Indri
Indri indri
Aussi appelé Babakoto, Indri-indri
L’indri est le plus grand lémurien vivant, reconnaissable à son pelage noir et blanc et à sa queue très courte. Il vit uniquement dans les forêts humides de l’est de Madagascar, où ses chants portent très loin entre les arbres. La disparition des forêts et la chasse ont conduit cette espèce au statut « en danger critique » sur la Liste rouge de l’UICN.
- Statut
- En danger critiquepopulation en baisse
- Taille
- 64 à 72 cm pour le corps, avec une queue vestigiale d’environ 4 à 5 cm
- Poids
- 6,5 à 9,5 kg, les mâles et les femelles étant de taille proche
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature ; la longévité en parc zoologique reste mal documentée.
- Régime
- HerbivoreIl mange surtout des feuilles, avec des fruits, des fleurs, des graines et parfois de l’écorce.
- Mode de vie
- Diurne, en groupes familiaux de 2 à 6 individus
- Famille
- Indridés (Indriidae), ordre des Primates
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Où vit l’indri ?
Il fréquente les forêts tropicales humides de l’est de Madagascar, généralement entre 400 et 1 800 m d’altitude.
Principales régions : Madagascar.
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’indri ?
L’indri possède un corps trapu couvert d’un pelage noir, avec des zones blanches sur la tête, le cou, le dos, les flancs et les pattes. La répartition du blanc varie légèrement d’un individu à l’autre. Son visage sombre, ses oreilles rondes et ses grands yeux l’aident à repérer ses congénères dans la végétation.
Sa queue est très courte, longue d’environ 4 à 5 cm. Cette particularité le distingue de nombreux autres lémuriens malgaches, dont la queue sert de balancier lorsqu’ils sautent entre les branches. L’indri utilise surtout ses longues jambes et ses doigts pour progresser dans la canopée.
Adulte, il mesure environ 64 à 72 cm du corps à la base de la queue et pèse généralement entre 6,5 et 9,5 kg. Dressé sur ses pattes arrière, il peut effectuer de puissants bonds verticaux d’un tronc à l’autre.
Où vit l’indri ?
L’indri est endémique de Madagascar, ce qui signifie qu’il ne vit naturellement nulle part ailleurs. Son aire est limitée à des forêts tropicales humides de l’est et du nord-est de l’île, dans des massifs séparés les uns des autres par des zones agricoles ou des espaces déboisés.
Il occupe plusieurs étages de la forêt, depuis les troncs proches du sol jusqu’aux branches de la canopée. Les populations connues se trouvent notamment autour du parc national d’Andasibe-Mantadia et dans des forêts protégées du nord-est. Il se rencontre souvent entre 400 et 1 800 m d’altitude, selon le massif.
Les groupes ont besoin d’arbres adultes pour se nourrir, dormir et se déplacer. Lorsque la forêt est fragmentée, les individus ont davantage de difficultés à rejoindre d’autres groupes et les jeunes habitats forestiers fournissent moins de ressources.
Que mange l’indri ?
L’indri est un herbivore principalement folivore, c’est-à-dire qu’il mange beaucoup de feuilles. Il consomme aussi des fruits, des fleurs, des graines et parfois de l’écorce. Son alimentation change selon les arbres disponibles et la saison.
Il choisit souvent des feuilles jeunes, moins fibreuses et plus faciles à digérer que les feuilles âgées. Comme son alimentation contient beaucoup de fibres, il passe une partie de la journée à se nourrir et à se reposer dans les arbres.
Les groupes parcourent leur territoire à la recherche de végétaux. Leur manière de sauter de tronc en tronc permet de rejoindre des arbres éloignés sans descendre fréquemment au sol.
Comment se comporte l’indri ?
L’indri vit en petit groupe familial, souvent formé d’un couple adulte et de ses jeunes. Les membres restent proches, se toilettent et se déplacent ensemble. Un groupe défend une zone de forêt contre les groupes voisins.
Ses vocalisations comptent parmi les sons les plus remarquables de la forêt malgache. Les adultes produisent des séries de notes longues et montantes, souvent en duo. Ces chants servent à signaler la présence du groupe, à maintenir les liens familiaux et à marquer le territoire.
