Fourmilion longicorne
Distoleon tetragrammicus
Le fourmilion longicorne est un névroptère dont la larve chasse de petits animaux dans la litière et les sols secs. L’adulte ressemble à une libellule fine, avec de longues antennes terminées par un renflement. En France, il vit surtout dans les régions chaudes, mais son statut n’a pas été évalué au niveau mondial par l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Corps d’environ 25 à 35 mm, avec une envergure généralement proche de 45 à 60 mm
- Poids
- Non documenté de façon fiable, probablement inférieur à 1 g
- Longévité
- La larve vit généralement un à deux ans dans le sol ou la litière ; l’adulte ne vit souvent que quelques semaines
- Régime
- CarnivoreLa larve capture de petits arthropodes dans la litière et le sol ; l’adulte chasse surtout de petits insectes.
- Mode de vie
- Crépusculaire, solitaire
- Famille
- Fourmilions (Myrmeleontidae), ordre des Névroptères (Neuroptera)
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Où vit le fourmilion longicorne ?
Il fréquente les milieux chauds et secs, comme les lisières, les clairières, les garrigues, les maquis et les talus bien exposés, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 1 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Croatie, Turquie, Maroc, Algérie.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le fourmilion longicorne ?
L’adulte possède un corps allongé, quatre ailes membraneuses et des antennes remarquablement longues, terminées par un petit renflement. Ses ailes portent des nervures nombreuses et des marques brunes discrètes. Il peut rappeler une petite libellule, mais ses ailes sont généralement posées en toit au repos et son vol est moins puissant.
La larve a une apparence très différente. Elle porte de fortes mandibules en forme de pinces et un corps aplati, adapté aux déplacements dans la litière ou la terre meuble. Contrairement à certains fourmilions bien connus, elle ne construit pas forcément un entonnoir dans le sable : elle peut chasser en se cachant sous des débris végétaux.
Où vit le fourmilion longicorne ?
Cette espèce recherche les endroits chauds, secs et abrités du vent. On peut la rencontrer dans les garrigues, les maquis, les clairières, les lisières de bois, les talus pierreux et les prairies maigres. Les larves utilisent les zones où s’accumulent des feuilles sèches, du sable ou une terre légère.
En France, les observations concernent surtout le pourtour méditerranéen, la vallée du Rhône et d’autres secteurs méridionaux favorables. L’espèce peut aussi être observée dans des régions plus au nord lors d’étés chauds, mais elle reste plus régulière dans les paysages secs et ensoleillés. La période la plus favorable s’étend généralement de juin à septembre.
Que mange le fourmilion longicorne ?
La larve est un prédateur de petits arthropodes. Elle saisit des fourmis, des larves d’insectes, de petits coléoptères ou d’autres animaux de taille comparable avec ses mandibules. Elle injecte des sucs digestifs dans sa proie, puis aspire les tissus liquéfiés, comme beaucoup de larves de névroptères.
L’adulte se nourrit moins facilement à observer. Il peut capturer de petits insectes au crépuscule et consommer des liquides sucrés disponibles sur les plantes. Chez plusieurs fourmilions, la prise de nourriture adulte est réduite et la reproduction dépend en partie des réserves accumulées pendant la vie larvaire.
Comment se comporte le fourmilion longicorne ?
Le fourmilion longicorne est solitaire. L’adulte se tient souvent dans la végétation basse ou sous des branches, où ses ailes fines et ses teintes brunes le rendent difficile à repérer. Il vole surtout à la tombée du jour, puis peut être attiré par les éclairages extérieurs.
La larve reste discrète pendant la journée. Elle se déplace dans les débris végétaux, sous les feuilles sèches ou dans les premiers centimètres du sol à la recherche de proies. Cette vie cachée explique pourquoi l’espèce est plus souvent repérée par un adulte volant que par une larve.
Comment se reproduit le fourmilion longicorne ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs dans un sol meuble ou parmi la litière, dans un endroit chaud et protégé. Les œufs donnent naissance à des larves prédatrices. Le nombre d’œufs et la durée exacte du développement varient selon la température, l’humidité et la disponibilité des proies.
La larve grandit par plusieurs mues, puis se transforme en nymphe dans une enveloppe de soie mêlée à des grains de terre ou à des débris. L’adulte sort ensuite durant la belle saison. Dans les régions fraîches, le développement complet peut s’étaler sur plusieurs saisons.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses longues antennes ont inspiré son nom français de fourmilion longicorne, même si elles restent moins visibles lorsque l’insecte est posé.
- 2.La larve ne construit pas toujours le célèbre piège en entonnoir associé aux fourmilions : certaines chassent activement dans la litière.
- 3.Les mandibules de la larve servent à la fois à saisir les proies et à aspirer leur contenu après digestion externe.
- 4.Un éclairage de jardin peut attirer les adultes nocturnes et crépusculaires, ce qui facilite parfois leur observation.
Ce qui menace le fourmilion longicorne
Disparition des milieux secs
La fermeture des clairières, l’embroussaillement et la transformation des prairies sèches peuvent réduire les zones chaudes où vivent les larves.
Entretien trop uniforme
La tonte rase, le débroussaillage répété et l’enlèvement systématique des feuilles mortes suppriment les abris et les sites de développement.
Éclairage nocturne
Les éclairages artificiels peuvent attirer les adultes, modifier leurs déplacements et augmenter leur exposition aux prédateurs ou aux collisions.
Protéger le fourmilion longicorne
- Statut mondialDistoleon tetragrammicus n’a pas été évalué dans la Liste rouge mondiale de l’UICN. Sa catégorie est donc NE, pour non évalué, et aucune estimation mondiale de population n’est disponible.
- Situation françaiseL’espèce ne dispose pas, à ce jour, d’une évaluation nationale largement diffusée dans la Liste rouge française et n’est pas connue comme espèce bénéficiant d’une protection réglementaire nationale spécifique. La conservation des pelouses sèches, lisières et friches favorables lui profite indirectement.
- Aucun programme dédiéAucun programme d’élevage, de réintroduction ou d’inscription à un programme européen EEP n’est connu pour cette espèce. Les inventaires naturalistes et la gestion des habitats secs restent les principaux moyens de suivre ses populations.
Questions fréquentes
Que mange le fourmilion longicorne ?
Le fourmilion longicorne mange surtout de petits arthropodes. Sa larve capture des fourmis, des larves d’insectes et de petits coléoptères dans la litière ou le sol. L’adulte peut prendre de petits insectes et des liquides sucrés, mais il se nourrit souvent peu par rapport à la larve.
Combien de temps vit le fourmilion longicorne ?
Le fourmilion longicorne vit généralement un à deux ans sous forme de larve, puis seulement quelques semaines au stade adulte. La durée varie avec la température, l’humidité et la quantité de proies. Dans les régions fraîches, le développement peut se prolonger sur plusieurs saisons.
Où vit le fourmilion longicorne ?
Le fourmilion longicorne vit dans les régions chaudes et sèches d’Europe méridionale, d’Afrique du Nord et d’Asie occidentale. En France, il est surtout présent dans le Midi, les garrigues, les maquis, les clairières et les prairies sèches, principalement de juin à septembre.
Le fourmilion longicorne est-il dangereux ?
Le fourmilion longicorne est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne possède pas de dard et ne cherche pas à mordre. Ses mandibules servent à la larve pour capturer de petites proies, mais elle ne peut pas blesser une main dans des conditions normales d’observation.
Quelle taille fait le fourmilion longicorne ?
Le fourmilion longicorne mesure environ 25 à 35 millimètres pour le corps, et son envergure atteint généralement 45 à 60 millimètres. Les dimensions varient selon le sexe, la région et les conditions de développement. Ses antennes longues renforcent l’impression d’un insecte de grande taille.
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Sources
- Inventaire national du patrimoine naturel, Muséum national d’Histoire naturelle, portail des espèces et de la biodiversité inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- Office français de la biodiversité, données et ressources sur la biodiversité ofb.gouv.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, ressources sur les insectes de France insectes.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
