Grenouille des champs

Comment reconnaître la grenouille des champs ?

Son corps mesure généralement 5 à 7 centimètres. Sa couleur varie du brun clair au brun roux ou grisâtre, avec des taches et des lignes plus sombres. Une bande sombre traverse souvent l’œil et le tympan. Le museau est plutôt pointu, ce qui aide à la distinguer de certaines autres grenouilles brunes.

Une ligne claire parcourt souvent le dos, tandis que deux plis cutanés s’étendent de chaque côté. Le ventre est clair, parfois marqué de taches. Les pattes arrière sont longues, adaptées aux bonds, et le tubercule situé sous le pied est assez développé.

Pendant la période de reproduction, les mâles peuvent prendre une teinte bleutée, surtout dans les populations d’Europe centrale et septentrionale. En France, cette coloration est moins régulière. L’identification reste délicate : une photographie prise sans capturer l’animal est préférable.

Où vit la grenouille des champs ?

La grenouille des champs recherche des paysages humides comprenant des mares, fossés, prairies inondables, tourbières et landes. Elle utilise souvent des points d’eau peu profonds qui se réchauffent rapidement au printemps. En dehors de la reproduction, elle s’éloigne dans la végétation basse, les herbes et les lisières.

Son aire s’étend de la France et des Pays-Bas jusqu’à la Scandinavie, à l’Europe centrale et à la Russie occidentale et sibérienne. En France métropolitaine, elle est rare et très dispersée, avec des observations surtout dans le Nord-Est, notamment en Lorraine, en Alsace et dans des secteurs du nord du pays.

Pour l’observer en France, cherchez-la près des mares et prairies humides entre février et avril, période de reproduction selon la météo locale. Une lampe discrète, une distance de plusieurs mètres et l’absence de manipulation limitent le dérangement.

Que mange la grenouille des champs ?

La grenouille des champs mange surtout de petits animaux qu’elle attrape avec sa langue collante. Son menu comprend des mouches, coléoptères, chenilles, araignées, vers, limaces et autres invertébrés terrestres. Elle reste immobile, puis bondit lorsque la proie passe à portée.

Les têtards ont un régime différent. Ils broutent des algues, des microorganismes et des débris végétaux sur les plantes, les pierres et le fond de la mare. Leur alimentation contribue à transformer la matière organique disponible dans l’eau.

Elle ne représente aucun danger pour les enfants ou les animaux domestiques. Comme tous les amphibiens, elle peut toutefois porter des microorganismes sur sa peau : il faut se laver les mains après un contact exceptionnel.

Comment vit la grenouille des champs ?

Elle mène une vie surtout crépusculaire et nocturne, avec une activité qui augmente par temps doux et humide. Durant la journée, elle se dissimule dans les herbes, sous les feuilles ou dans une légère dépression du sol. En hiver, elle se met à l’abri dans la terre, la litière ou la vase, selon les conditions locales.

En dehors de la reproduction, les individus vivent plutôt seuls. Ils se déplacent en bondissant et nagent efficacement lorsqu’ils doivent traverser une mare ou échapper à un prédateur. Ils consomment peu d’eau directement : l’humidité traverse en partie leur peau.

Les mâles chantent dans l’eau, souvent en restant presque entièrement immergés. Leur appel ressemble à un glouglou sourd ou à de petites bulles qui éclatent. Cette discrétion permet de les confondre avec le bruit d’une mare.

Comment se reproduit la grenouille des champs ?

La reproduction commence tôt au printemps, souvent entre février et avril en France, dès que les températures remontent. Les adultes rejoignent des mares, fossés ou dépressions temporairement inondées. Les mâles y appellent les femelles, parfois en groupes assez nombreux.

La femelle pond plusieurs centaines à plus d’un millier d’œufs, rassemblés en amas flottants ou fixés à la végétation. La durée de l’éclosion dépend de la température, souvent en quelques jours à deux semaines. Les têtards se développent ensuite dans l’eau pendant plusieurs semaines.

La métamorphose intervient généralement en deux à trois mois, avec des variations selon la température, la nourriture et la durée de mise en eau. Les jeunes grenouilles quittent alors la mare avec une queue résorbée et des poumons fonctionnels.

Ce qui menace la grenouille des champs

• Disparition des mares

  Le comblement des mares, le drainage des prairies et la disparition des tourbières réduisent les lieux de reproduction disponibles. Une mare qui s’assèche avant la métamorphose peut faire échouer toute une ponte.

• Fragmentation des habitats

  Les routes, zones urbanisées et grandes cultures isolent les populations. Les adultes peuvent aussi mourir en traversant les chaussées lors des migrations printanières.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides, les engrais et l’eutrophisation dégradent les mares et affectent les œufs, les têtards et les petits invertébrés dont l’espèce se nourrit.

• Rareté en France

  En France métropolitaine, les populations sont peu nombreuses et très localisées. Cette situation explique son classement comme espèce vulnérable sur la Liste rouge nationale des amphibiens.

Protéger la grenouille des champs

• 1Protection françaiseLa grenouille des champs est une espèce protégée en France métropolitaine par l’arrêté du 8 janvier 2021 relatif à la protection des amphibiens et des reptiles. La capture, la destruction et la perturbation des individus ou de leurs habitats peuvent être interdites.
• 2Protection européenneElle figure à l’annexe IV de la directive européenne Habitats-Faune-Flore, qui impose une protection stricte dans les États membres. La conservation des mares, prairies humides et tourbières passe aussi par les sites protégés et la gestion des zones humides.
• 3Suivi des populationsLe suivi des mares, des pontes et des déplacements aide les naturalistes à repérer les secteurs encore occupés. En France, l’Inventaire national du patrimoine naturel et les observatoires régionaux rassemblent ces données.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes