Ibis chauve
Geronticus eremita
Aussi appelé ibis érémite, ibis chauve du Nord
L’ibis chauve est un grand oiseau noir au front et au cou dénudés, reconnaissable à sa longue silhouette et à sa huppe de plumes. Il vit surtout sur les falaises et les terrains secs du Maroc. Classé en danger critique d’extinction par l’UICN, il bénéficie de programmes de protection, d’élevage et de réintroduction.
- Statut
- En danger critiquepopulation en hausse
- Taille
- 70 à 80 cm de longueur, pour une envergure d’environ 125 à 135 cm
- Poids
- 1 à 1,5 kg
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature ; des ibis chauves peuvent dépasser 25 ans en parc zoologique.
- Régime
- OmnivoreIl capture surtout des insectes, des larves, des vers, des escargots et de petits vertébrés, tout en consommant parfois des graines et des fruits.
- Mode de vie
- Diurne, en colonies de quelques dizaines à plusieurs centaines d’individus
- Famille
- Threskiornithidés (Threskiornithidae), ordre des Pélicaniformes (Pelecaniformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit l’ibis chauve ?
Il fréquente les falaises rocheuses proches de steppes, de pâturages secs, de zones cultivées et de côtes méditerranéennes, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 1 500 mètres.
Principales régions : Maroc, Turquie, Syrie, Espagne.
- Afrique
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’ibis chauve ?
L’ibis chauve mesure environ 70 à 80 centimètres de long. Son plumage paraît noir de loin, mais il montre des reflets bronze, verts et violets lorsque la lumière change. Sa tête et la partie supérieure de son cou sont dépourvues de plumes, avec une peau gris sombre à rougeâtre selon l’âge et la saison.
Son bec long, fin et recourbé vers le bas sert à sonder la terre, les herbes courtes et les fissures entre les pierres. Une huppe de plumes allongées part de l’arrière de la tête. Les jeunes oiseaux ont un plumage plus terne et une huppe moins développée que les adultes.
En vol, ses ailes larges et sa silhouette allongée permettent de le distinguer d’un corbeau. Les ibis chauves se déplacent souvent en file ou en formation irrégulière entre leur falaise-dortoir et leurs zones d’alimentation.
Où vit l’ibis chauve ?
La principale population sauvage se trouve sur la côte atlantique du Maroc, notamment dans la région du parc national de Souss-Massa et autour des falaises de Tamri. Les oiseaux nichent sur des parois rocheuses et recherchent leur nourriture dans les steppes, les pâturages secs et les champs proches.
Autrefois, l’espèce occupait une aire beaucoup plus vaste autour de la Méditerranée, du Maroc à l’Europe du Sud-Est et au Moyen-Orient. Elle a disparu de nombreux territoires à cause de la chasse, de la transformation des milieux et des dérangements sur les sites de reproduction.
Des populations gérées ou réintroduites existent en Turquie et en Espagne. L’ibis chauve n’est pas une espèce sauvage nicheuse de France métropolitaine. Un oiseau aperçu en France serait donc probablement un individu échappé, déplacé ou très exceptionnellement égaré.
Que mange l’ibis chauve ?
Il mange surtout des animaux faciles à trouver dans les sols secs et les herbes basses : criquets, sauterelles, coléoptères, larves, vers de terre, escargots et autres petits invertébrés. Il peut aussi capturer de petits lézards, de jeunes rongeurs ou de petits oiseaux lorsque l’occasion se présente.
Pour chercher sa nourriture, il avance lentement en groupe et enfonce son bec dans le sol ou sous la végétation. Le bout sensible du bec l’aide à repérer une proie cachée, même lorsque ses yeux ne la voient pas directement.
Son régime change selon la saison et les pluies. Après une période humide, les insectes et les vers deviennent plus nombreux. En période sèche, les oiseaux parcourent davantage de distance pour atteindre des zones où le sol conserve encore de la nourriture.
Comment se comporte l’ibis chauve ?
L’ibis chauve est un oiseau social. Il se repose en groupe sur une falaise et rejoint d’autres individus pour se nourrir. Les échanges comprennent des appels rauques, des mouvements de tête et des contacts du bec, notamment entre partenaires et entre adultes et jeunes.
Les couples se forment généralement dans la colonie et peuvent rester associés pendant plusieurs saisons. La colonie fournit une surveillance collective : plusieurs oiseaux peuvent alerter le groupe lorsqu’un renard, un rapace ou une personne approche.
Il vole surtout entre son site de repos et les zones d’alimentation, parfois sur plusieurs kilomètres. Les individus peuvent utiliser chaque jour les mêmes itinéraires lorsque les ressources et les conditions météorologiques restent favorables.
