Iguane terrestre des Galápagos
Conolophus subcristatus
Aussi appelé iguane terrestre des îles Galápagos, iguane jaune des Galápagos, iguane des Galápagos
L’iguane terrestre des Galápagos est un grand lézard herbivore jaune et brun, endémique de l’archipel équatorien. Il vit sur plusieurs îles volcaniques, où il se chauffe au soleil et se nourrit notamment de cactus. Classé vulnérable par l’UICN, il reste menacé par les espèces introduites, les changements de son habitat et les épisodes climatiques extrêmes.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- Environ 0,9 à 1,2 m de longueur totale, queue comprise ; le corps mesure généralement 45 à 60 cm.
- Poids
- Environ 5 à 13 kg chez l’adulte, les mâles étant souvent plus lourds que les femelles.
- Longévité
- Jusqu’à environ 50 à 60 ans dans la nature ; la longévité en parc zoologique varie selon les conditions d’élevage.
- Régime
- HerbivoreIl mange surtout des cactus, des fleurs, des feuilles, des fruits tombés et d’autres plantes, en récupérant parfois l’eau contenue dans les végétaux.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire, avec des regroupements autour des ressources
- Famille
- Iguanidés (Iguanidae), ordre des Squamates (Squamata)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
Il fréquente les zones sèches et volcaniques des Galápagos, du bord de mer jusqu’à environ 1 500 m d’altitude selon l’île.
Principales régions : Équateur, îles Galápagos.
- Amérique du Sud
- Océans
Environ 5 000 à 10 000 individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec des estimations variables selon les îles.
Sommaire11 parties
- Comment reconnaître l’iguane terrestre des Galápagos ?
- Où vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
- Que mange l’iguane terrestre des Galápagos ?
- Comment vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
- Comment se reproduit l’iguane terrestre des Galápagos ?
- Le saviez-vous ?
- Menaces
- Protéger l’espèce
- Questions fréquentes
- Testez-vous
- Sources
Comment reconnaître l’iguane terrestre des Galápagos ?
Son corps massif porte une peau jaune, beige ou brun grisâtre, souvent plus sombre sur le dos. Une crête de petites écailles se prolonge de la nuque jusqu’à la queue. La tête est large, les pattes sont robustes et les doigts portent des griffes adaptées aux sols volcaniques. Les mâles adultes ont généralement une tête plus imposante que les femelles.
La queue, longue et musclée, représente une grande partie de la longueur totale. Les jeunes sont souvent plus grisâtres et moins contrastés que les adultes. La coloration varie d’une île à l’autre, ce qui peut rendre l’identification visuelle moins immédiate lorsque plusieurs espèces d’iguanes terrestres vivent dans le même archipel.
Où vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
Cette espèce ne vit naturellement qu’aux îles Galápagos, un archipel appartenant à l’Équateur. Elle occupe des zones sèches, ouvertes et pierreuses, avec des cactus et des plantes basses. On la trouve notamment sur Fernandina, Isabela, Santa Cruz, Seymour Norte et South Plaza, avec des populations dont la présence et l’abondance diffèrent selon les îles.
Les iguanes utilisent des terriers creusés dans la terre ou sous des rochers pour se protéger de la chaleur, du froid nocturne et des prédateurs. Ils peuvent vivre depuis les secteurs côtiers jusqu’aux pentes volcaniques plus élevées. Des transferts et des réintroductions ont aussi contribué à leur présence sur certaines îles où ils avaient disparu.
Que mange l’iguane terrestre des Galápagos ?
L’iguane terrestre des Galápagos est herbivore. Il consomme notamment les raquettes, les fleurs et les fruits du figuier de Barbarie, un cactus du genre Opuntia. Il mange aussi des feuilles, des herbes et des fruits tombés au sol. Les plantes riches en eau l’aident à supporter les périodes sèches de l’archipel.
Ses mâchoires puissantes découpent les végétaux épineux. Il peut avaler des morceaux de cactus malgré leurs épines, car ses lèvres et sa bouche limitent les blessures. Il arrive qu’il mange des charognes ou des restes d’animaux, mais ces comportements restent occasionnels et ne changent pas son régime principalement végétal.
Comment vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
Il est actif pendant la journée. Après une nuit passée dans un terrier, il sort souvent se chauffer au soleil, car sa température corporelle dépend de son environnement. Cette chaleur lui permet ensuite de se déplacer, de digérer et de rechercher sa nourriture. Un adulte peut rester immobile longtemps sur une roche chaude.
Les adultes vivent surtout seuls, mais plusieurs individus peuvent se rassembler dans une zone riche en nourriture ou sur un lieu de repos. Les mâles défendent parfois un territoire par des postures, des mouvements de tête et des poursuites. Ils peuvent aussi mordre lors des affrontements, même si la plupart des conflits s’arrêtent avant une blessure grave.
