brandt

• 1Protection françaiseLe murin de Brandt et ses gîtes sont protégés en France par l’arrêté du 23 avril 2007 relatif aux mammifères terrestres protégés. La destruction, la capture et la perturbation intentionnelle sont interdites.
• 2Réseau européenL’espèce figure à l’annexe IV de la directive européenne Habitats-Faune-Flore. La conservation des habitats, notamment dans les sites Natura 2000, contribue à maintenir ses gîtes et ses territoires de chasse.
• 3Plan chauves-sourisLe Plan national d’actions en faveur des chiroptères 2016-2025 soutient les suivis, la protection des gîtes, la sensibilisation et la prise en compte des chauves-souris dans les travaux.

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Questions fréquentes