Lamantin d’Amazonie
Trichechus inunguis
Aussi appelé lamantin amazonien, lamantin de l’Amazone
Le lamantin d’Amazonie est un grand mammifère herbivore qui vit dans les eaux douces du bassin amazonien. Son corps arrondi, ses nageoires antérieures et sa queue en forme de palette l’aident à se déplacer entre les plantes aquatiques. L’espèce est classée vulnérable par l’UICN, notamment à cause de la chasse, des captures et de la dégradation des milieux.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- environ 2,5 à 2,8 m de longueur, avec des individus pouvant approcher 3 m
- Poids
- environ 250 à 450 kg chez l’adulte, parfois davantage
- Longévité
- probablement 30 ans ou davantage dans la nature ; les données en parc zoologique sont limitées pour cette espèce
- Régime
- HerbivoreIl broute des plantes aquatiques, des herbes flottantes et des végétaux des forêts inondées, parfois plusieurs heures par jour.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, souvent solitaire, parfois en petits groupes
- Famille
- Trichéquidés (Trichechidae), ordre des Siréniens (Sirenia)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le lamantin d’Amazonie ?
Il fréquente les rivières lentes, les lacs, les bras morts et les forêts temporairement inondées du bassin amazonien, en plaine et généralement à faible altitude.
Principales régions : Brésil, Colombie, Pérou, Équateur.
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie possède un corps massif, fuselé vers l’arrière, recouvert d’une peau grisâtre souvent marquée de petites algues ou de cicatrices. Sa queue est large, aplatie et arrondie, comme une pagaie. Il n’a pas de nageoire dorsale, ce qui le distingue de nombreux poissons et de certains cétacés observés dans d’autres régions.
Ses deux nageoires antérieures l’aident à changer de direction et à manipuler les plantes. La tête porte un museau épais et mobile, adapté au broutage. Les narines se ferment lorsqu’il plonge. Le nom scientifique inunguis signifie « sans ongles » : contrairement à certaines autres espèces de lamantins, ses nageoires ne portent pas d’ongles visibles.
Où vit le lamantin d’Amazonie ?
Cette espèce vit dans le bassin amazonien, surtout au Brésil, ainsi qu’en Colombie, au Pérou et en Équateur. Elle occupe les grands cours d’eau, les lacs, les lagunes, les chenaux et les bras morts reliés au réseau fluvial. Elle reste généralement en plaine, dans des eaux douces parfois très turbides.
Le niveau des rivières change fortement entre la saison des pluies et la saison sèche. Quand les eaux montent, les lamantins gagnent les forêts inondées, riches en plantes. Quand elles redescendent, ils se concentrent dans les lacs et les chenaux encore profonds, où ils trouvent de la nourriture et peuvent se reposer.
Que mange le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie est herbivore. Il consomme des plantes aquatiques flottantes ou enracinées, des herbes et des végétaux tendres qui poussent dans les zones inondées. Ses lèvres épaisses saisissent les tiges et les feuilles, puis ses dents broient progressivement cette nourriture.
Son alimentation change avec le niveau de l’eau et la végétation disponible. Il peut passer plusieurs heures à brouter, puis remonter respirer avant de replonger. Comme chez les autres lamantins, son système digestif transforme une grande quantité de végétaux pauvres en énergie en nutriments utilisables.
Comment se comporte le lamantin d’Amazonie ?
Il se déplace lentement en utilisant les mouvements de sa queue, tandis que ses nageoires orientent son corps. Il peut rester immobile près de la surface ou se reposer au fond d’un lac. Ses plongées durent généralement plusieurs minutes, mais il revient régulièrement respirer par ses narines situées au sommet du museau.
Le lamantin d’Amazonie est souvent solitaire. Des rassemblements temporaires peuvent toutefois réunir plusieurs individus dans une zone riche en nourriture ou pendant la saison sèche. Il communique sous l’eau par des sons aigus et des contacts, surtout entre une femelle et son petit.
Comment se reproduit le lamantin d’Amazonie ?