Comment se reproduit l’iguane terrestre des Galápagos ?
La reproduction a lieu pendant la saison chaude et humide, souvent entre la fin de l’année et le début de l’année suivante. Le mâle attire une femelle par des mouvements de tête et des postures. Après l’accouplement, elle cherche un sol meuble, parfois à plusieurs kilomètres de son domaine habituel, pour creuser une galerie et une chambre de ponte.
Une ponte compte généralement 2 à 20 œufs, selon l’âge et la condition de la femelle. L’incubation dure environ 90 à 125 jours, avec des variations liées à la température du sol. Les jeunes sortent seuls du nid et doivent immédiatement éviter les prédateurs. Ils atteignent leur maturité après plusieurs années, souvent entre 8 et 15 ans.
Le saviez-vous ?
- 1.L’iguane terrestre des Galápagos peut avaler des raquettes de cactus avec leurs épines, qui traversent son tube digestif sans être mâchées.
- 2.Une femelle peut parcourir plusieurs kilomètres pour trouver un sol convenable et creuser son nid.
- 3.Ses terriers servent de refuge contre les fortes chaleurs du jour et les températures plus fraîches de la nuit.
- 4.Sur certaines îles, les iguanes terrestres ont été déplacés ou réintroduits après la réduction d’espèces introduites qui détruisaient leurs nids.
Ce qui menace l’iguane terrestre des Galápagos
Espèces introduites
Les rats, les chiens, les chats et les cochons introduits peuvent manger les œufs, les jeunes ou dégrader les sites de ponte. Les cochons sauvages retournent aussi le sol et détruisent les nids.
Habitat dégradé
Les plantes invasives, certaines activités humaines et la modification des zones de nidification réduisent les ressources disponibles sur plusieurs îles.
Climat variable
Les épisodes El Niño peuvent modifier les pluies, la croissance des plantes et la survie des jeunes. Les changements climatiques pourraient renforcer ces variations et compliquer l’accès à la nourriture.
Protéger l’iguane terrestre des Galápagos
- Parc nationalL’espèce vit dans le parc national des Galápagos, en Équateur, et dans la réserve marine des Galápagos pour les secteurs côtiers. Les autorités surveillent les populations et contrôlent certaines espèces introduites.
- RéintroductionsDes programmes de conservation ont déplacé ou réintroduit des iguanes sur certaines îles, notamment après des opérations visant à réduire les cochons et d’autres animaux introduits qui menaçaient les nids.
- Commerce réglementéLe genre Conolophus est inscrit à l’annexe II de la CITES. Les échanges internationaux de spécimens et de produits doivent donc respecter les permis et les règles de la convention.
Questions fréquentes
Que mange l’iguane terrestre des Galápagos ?
L’iguane terrestre des Galápagos mange surtout des cactus, notamment leurs raquettes, leurs fleurs et leurs fruits. Il consomme aussi des feuilles, des herbes et des fruits tombés. Sa nourriture contient souvent beaucoup d’eau, ce qui l’aide à vivre dans les zones sèches et volcaniques de l’archipel.
Combien de temps vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
L’iguane terrestre des Galápagos peut vivre environ 50 à 60 ans dans la nature, même si la longévité exacte varie selon l’île, les maladies, les ressources et les prédateurs. Les données provenant des parcs zoologiques ne permettent pas toujours de fixer une durée maximale précise.
Où vit l’iguane terrestre des Galápagos ?
L’iguane terrestre des Galápagos vit uniquement dans l’archipel des Galápagos, qui appartient à l’Équateur. Il fréquente surtout les secteurs secs, ouverts et pierreux de plusieurs îles, notamment Fernandina, Isabela, Santa Cruz, Seymour Norte et South Plaza.
L’iguane terrestre des Galápagos est-il dangereux ?
L’iguane terrestre des Galápagos évite généralement les humains et ne représente pas un danger lorsqu’il est observé à distance. Un individu acculé peut toutefois mordre ou griffer. Dans son habitat, il faut rester sur les sentiers, ne pas le toucher et ne jamais lui donner à manger.
Quelle taille fait l’iguane terrestre des Galápagos ?
L’iguane terrestre des Galápagos mesure environ 0,9 à 1,2 m de longueur totale, queue comprise. Son corps atteint souvent 45 à 60 cm. Les mâles adultes sont généralement plus grands et plus lourds que les femelles, mais la taille varie selon l’île et la disponibilité de la nourriture.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Parc national des Galápagos, conservation de la biodiversité galapagos.gob.ec
- Charles Darwin Foundation, conservation des Galápagos darwinfoundation.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
