Grenouille des marais

Comment reconnaître la grenouille des marais

Son dos brun, grisâtre ou bronze porte deux rangées de taches sombres, généralement carrées ou rectangulaires. Deux replis clairs parcourent les côtés du dos, depuis l’arrière des yeux. Le ventre est pâle et les longues pattes arrière présentent des bandes sombres. Les femelles atteignent habituellement une taille supérieure à celle des mâles.

La face cachée des cuisses et la région de l’aine sont jaunes à orangées. Vous pouvez apercevoir cette couleur lorsque l’animal saute, sans avoir à le saisir. Les grenouilles léopards, qui vivent parfois dans les mêmes régions, portent plutôt des taches arrondies : la forme des marques constitue un bon premier indice.

Où vit la grenouille des marais ?

Son aire naturelle couvre une partie de l’est du Canada et de l’est des États-Unis, avec des interruptions selon les régions. Elle fréquente les ruisseaux, les étangs et les zones humides, souvent à proximité de boisements. Les eaux fraîches et les berges garnies de végétation lui procurent des refuges et des lieux de chasse.

En dehors de la reproduction, elle peut s’éloigner de l’eau et parcourir des prairies humides ou des sous-bois. En hiver, elle se réfugie généralement dans l’eau, où son activité ralentit fortement. Elle ne vit pas naturellement en France : une grenouille observée dans un jardin français appartient donc normalement à une autre espèce.

Que mange la grenouille des marais ?

L’adulte mange des proies animales suffisamment petites pour être avalées : insectes, araignées et autres invertébrés rencontrés sur les berges ou dans la végétation. Il repère surtout leurs mouvements, puis les capture rapidement. Comme les autres grenouilles, il avale sa nourriture sans la mâcher avec des dents comparables aux nôtres.

Le têtard a un menu différent de celui de l’adulte. Il broute notamment les algues et consomme des matières organiques présentes dans l’eau. Au cours de la métamorphose, sa bouche et son appareil digestif se transforment. La jeune grenouille passe alors à la capture de petites proies animales.

Comment se comporte la grenouille des marais ?

Elle peut être active de jour comme de nuit, selon la température et l’humidité. Lorsqu’elle est dérangée sur une berge, elle gagne souvent l’eau en quelques bonds. Ses puissantes pattes arrière servent à sauter sur terre et à nager, tandis que la végétation riveraine lui permet de se dissimuler.

Sa peau produit des sécrétions défensives irritantes ou toxiques pour certains prédateurs. Elles peuvent aussi nuire à d’autres amphibiens confinés avec elle, ce qui rend les captures et les cohabitations improvisées dangereuses. Pour l’observer, gardez les mains à distance : sa peau participe aux échanges respiratoires et supporte mal les manipulations.

Comment se reproduit la grenouille des marais ?

La reproduction a lieu au printemps, à des dates qui varient avec la latitude et la météo. Les mâles émettent un ronflement grave, parfois depuis l’eau. Lors de l’accouplement, le mâle s’agrippe au dos de la femelle ; les œufs sont fécondés à l’extérieur du corps pendant leur ponte.

Une femelle pond généralement de plusieurs centaines à quelques milliers d’œufs, souvent environ 700 à 3 000 selon les descriptions. Ils forment une masse gélatineuse fixée à la végétation aquatique. Les têtards deviennent de petites grenouilles après environ deux à trois mois, avec une durée variable selon la température de l’eau.

Ce qui menace la grenouille des marais

• Disparition des zones humides

  Le drainage et l’aménagement des étangs ou des berges peuvent supprimer ses sites de ponte et ses refuges. L’espèce a besoin de milieux aquatiques et terrestres proches les uns des autres.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides et d’autres polluants peuvent dégrader les eaux où se développent les œufs et les têtards. La peau perméable des amphibiens les expose également aux substances présentes dans leur environnement.

• Routes et fragmentation

  Les routes séparant les refuges terrestres des lieux de reproduction exposent les individus aux écrasements. L’urbanisation peut aussi isoler les populations locales.

Protéger la grenouille des marais

• 1Statut mondialL’UICN classe cette espèce en préoccupation mineure (LC). Ce classement mondial n’exclut pas des pertes d’habitats ou des difficultés à l’échelle locale.
• 2Habitats en espaces protégésLa grenouille des marais est notamment signalée dans le parc national de Shenandoah, aux États-Unis. La conservation des ruisseaux, des zones humides et des berges y contribue à maintenir ses habitats.
• 3Situation en FranceCette espèce n’appartient pas à la faune sauvage indigène française et n’a pas de catégorie dans la Liste rouge nationale des amphibiens de France métropolitaine. Les règles françaises concernant les grenouilles locales ne doivent pas lui être attribuées automatiquement.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes