Macreuse noire

Comment reconnaître la macreuse noire ?

Le mâle adulte est presque entièrement noir, avec des reflets plus pâles sur les ailes selon la lumière. Son bec sombre porte une bosse jaune orangé à la base, surtout développée pendant la période de reproduction. Cette forme du bec permet de le distinguer des autres canards marins observés sur le littoral français.

La femelle est brune, avec des joues et des côtés de la tête plus clairs. Les jeunes lui ressemblent beaucoup. En vol, les deux sexes montrent une silhouette allongée, une tête assez ronde et des battements d’ailes rapides. À distance, sa couleur sombre et son habitude de plonger donnent de bons indices.

Elle mesure généralement 44 à 54 centimètres et possède une envergure proche de 80 à 90 centimètres. Elle nage bas sur l’eau, avec l’arrière du corps peu relevé, puis disparaît sous la surface pendant plusieurs dizaines de secondes.

Où vit la macreuse noire ?

La macreuse noire se reproduit dans les régions nordiques, notamment en Scandinavie, en Islande, dans les îles Britanniques et dans le nord-ouest de la Russie. Elle choisit des lacs, des étangs et des cours d’eau calmes de la toundra ou de la taïga, souvent entourés de végétation basse.

En automne, elle migre vers des eaux plus tempérées. En France, elle est surtout présente d’octobre à mars sur les côtes de la Manche, de l’Atlantique et, en moindre nombre, de la Méditerranée. Les baies, les estuaires, les grandes plages ouvertes et les secteurs rocheux abrités sont les meilleurs endroits pour la chercher.

Le statut national est généralement évalué comme préoccupation mineure sur la Liste rouge des oiseaux nicheurs, hivernants ou de passage selon le volet considéré et la version de l’évaluation. En droit français, la macreuse noire figure parmi les espèces de gibier dont la chasse peut être autorisée, avec des périodes, des territoires et des règles fixés par la réglementation.

Que mange la macreuse noire ?

La macreuse noire se nourrit principalement d’animaux aquatiques. Elle recherche des moules, des coques, des palourdes, des petits crabes, des crevettes et des vers marins. Dans les eaux douces de la zone de reproduction, elle capture aussi des larves d’insectes, des petits mollusques et parfois de petits poissons.

Pour atteindre ses proies, elle plonge en utilisant ses pattes palmées et ses ailes. Son bec robuste aide à saisir ou à décoller les coquillages du fond. Elle peut avaler de petites proies sous l’eau, tandis que les coquillages plus volumineux sont souvent manipulés à la surface.

Les fonds riches en coquillages sont particulièrement recherchés en hiver. La pollution, la disparition des herbiers et les travaux qui modifient les estuaires peuvent donc réduire la quantité de nourriture disponible, même lorsque les oiseaux restent difficiles à observer depuis la plage.

Comment se comporte la macreuse noire ?

La macreuse noire est grégaire en dehors de la reproduction. Des groupes de quelques dizaines à plusieurs centaines d’oiseaux peuvent se rassembler en mer. Les individus plongent souvent les uns après les autres, puis réapparaissent à une certaine distance, ce qui donne l’impression que le groupe se déplace par vagues.

Elle vole généralement près de la surface et produit un sifflement rapide avec ses ailes. En mer agitée, elle se tient dans les secteurs abrités des baies et des estuaires. Sur la terre ferme, elle se déplace peu, car ses pattes sont placées loin vers l’arrière, une disposition adaptée à la nage.

Pendant la migration, elle peut être observée avec d’autres canards marins, notamment des macreuses brunes et des hareldes boréaux. Une longue-vue permet de l’identifier sans s’approcher du groupe, car les oiseaux quittent facilement une zone lorsqu’ils sont dérangés à répétition.

Comment se reproduit la macreuse noire ?

La reproduction a lieu pendant le printemps et l’été dans le nord de l’Europe. Le couple installe le nid au sol, souvent près d’un lac ou d’un cours d’eau, dans une touffe de végétation basse. La femelle y dépose généralement 6 à 8 œufs, puis les couve seule pendant environ 27 à 31 jours.

Les canetons sont couverts de duvet et quittent le nid rapidement après l’éclosion. Ils suivent leur mère vers l’eau, où ils cherchent de petites proies. La femelle les accompagne et les protège, tandis que le mâle reste souvent moins impliqué après la formation du couple.

Les jeunes grandissent pendant la courte saison favorable du Nord. Ils doivent acquérir leurs plumes de vol avant l’arrivée de l’automne, période durant laquelle les adultes et les jeunes gagnent ensemble les zones d’hivernage plus au sud.

Ce qui menace la macreuse noire

• Baisse des ressources

  La diminution des coquillages, la dégradation des estuaires et certaines pollutions côtières peuvent réduire ses ressources alimentaires.

• Dérangement hivernal

  Les bateaux, les activités nautiques et les promeneurs qui approchent les groupes peuvent interrompre les plongées et augmenter la dépense d’énergie.

• Changement climatique

  Le réchauffement modifie les zones de reproduction, les dates de migration et la répartition des proies dans les mers nordiques.

Protéger la macreuse noire

• 1Protection des zones humidesLes estuaires, baies et secteurs côtiers fréquentés bénéficient de mesures Natura 2000 ou de classements Ramsar sur certains sites. Le suivi des oiseaux d’eau aide à mesurer l’évolution des effectifs.
• 2Réglementation françaiseLa macreuse noire est une espèce de gibier en France, avec une chasse encadrée par des dates et des règles nationales. La conservation des habitats et le respect des zones de tranquillité restent déterminants pour les oiseaux hivernants.

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Questions fréquentes