L’espèce est active pendant la journée. Elle dort généralement dans les arbres et se déplace par bonds verticaux, en s’agrippant aux troncs avec ses doigts et ses orteils.
Comment se reproduit l’indri ?
Les indris forment généralement des couples durables au sein de leur groupe. La femelle donne naissance à un seul petit après une gestation d’environ quatre à cinq mois. Les naissances ont souvent lieu pendant la période où la forêt fournit davantage de nourriture.
Le nouveau-né s’accroche d’abord au ventre de sa mère, puis se place sur son dos lorsqu’il grandit. Il commence progressivement à s’éloigner pour explorer les branches, tout en restant sous la surveillance d’un adulte.
Une femelle ne met généralement pas bas chaque année. L’intervalle entre deux naissances est souvent de deux à trois ans, ce qui ralentit le renouvellement des populations lorsque des adultes disparaissent.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom malgache babakoto est souvent traduit par « petit homme » ou « ancêtre de l’homme », selon les interprétations et les régions.
- 2.Le chant de l’indri peut traverser la forêt sur plusieurs kilomètres lorsque le vent et la végétation le permettent.
- 3.Ses bonds verticaux peuvent l’amener d’un tronc à un autre situé à plusieurs mètres, sans utiliser une longue queue comme balancier.
- 4.Des groupes voisins peuvent répondre aux chants les uns des autres, ce qui contribue à maintenir une distance entre leurs territoires.
Ce qui menace l’indri
Forêts défrichées
L’agriculture sur brûlis, la production de charbon de bois, l’exploitation du bois et la création de routes réduisent et fragmentent les forêts où il vit.
Chasse locale
L’indri peut être chassé dans certaines régions malgré les protections légales. Sa reproduction lente rend les prélèvements d’adultes particulièrement dommageables.
Populations isolées
La fragmentation de l’habitat sépare les groupes et limite leurs déplacements. Les petites populations isolées sont davantage exposées aux événements climatiques et aux maladies.
Protéger l’indri
- Protection à MadagascarL’indri est une espèce protégée par la législation malgache. Plusieurs populations vivent dans des aires protégées, notamment le parc national d’Andasibe-Mantadia et le parc national de Ranomafana.
- Commerce internationalL’indri figure à l’annexe I de la CITES, qui interdit le commerce international commercial des spécimens sauvages et encadre strictement les autres déplacements.
- Forêts reliéesLa conservation repose sur la protection des forêts restantes, la restauration des corridors boisés entre fragments et l’association des communautés locales à la gestion des ressources.
Questions fréquentes
L’indri est-il un singe ?
Oui. L’indri est un primate, comme les singes et les humains, mais il appartient au groupe des lémuriens. Les lémuriens sont originaires de Madagascar et possèdent une histoire évolutive distincte de celle des singes d’Afrique, d’Asie et d’Amérique.
Peut-on avoir un indri comme animal de compagnie ?
Non. L’indri est une espèce sauvage protégée, difficile à maintenir et dépendante d’une forêt adaptée. La détention et le commerce sont fortement encadrés par le droit malgache et par la CITES. Un particulier en France ne doit jamais chercher à en acquérir un.
Pourquoi l’indri chante-t-il ?
Ses chants servent à maintenir les liens entre les membres du groupe, à signaler la présence du groupe et à marquer le territoire. Les adultes chantent souvent ensemble. Les réponses de groupes voisins peuvent se propager dans la forêt.
L’indri a-t-il une queue ?
Oui, mais elle est très courte, autour de 4 à 5 cm. Cette queue vestigiale contraste avec celle de nombreux autres lémuriens, qui est longue et sert de balancier pendant les déplacements dans les arbres.
Combien reste-t-il d’indris dans la nature ?
Il n’existe pas d’estimation mondiale suffisamment fiable pour donner un nombre précis. Les populations sont dispersées et en baisse, ce qui explique le classement « en danger critique » de l’UICN. Les chercheurs suivent surtout les groupes présents dans les forêts protégées.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Duke Lemur Center, Indri lemur.duke.edu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
