Gorfou macaroni
Eudyptes chrysolophus
Aussi appelé gorfou doré, manchot macaroni
Le gorfou macaroni est un manchot huppé reconnaissable à ses plumes jaunes et orange dressées au-dessus des yeux. Il niche sur des îles froides de l’océan Austral et chasse en mer le krill, les poissons et les calmars. L’espèce est classée vulnérable par l’UICN, car ses effectifs diminuent.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- Environ 65 à 75 cm de hauteur debout, mesurée du sol au sommet de la tête.
- Poids
- Environ 3,5 à 6,5 kg chez l’adulte, avec des variations selon la saison, le sexe et la colonie.
- Longévité
- Environ 15 à 20 ans dans la nature ; la longévité en parc zoologique varie selon les individus et les établissements.
- Régime
- Mangeur de poissonsIl mange surtout du krill, de petits poissons et des calmars, capturés en mer pendant des plongées répétées.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en grandes colonies
- Famille
- Manchots (Spheniscidae), ordre des Manchots (Sphenisciformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le gorfou macaroni ?
Il se reproduit sur des îles subantarctiques rocheuses, souvent sur des pentes couvertes d’herbe ou de graviers, puis passe une grande partie de l’année en pleine mer.
Principales régions : Argentine, Australie, Chili, France, îles Crozet et Kerguelen, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni, Géorgie du Sud et îles Sandwich du Sud, Afrique du Sud, îles Marion et du Prince-Édouard.
- Antarctique
- Océans
Environ 6,3 millions d’individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN, avec une tendance générale à la baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni mesure environ 65 à 75 centimètres. Son dos, sa tête et ses ailes sont noirs, tandis que son ventre est blanc. Son bec épais est orange brunâtre et ses yeux rouges à brun foncé sont surmontés de longues plumes jaunes et orange, formant une huppe qui se prolonge vers l’arrière.
Les jeunes sont moins contrastés. Leur huppe est courte ou presque absente et leur bec paraît plus sombre. Sur terre, l’oiseau se tient droit et avance en marchant ou en sautillant ; dans l’eau, ses ailes deviennent des nageoires qui le propulsent avec une grande rapidité.
Il ressemble au gorfou sauteur, mais sa huppe jaune et orange est généralement plus large et plus fournie. Les deux espèces peuvent toutefois se rencontrer dans certaines régions, ce qui demande une observation attentive.
Où vit le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni se reproduit sur des îles subantarctiques réparties autour de l’Antarctique, notamment en Géorgie du Sud, aux îles Sandwich du Sud, aux îles Crozet, aux îles Kerguelen, à l’île Heard, aux îles Marion et du Prince-Édouard, ainsi qu’aux îles Malouines et à l’île Macquarie.
Les colonies occupent des côtes rocheuses, des plages de galets et des pentes couvertes d’herbes basses. Après la reproduction, les oiseaux gagnent la mer et peuvent parcourir de grandes distances pour trouver leur nourriture. Ils ne vivent pas naturellement en France métropolitaine.
Les îles où ils nichent sont souvent isolées et difficiles d’accès. Certaines appartiennent à des territoires protégés, comme la réserve naturelle nationale des Terres australes françaises, qui comprend les archipels de Crozet et de Kerguelen.
Que mange le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni mange principalement du krill, de petits poissons et des calmars. La part de chaque aliment change selon la saison, la colonie et la profondeur où se trouvent les proies. Le krill antarctique constitue une ressource particulièrement importante dans plusieurs secteurs de son aire.
Pour chasser, il plonge depuis la surface et utilise ses ailes comme des nageoires. Il peut rester sous l’eau plusieurs minutes, mais la durée exacte varie selon la profondeur et l’effort fourni. Ses pattes palmées servent surtout à diriger ses déplacements.
Les adultes rapportent parfois la nourriture au poussin dans leur jabot. Ils régurgitent alors une bouillie de proies partiellement digérées, adaptée à l’alimentation d’un jeune qui ne peut pas encore pêcher seul.
Comment vit le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni est très sociable pendant la reproduction. Des milliers d’oiseaux peuvent se rassembler sur une même pente, et certaines colonies comptent des centaines de milliers de couples. Les cris, les mouvements de tête et les coups de bec servent à défendre une petite zone autour du nid.
En mer, il nage seul ou en petits groupes à la recherche de proies. Son plumage serré emprisonne une couche d’air qui l’isole du froid. Il mue une fois par an sur la terre ferme, pendant une période où ses plumes neuves remplacent les anciennes.
La mue empêche temporairement l’accès à la mer. L’oiseau doit donc avoir accumulé assez de réserves avant cette période, car il ne peut alors plus se nourrir en plongeant.
Comment se reproduit le gorfou macaroni ?
La saison de reproduction commence généralement au printemps et en été de l’hémisphère Sud, entre octobre et février selon les colonies. Le couple installe son nid dans une petite dépression du sol, parmi les pierres, la boue ou la végétation basse.
La femelle pond habituellement deux œufs, mais le premier est souvent plus petit et a moins de chances de donner un jeune. Les parents couvent à tour de rôle pendant environ 33 à 37 jours, en se relayant pour aller pêcher.
Après l’éclosion, le poussin reste d’abord près du nid et reçoit la nourriture régurgitée par ses parents. Il rejoint ensuite une crèche avec d’autres jeunes. Il devient autonome après plusieurs semaines d’élevage et de croissance, généralement vers la fin de l’été austral.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom anglais macaroni vient d’une ancienne mode vestimentaire européenne associée à des ornements voyants, en référence à sa huppe colorée.
- 2.Une colonie peut réunir plusieurs centaines de milliers de couples, ce qui transforme une pente rocheuse en un espace très bruyant.
- 3.Le gorfou macaroni perd toutes ses anciennes plumes pendant la mue annuelle et reste alors à terre jusqu’à leur renouvellement.
- 4.Il peut parcourir de longues distances en mer entre sa colonie et les zones où le krill est abondant.
Ce qui menace le gorfou macaroni
Moins de nourriture
Le réchauffement et les changements de circulation de l’océan peuvent déplacer ou réduire les zones riches en krill. La pêche de certaines proies ajoute une pression lorsque les ressources se raréfient.
Océan perturbé
Les changements climatiques, la pollution par les hydrocarbures et les déchets marins peuvent réduire la survie des adultes et des jeunes. Les tempêtes peuvent aussi endommager les zones de nidification.
Dérangement et espèces introduites
Sur les îles, la présence humaine et les animaux introduits peuvent dégrader les nids ou perturber les colonies. Des mesures de biosécurité limitent le transport de graines, de maladies et de petits animaux vers ces milieux isolés.
Protéger le gorfou macaroni
- Protection des coloniesLes colonies sont protégées par les réglementations nationales et par des aires protégées subantarctiques, dont la réserve naturelle nationale des Terres australes françaises et plusieurs secteurs administrés par le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
- Gestion de l’océan AustralLa CCAMLR encadre la pêche dans l’océan Austral et tient compte des relations entre le krill, les poissons et les prédateurs marins. La coopération scientifique suit les effectifs et les changements des colonies.
- Visites encadréesDans les territoires subantarctiques, les visiteurs autorisés doivent respecter des distances, des itinéraires et des règles strictes de biosécurité afin d’éviter le dérangement et l’introduction d’organismes.
Questions fréquentes
Que mange le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni mange surtout du krill, de petits poissons et des calmars. Il capture ces proies en plongeant depuis la surface. La composition de son alimentation varie selon la colonie, la saison et la disponibilité des ressources dans l’océan Austral.
Combien de temps vit le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni peut vivre environ 15 à 20 ans dans la nature. La durée de vie dépend de la nourriture disponible, des conditions de mer, des maladies et de la capacité de l’oiseau à élever des jeunes.
Où vit le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni vit autour de l’océan Austral. Il se reproduit sur des îles subantarctiques comme la Géorgie du Sud, les îles Crozet, les îles Kerguelen, l’île Heard, les îles Marion et l’île Macquarie, puis passe beaucoup de temps en mer.
Le gorfou macaroni est-il dangereux ?
Le gorfou macaroni n’est pas un animal dangereux pour l’être humain lorsqu’il est observé à distance. Comme tous les oiseaux sauvages, il peut mordre ou frapper avec son bec s’il se sent menacé. Il faut éviter de l’approcher, de le toucher ou de bloquer son chemin.
Quelle taille fait le gorfou macaroni ?
Le gorfou macaroni mesure environ 65 à 75 centimètres de hauteur lorsqu’il est debout. Il pèse généralement entre 3,5 et 6,5 kilogrammes, avec des variations liées au sexe, à la saison et à la colonie.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, Red List of Threatened Species, Eudyptes chrysolophus iucnredlist.org
- BirdLife International, Species factsheet datazone.birdlife.org
- British Antarctic Survey, Penguins and seabirds bas.ac.uk
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
