Martinet à ventre blanc
Tachymarptis melba
Aussi appelé Martinet alpin, Martinet à ventre blanc alpin
Le martinet à ventre blanc est un grand oiseau aérien, reconnaissable à son ventre blanc séparé de sa gorge sombre par une bande brune. Il niche dans les falaises et certains bâtiments des régions montagneuses d’Europe, puis migre vers l’Afrique. L’espèce est classée en préoccupation mineure au niveau mondial et en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 20 à 23 cm de longueur, avec une envergure d’environ 51 à 58 cm
- Poids
- 80 à 120 g environ
- Longévité
- Souvent plus de 10 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 20 ans
- Régime
- InsectivoreIl capture en vol des insectes, des araignées emportées par les courants d’air et de minuscules organismes aériens.
- Mode de vie
- Diurne, en couples et colonies
- Famille
- Apodidés (Apodidae), ordre des Martinetiformes (Apodiformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le martinet à ventre blanc ?
Il fréquente les falaises, les gorges, les vallées montagneuses et les grands bâtiments, depuis les plaines jusqu’à environ 3 000 mètres d’altitude selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Maroc, Turquie, Inde, Kenya, Afrique du Sud.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le martinet à ventre blanc ?
Avec ses 20 à 23 centimètres de longueur, il est nettement plus grand que le martinet noir. Son dos, sa tête et ses ailes sont brun foncé, tandis que son ventre est blanc. Une bande sombre traverse la poitrine et sépare nettement la gorge brune du ventre clair.
Ses ailes longues et en forme de faux lui permettent de planer entre deux battements rapides. Sa queue est courte et légèrement fourchue. En vol, ses cris aigus et ses larges cercles au-dessus des falaises permettent souvent de l’identifier avant même de distinguer ses couleurs.
Il ressemble aux hirondelles par sa silhouette aérienne, mais ses ailes sont plus longues et son corps plus massif. Les hirondelles se posent régulièrement sur des fils ou des branches, alors que les martinets restent beaucoup plus souvent dans les airs.
Où vit le martinet à ventre blanc ?
En période de reproduction, il recherche les falaises, les parois rocheuses, les gorges et les versants escarpés. Il peut aussi installer son nid dans des bâtiments élevés, sous des toitures ou derrière des éléments de façade qui laissent une petite cavité.
En France, on l’observe surtout dans les Alpes, les Pyrénées, le Jura, le Massif central, les reliefs de l’Est et le pourtour méditerranéen. Il arrive généralement entre mars et avril, repart vers l’Afrique entre septembre et octobre, et se voit alors au-dessus des villages, des vallées et des falaises.
Son aire s’étend de l’Europe méridionale et de l’Afrique du Nord jusqu’à l’Asie centrale et méridionale. Les populations européennes traversent le Sahara pour passer l’hiver en Afrique subsaharienne, tandis que les populations asiatiques migrent vers l’Afrique orientale ou méridionale.
Que mange le martinet à ventre blanc ?
Le martinet à ventre blanc est insectivore. Il capture des mouches, des pucerons ailés, des coléoptères, des fourmis volantes et d’autres petits insectes transportés dans l’air. Il peut aussi avaler des araignées qui se sont laissées emporter par le vent.
Il chasse à différentes hauteurs, parfois près des falaises et parfois très haut au-dessus des vallées. Les jours de mauvais temps, les insectes volent plus bas et le martinet descend lui aussi pour trouver suffisamment de nourriture.
Les adultes rapportent au nid une petite boule d’insectes agglutinés par de la salive. Cette nourriture compacte permet de nourrir les poussins pendant les longues périodes où les parents doivent parcourir plusieurs kilomètres.
Comment vit le martinet à ventre blanc ?
Il est très sociable et forme souvent des colonies dans les falaises ou les grands immeubles. Plusieurs individus peuvent tourner ensemble en poussant des cris perçants, surtout le matin et en fin de journée pendant la saison de reproduction.
Ses ailes sont adaptées au vol continu. Il peut boire en rasant la surface de l’eau, attraper des insectes sans se poser et dormir brièvement en vol, comme d’autres martinets. Il se pose toutefois dans une cavité pour se reproduire et se reposer à l’abri.
L’espèce migre sur de longues distances. Avant le départ d’automne, les martinets accumulent des réserves et profitent des vents favorables. Les jeunes doivent apprendre seuls les routes migratoires, car ils ne suivent pas forcément leurs parents.
Comment se reproduit le martinet à ventre blanc ?
La reproduction a lieu au printemps et en été, après le retour des adultes sur leurs sites de nidification. Le couple construit ou réutilise un nid dans une fissure de falaise, une cavité de bâtiment ou sous un élément de toiture. Le nid rassemble des plumes, des fibres végétales et des débris collés avec de la salive.
La femelle pond généralement deux ou trois œufs blancs. Les deux parents les couvent pendant environ trois semaines, puis nourrissent les poussins avec des boulettes d’insectes. Les jeunes restent au nid environ six à huit semaines, une durée longue qui leur permet de développer leurs muscles de vol.
Une famille peut perdre une nichée lorsqu’un épisode froid réduit fortement le nombre d’insectes. Les adultes peuvent alors tenter une nouvelle ponte si la saison laisse assez de temps avant la migration.
Le saviez-vous ?
- 1.Le martinet à ventre blanc peut parcourir plusieurs milliers de kilomètres entre son site de reproduction européen et ses quartiers d’hiver africains.
- 2.Ses pattes sont courtes et adaptées à l’accrochage sur une paroi, ce qui rend les décollages depuis un sol plat difficiles.
- 3.Il peut boire en vol en effleurant une surface d’eau avec son bec, sans se poser sur la berge.
- 4.Son nom évoque son ventre blanc, qui contraste fortement avec sa tête, son dos et sa poitrine brun foncé.
Ce qui menace le martinet à ventre blanc
Perte des cavités
La rénovation des façades et des toitures peut boucher les fissures et les accès utilisés pour nicher. Les travaux réalisés pendant la reproduction peuvent aussi détruire des nids occupés.
Baisse des insectes
La diminution des insectes volants, liée notamment à l’artificialisation des milieux et à certains usages de pesticides, peut réduire les ressources disponibles pour les adultes et les poussins.
Conditions météorologiques
Les périodes froides, pluvieuses ou venteuses peuvent rendre les insectes difficiles à capturer, surtout lorsque les poussins dépendent encore entièrement des adultes.
Protéger le martinet à ventre blanc
- Protection françaiseLe martinet à ventre blanc est une espèce d’oiseau sauvage protégée en France. La capture, la destruction des individus et des nids ainsi que la perturbation intentionnelle de la reproduction sont interdites par la réglementation française applicable aux oiseaux protégés.
- Statut nationalIl est classé en préoccupation mineure dans la Liste rouge des oiseaux nicheurs de France métropolitaine. Il ne fait pas l’objet d’un programme d’élevage en parc zoologique connu comme un EEP.
- Préservation des bâtimentsLa conservation des cavités de nidification et la pose de nichoirs adaptés aux martinets peuvent maintenir des colonies dans les secteurs où les bâtiments anciens sont rénovés.
Questions fréquentes
Que mange le martinet à ventre blanc ?
Le martinet à ventre blanc mange des insectes volants, notamment des mouches, des coléoptères, des pucerons ailés et des fourmis volantes. Il capture aussi de petites araignées transportées par le vent. Il attrape sa nourriture en vol et rapporte parfois au nid une boule d’insectes collés par sa salive.
Combien de temps vit le martinet à ventre blanc ?
Le martinet à ventre blanc vit souvent plus de dix ans dans la nature, et certains individus peuvent dépasser vingt ans. La durée varie selon les conditions météorologiques, les ressources alimentaires, les migrations et les dangers rencontrés sur les sites de reproduction.
Où vit le martinet à ventre blanc ?
Le martinet à ventre blanc vit dans les régions rocheuses et montagneuses d’Europe méridionale, d’Afrique du Nord et d’Asie. En France, il niche surtout dans les Alpes, les Pyrénées, le Massif central, le Jura et le Sud-Est. Il hiverne principalement en Afrique subsaharienne.
Le martinet à ventre blanc est-il dangereux ?
Le martinet à ventre blanc est inoffensif pour les humains. Il ne possède ni venin ni comportement agressif envers les personnes. Il peut toutefois se blesser après une collision avec une vitre ou en tombant au sol. Dans ce cas, contactez un centre de soins pour la faune sauvage sans lui donner à boire ni à manger.
Quelle taille fait le martinet à ventre blanc ?
Le martinet à ventre blanc mesure environ 20 à 23 centimètres de longueur. Ses ailes déployées atteignent environ 51 à 58 centimètres d’envergure. Il est donc plus grand et plus lourd que le martinet noir, même si les deux espèces paraissent proches lorsqu’elles volent rapidement.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et espaces inpn.mnhn.fr
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
