Maquereau tacheté

Comment reconnaître le maquereau tacheté

Le maquereau tacheté a un corps fuselé, comprimé sur les côtés, adapté aux accélérations rapides. Son dos est bleu-vert à gris, traversé par des lignes sinueuses plus foncées. Les flancs deviennent argentés vers le ventre, ce qui le rend difficile à distinguer lorsque la lumière se reflète sur la mer.

Comme les autres maquereaux, il possède deux nageoires dorsales séparées et de petites nageoires placées derrière les nageoires dorsale et anale. Sa queue fourchue fonctionne comme une hélice puissante. De petites écailles couvrent son corps, avec une zone plus solidement protégée près de la tête et des nageoires pectorales.

Les adultes mesurent souvent 30 à 40 centimètres, tandis que les plus grands atteignent environ 50 centimètres. Le nom tacheté peut prêter à confusion, car les marques visibles sont surtout des lignes ondulées et des motifs irréguliers sur le dos.

Où vit le maquereau tacheté ?

Le maquereau tacheté fréquente les eaux tempérées et subtropicales de l’ouest du Pacifique. On le rencontre du Japon, de la Corée et de la Chine jusqu’à l’Australie et à la Nouvelle-Zélande. Son aire s’étend aussi autour de Taïwan et de plusieurs archipels voisins.

Il vit dans la zone pélagique, c’est-à-dire dans la partie de la mer située entre la surface et le fond, sans rester posé sur le substrat. Les jeunes poissons se tiennent souvent près des côtes ou dans des zones productives, tandis que les adultes peuvent parcourir le large.

La profondeur varie selon l’âge, la saison, la température et la disponibilité des proies. Des observations concernent principalement les eaux proches de la surface, mais l’espèce peut descendre jusqu’à environ 200 ou 300 mètres. Elle n’est pas une espèce naturellement présente sur les côtes françaises.

Que mange le maquereau tacheté ?

Le maquereau tacheté est un carnivore opportuniste. Il chasse de petits poissons comme des anchois ou d’autres espèces grégaires, ainsi que des crevettes et d’autres crustacés nageant dans le plancton. Les jeunes individus consomment une part plus importante de petites proies planctoniques.

Il peut aussi avaler de petits calmars et d’autres céphalopodes. Sa nourriture change selon la région et la saison, car il suit les bancs de proies. Ses grandes nageoires et son corps effilé lui permettent de traverser rapidement les concentrations de poissons.

La chasse se déroule souvent en groupe. Un banc qui resserre les petits poissons limite leurs possibilités de fuite et permet à chaque maquereau d’effectuer plusieurs attaques rapides. Cette stratégie consomme moins d’énergie qu’une poursuite solitaire prolongée.

Comment vit le maquereau tacheté ?

Le maquereau tacheté nage généralement en bancs, parfois avec d’autres maquereaux de taille proche. Le regroupement réduit le risque pour chaque individu et facilite la recherche de nourriture. Les poissons gardent une distance courte entre eux grâce à leur vue et à la perception des mouvements de l’eau.

C’est un nageur actif qui alterne des déplacements rapides et des phases de progression régulière. Il peut suivre les variations saisonnières de température et de nourriture. Les bancs se déplacent alors entre des zones côtières, des secteurs du large et des lieux de ponte.

Comme beaucoup de poissons pélagiques, il ne construit pas d’abri. Sa coloration dorsale le rend moins visible depuis la surface, tandis que ses flancs argentés se confondent avec la lumière lorsqu’un prédateur l’observe depuis le dessous.

Comment se reproduit le maquereau tacheté ?

La reproduction a lieu lorsque la température et la nourriture deviennent favorables, avec des périodes qui diffèrent selon les régions. Les adultes se rassemblent dans des zones de ponte. La femelle libère ses œufs dans l’eau et le mâle y dépose ses spermatozoïdes, sans construction de nid ni soins aux jeunes.

Les œufs flottent grâce à une petite goutte d’huile. Après l’éclosion, les larves dérivent dans le plancton et se nourrissent de très petites proies. Elles grandissent ensuite en pleine eau avant de rejoindre des bancs de jeunes poissons.

Une femelle peut pondre plusieurs fois au cours d’une même période de reproduction. Le nombre d’œufs dépend de sa taille, de son état corporel et des conditions du milieu. Les jeunes sont exposés à de nombreux prédateurs jusqu’à ce qu’ils atteignent une taille suffisante.

Ce qui menace le maquereau tacheté

• Pêche commerciale

  La principale pression vient de la pêche, car l’espèce est capturée pour l’alimentation humaine et comme appât. L’intensité des captures varie selon les pays et les stocks régionaux.

• Prises accidentelles

  Des individus peuvent être capturés dans des engins destinés à d’autres poissons pélagiques. Les jeunes sont aussi sensibles aux variations de température et à la disponibilité des proies.

• Suivi des stocks

  L’évaluation mondiale de l’UICN le classe en préoccupation mineure, mais ce statut ne signifie pas que toutes les populations locales sont abondantes ou correctement suivies.

Protéger le maquereau tacheté

• 1Gestion des pêcheriesDans plusieurs pays de son aire, les captures sont encadrées par des règles de gestion qui peuvent inclure des quotas, des tailles minimales ou des fermetures saisonnières. Les mesures diffèrent selon les zones et les stocks.
• 2Statut internationalLe maquereau tacheté n’est pas inscrit aux annexes de la CITES et ne bénéficie pas d’une protection mondiale spécifique connue. La conservation repose surtout sur le suivi scientifique des pêcheries et des écosystèmes marins.

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Questions fréquentes