Comment se reproduit l’ibis chauve ?
La reproduction commence généralement au printemps. Le couple installe son nid sur une corniche, dans une cavité ou contre une paroi rocheuse. Le nid est construit avec des brindilles, de l’herbe sèche et d’autres matériaux disponibles sur place.
La femelle pond le plus souvent 2 à 4 œufs. Les deux adultes couvent et nourrissent les poussins. Ceux-ci restent au nid pendant plusieurs semaines, puis commencent à explorer les alentours avant de savoir voler correctement.
Les jeunes apprennent les trajets entre la colonie et les zones d’alimentation en suivant les adultes. Cette transmission est précieuse, car un site de reproduction peut être abandonné si les oiseaux sont trop souvent dérangés ou si l’accès à la nourriture diminue.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom scientifique, Geronticus eremita, évoque un ibis à l’allure ancienne et solitaire, en référence à ses populations autrefois isolées.
- 2.Le cou et la tête nus limitent l’accumulation de saletés lorsque l’oiseau fouille le sol avec son bec.
- 3.Les jeunes ibis chauves suivent les adultes sur les trajets de recherche de nourriture, ce qui leur permet d’apprendre les bons secteurs.
- 4.Une colonie peut rassembler plusieurs couples sur la même falaise, avec des nids séparés par une courte distance.
Ce qui menace l’ibis chauve
Dérangement des colonies
Les passages de personnes, l’escalade, les véhicules et les activités touristiques près des falaises peuvent faire fuir les adultes et exposer les œufs ou les poussins.
Raréfaction des insectes
L’intensification agricole, l’usage de pesticides et la transformation des pâturages réduisent les insectes et les autres proies dont l’espèce dépend.
Petites populations
Lorsque les groupes sont peu nombreux et dispersés, une maladie, une sécheresse ou quelques années de mauvaise reproduction peuvent avoir de lourdes conséquences.
Disparition des habitats
L’urbanisation côtière, les changements de pratiques agricoles et la dégradation des steppes diminuent les zones utilisables autour des falaises de nidification.
Protéger l’ibis chauve
- Protection internationaleL’ibis chauve figure à l’annexe I de la CITES, qui encadre strictement le commerce international des spécimens. Il est aussi couvert par plusieurs accords internationaux de protection des oiseaux migrateurs.
- Aires protégées marocainesLe parc national de Souss-Massa et la réserve naturelle de Tamri protègent des sites majeurs de reproduction et d’alimentation au Maroc, où la principale population sauvage est suivie.
- Élevage conservatoireDes parcs zoologiques participent à des programmes européens d’élevage coordonnés par l’EAZA. Les oiseaux élevés peuvent soutenir la recherche, la sensibilisation et certains projets de réintroduction.
- RéintroductionsDes programmes de réintroduction et de gestion existent notamment en Espagne et en Turquie. Ils associent élevage, lâchers, suivi des déplacements et protection des sites de nidification.
Questions fréquentes
Que mange l’ibis chauve ?
L’ibis chauve mange principalement des insectes, des larves, des vers, des escargots et d’autres petits invertébrés trouvés dans les sols et les herbes courtes. Il capture parfois de petits lézards ou de jeunes rongeurs. Son bec courbé lui permet de sonder la terre et les fissures entre les pierres.
Combien de temps vit l’ibis chauve ?
L’ibis chauve vit généralement environ 15 à 20 ans dans la nature. En parc zoologique, où la nourriture, les soins et la protection contre les prédateurs sont réguliers, certains individus peuvent dépasser 25 ans.
Où vit l’ibis chauve ?
L’ibis chauve vit surtout sur les falaises et les terrains secs du Maroc, près du parc national de Souss-Massa et de Tamri. Des populations gérées ou réintroduites existent aussi en Turquie et en Espagne. Il n’est pas une espèce sauvage nicheuse de France.
L’ibis chauve est-il dangereux ?
L’ibis chauve n’est pas dangereux pour les personnes. Comme tout oiseau sauvage, il peut toutefois donner un coup de bec s’il est capturé ou coincé. Il vaut mieux l’observer à distance et ne jamais tenter de saisir un individu trouvé au sol.
Quelle taille fait l’ibis chauve ?
L’ibis chauve mesure environ 70 à 80 centimètres de longueur, avec une envergure de 125 à 135 centimètres. Il pèse généralement entre 1 et 1,5 kilogramme. Son corps est donc grand, mais sa silhouette reste légère grâce à ses os creux et à ses longues ailes.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- EAZA, programmes européens d’élevage et de conservation eaza.net
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
