Monticole de roche
Monticola saxatilis
Aussi appelé Merle de roche, Monticole merle-de-roche
Le monticole de roche est un passereau des pentes rocheuses et des pelouses de montagne. Le mâle adulte attire le regard avec sa tête gris bleuté, sa poitrine orange et sa large tache blanche sur le dos. Il niche notamment dans les massifs français et reste classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, malgré un déclin dans plusieurs régions.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 17 à 20 cm de longueur, avec une envergure d’environ 30 à 36 cm
- Poids
- 55 à 75 g environ
- Longévité
- Probablement jusqu’à 10 ans dans la nature, avec de fortes variations selon les individus et les populations
- Régime
- InsectivoreIl capture surtout des insectes et leurs larves, des araignées, des vers, de petits escargots et parfois des baies.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire ou en couple pendant la reproduction
- Famille
- Muscicapidés (Muscicapidae), ordre des Passériformes (Passeriformes)
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Où vit le monticole de roche ?
Il fréquente les pentes rocheuses ensoleillées, les éboulis, les falaises et les pelouses montagnardes, généralement entre 500 et 2 700 m d’altitude, selon la région.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Suisse, Autriche, Turquie, Géorgie, Kazakhstan.
- Europe
- Asie
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le monticole de roche ?
Le mâle adulte possède une tête et un dos gris bleuté, une gorge sombre, une poitrine et un ventre orange vif. Une grande zone blanche apparaît sur le bas du dos lorsque l’oiseau déploie ses ailes. La queue est rousse avec une bande sombre terminale. Ces couleurs ressortent particulièrement quand il se pose au sommet d’un bloc rocheux.
La femelle et le jeune sont plus discrets. Leur plumage brun présente des marques en forme d’écailles sur le dessous du corps et le dos. Leur silhouette rappelle celle d’un merle, mais leur queue rousse et leur habitat rocheux donnent de bons indices. En vol, le contraste entre les parties claires et les ailes sombres peut aussi aider à l’identifier.
Où vit le monticole de roche ?
En France, le monticole de roche niche surtout dans les Alpes, les Pyrénées, le Massif central et quelques secteurs méditerranéens ou corses. Il recherche des versants chauds avec des rochers, des falaises, des pelouses rases et des buissons épars. Il évite les forêts continues et les zones où la végétation devient trop haute.
C’est un visiteur d’été en France. Les premiers oiseaux peuvent être observés à partir d’avril, surtout dans les secteurs déjà ensoleillés, et la plupart repartent entre août et octobre. La période la plus favorable pour l’observer s’étend de mai à juillet, lorsque les adultes nourrissent leurs jeunes. Il hiverne principalement en Afrique subsaharienne.
Que mange le monticole de roche ?
Il chasse principalement des insectes au sol ou dans la végétation basse. Coléoptères, sauterelles, papillons, mouches et leurs larves font partie de ses proies. Il capture aussi des araignées, des vers et de petits escargots. Il peut bondir depuis un rocher pour saisir une proie, puis revenir sur son perchoir.
À la fin de l’été et en automne, les baies complètent parfois son alimentation. Les ressources disponibles dépendent de la température, de l’altitude et de la gestion des prairies. Des pelouses fleuries, des zones de sol nu et quelques buissons lui fournissent davantage de proies qu’un versant entièrement boisé ou tondu.
Comment se comporte le monticole de roche ?
Le monticole de roche est actif pendant la journée. Il se perche souvent sur une pierre, une corniche ou un arbuste isolé pour surveiller son territoire. Quand il repère une proie, il descend rapidement au sol. Le mâle chante surtout pendant la période de reproduction, avec des phrases mélodieuses qui peuvent porter loin dans un paysage ouvert.
Il vit généralement seul ou en couple durant la nidification. Après la reproduction, les adultes et les jeunes peuvent se montrer moins territoriaux, mais l’espèce ne forme pas de grandes bandes régulières. La migration s’effectue surtout de nuit ou au crépuscule, par étapes, entre les zones de montagne européennes et les régions d’hivernage africaines.
Comment se reproduit le monticole de roche ?