La femelle met généralement au monde un seul petit après une gestation d’environ douze à quatorze mois. Le nouveau-né sait nager peu après sa naissance et remonte respirer avec sa mère. Il tète un lait riche produit par des mamelles placées près de la base des nageoires.
Le jeune reste dépendant de sa mère pendant une longue période, le temps d’apprendre où trouver les plantes et les zones sûres. Les informations sur l’âge exact de la maturité sexuelle et l’intervalle entre deux naissances restent moins précises que pour les espèces mieux étudiées en captivité.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom scientifique, Trichechus inunguis, fait référence à l’absence d’ongles visibles sur ses nageoires antérieures.
- 2.Les forêts amazoniennes inondées deviennent des pâturages saisonniers lorsque la montée des eaux permet au lamantin d’y accéder.
- 3.Le lamantin peut fermer ses narines pendant la plongée, ce qui empêche l’eau d’entrer dans ses voies respiratoires.
- 4.Ses dents s’usent en broyant les végétaux, tandis que de nouvelles dents avancent progressivement depuis l’arrière de la mâchoire.
Ce qui menace le lamantin d’Amazonie
Chasse illégale
La chasse pour la viande, la graisse et d’autres parties du corps a fortement réduit certaines populations. Elle reste une menace dans plusieurs régions amazoniennes.
Captures de petits
Des jeunes peuvent être capturés pour le commerce illégal ou gardés comme animaux. La séparation d’avec leur mère entraîne souvent leur mort.
Milieux dégradés
La déforestation, les barrages, la pollution et les changements du niveau des eaux réduisent les zones de nourrissage et de refuge.
Collisions et filets
Les embarcations peuvent blesser des lamantins dans les chenaux fréquentés. Les filets de pêche risquent aussi de les piéger ou de les empêcher de remonter respirer.
Protéger le lamantin d’Amazonie
- Protection internationaleLe lamantin d’Amazonie est inscrit à l’annexe I de la CITES, qui interdit le commerce international à des fins commerciales et encadre strictement les autres mouvements.
- Aires protégéesDes zones comme la réserve de développement durable de Mamirauá et le parc national du Jaú protègent des habitats amazoniens utilisés par l’espèce.
- Surveillance brésilienneAu Brésil, le Centre national de recherche et de conservation des mammifères aquatiques de l’ICMBio participe au suivi, aux soins et à la sensibilisation concernant les lamantins.
Questions fréquentes
Que mange le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie mange des plantes aquatiques, des herbes flottantes et des végétaux tendres des forêts inondées. Il les saisit avec ses lèvres épaisses, puis les broie avec ses dents. Son régime dépend de la saison et du niveau des rivières, car les plantes accessibles changent quand l’eau monte ou descend.
Combien de temps vit le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie peut probablement vivre au moins une trentaine d’années dans la nature. Sa longévité exacte reste mal connue, car il est difficile de suivre des individus sauvages pendant toute leur vie. Les données disponibles en parc zoologique sont également limitées pour cette espèce amazonienne.
Où vit le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie vit dans les eaux douces du bassin amazonien, surtout au Brésil, en Colombie, au Pérou et en Équateur. Il fréquente les rivières lentes, les lacs, les bras morts et les forêts temporairement inondées. Il se déplace selon la hauteur de l’eau et la disponibilité des plantes.
Le lamantin d’Amazonie est-il dangereux ?
Le lamantin d’Amazonie n’est généralement pas dangereux pour l’être humain. C’est un animal herbivore et calme, qui cherche plutôt à fuir les bateaux et les personnes. Il ne faut toutefois jamais essayer de le toucher, de le poursuivre ou de le nourrir, car un grand animal stressé peut donner un coup de queue.
Quelle taille fait le lamantin d’Amazonie ?
Le lamantin d’Amazonie mesure généralement entre 2,5 et 2,8 mètres de long, avec des individus pouvant approcher 3 mètres. Il pèse souvent entre 250 et 450 kilogrammes. Sa taille varie selon l’âge, l’état de santé et les conditions de vie, mais son corps reste plus compact que celui de certains lamantins côtiers.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- ICMBio, Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade gov.br
- Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá mamiraua.org.br
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