Le couple installe son nid dans une fissure de rocher, une cavité de falaise, un éboulis ou parfois un bâtiment tranquille. La femelle construit une coupe avec des herbes, des racines et de la mousse, puis la garnit de matériaux plus fins. La ponte compte généralement 4 à 6 œufs bleu pâle ou verdâtres, parfois mouchetés.
La femelle assure surtout la couvaison, qui dure environ deux semaines. Les deux adultes nourrissent ensuite les poussins avec des invertébrés. Les jeunes quittent le nid après environ 16 à 18 jours, alors qu’ils ne volent pas encore avec toute l’habileté des adultes. Ils restent dépendants de leurs parents pendant plusieurs semaines.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle peut sembler presque noir de loin, puis révéler une poitrine orange et une tache blanche dorsale lorsqu’il ouvre les ailes.
- 2.Son nom scientifique, Monticola saxatilis, évoque un oiseau vivant sur les rochers, une description fidèle de ses sites de nidification.
- 3.La femelle pond souvent dans une crevasse de falaise, un emplacement qui protège le nid des intempéries et de nombreux prédateurs terrestres.
- 4.En France, l’espèce passe l’hiver loin de ses montagnes, principalement au sud du Sahara, avant de revenir au printemps.
Ce qui menace le monticole de roche
Disparition des pelouses
La fermeture des milieux par les arbres et les arbustes réduit les secteurs ouverts où il chasse et installe son nid. À l’inverse, le surpâturage peut appauvrir la végétation et les populations d’insectes.
Dérangement en falaise
L’escalade, la randonnée hors sentier et les travaux réalisés près des nids peuvent faire fuir les adultes pendant la reproduction. Les sécheresses et les épisodes météorologiques extrêmes peuvent aussi modifier les ressources alimentaires.
Protéger le monticole de roche
- Protection françaiseLe monticole de roche est une espèce protégée en France par l’arrêté du 29 octobre 2009 relatif aux oiseaux protégés. La destruction des individus, des nids, des œufs et des sites de reproduction est interdite dans les conditions prévues par le droit français.
- Milieux préservésDes secteurs de montagne accueillant l’espèce sont protégés dans des parcs nationaux, des réserves naturelles et le réseau Natura 2000. Le maintien de pelouses ouvertes et d’une activité pastorale adaptée contribue à conserver ses territoires de chasse.
Questions fréquentes
Que mange le monticole de roche ?
Le monticole de roche mange surtout des insectes, notamment des coléoptères, des sauterelles, des papillons et leurs larves. Il capture aussi des araignées, des vers et de petits escargots. Des baies peuvent compléter son alimentation en fin d’été et en automne, lorsque les invertébrés deviennent moins abondants.
Combien de temps vit le monticole de roche ?
Le monticole de roche peut probablement atteindre une dizaine d’années dans la nature, mais la durée de vie varie selon les individus et les populations. Les jeunes affrontent plusieurs risques après leur départ du nid, notamment la migration, les intempéries et le manque de nourriture.
Où vit le monticole de roche ?
Le monticole de roche vit sur des pentes rocheuses, des falaises, des éboulis et des pelouses montagnardes ensoleillées. En France, il niche surtout dans les Alpes, les Pyrénées, le Massif central et certains secteurs méditerranéens. Il est présent d’avril à septembre ou octobre, puis hiverne en Afrique subsaharienne.
Le monticole de roche est-il dangereux ?
Le monticole de roche est inoffensif pour les personnes. Il ne possède ni venin ni comportement agressif envers l’être humain. Comme tous les oiseaux sauvages, il vaut mieux l’observer à distance et ne pas toucher un poussin ou un oiseau qui semble immobile sans demander conseil à un centre de soins pour la faune sauvage.
Quelle taille fait le monticole de roche ?
Le monticole de roche mesure environ 17 à 20 cm de longueur, soit une taille proche de celle d’un merle noir. Son envergure atteint environ 30 à 36 cm. Son poids se situe généralement entre 55 et 75 g, avec des variations liées à l’âge, au sexe et à la saison.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- UICN France, La Liste rouge des espèces menacées en France uicn.fr
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- LPO, Oiseaux de France lpo.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
