Fouine
Martes foina
La fouine est un petit mammifère au corps souple, reconnaissable à sa bavette blanche sous la gorge. Présente en France continentale, elle chasse et cherche des fruits surtout la nuit, jusque dans les villages et les greniers. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale, mais ses rencontres avec les humains peuvent entraîner des destructions.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- Corps de 40 à 54 cm, auquel s’ajoute une queue de 22 à 30 cm ; les dimensions varient selon le sexe et la région.
- Poids
- Environ 1 à 2,3 kg ; les mâles sont généralement plus lourds que les femelles.
- Longévité
- Peut atteindre environ 10 ans dans la nature, même si beaucoup meurent plus jeunes ; jusqu’à environ 18 ans en captivité.
- Régime
- OmnivoreElle mange de petits mammifères, des fruits, des insectes, des oiseaux et des œufs, selon les ressources et la saison.
- Mode de vie
- Nocturne, solitaire, sauf pendant l’accouplement et l’élevage des jeunes
- Famille
- Mustélidés (Mustelidae), ordre des Carnivores (Carnivora)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit la fouine ?
Elle fréquente les campagnes, les lisières, les terrains rocheux et les villages ou les villes, des plaines aux montagnes.
Principales régions : France, Espagne, Allemagne, Italie, Turquie, Iran, Népal, Chine.
- Europe
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la fouine
Son corps allongé repose sur des pattes courtes, et sa queue touffue mesure environ la moitié de la longueur du corps. Le pelage est brun grisâtre, avec une bourre plus claire, c’est-à-dire les poils fins situés sous les poils de couverture. Une grande tache blanche, appelée bavette, occupe la gorge et descend souvent en deux branches vers les pattes avant.
La martre des pins lui ressemble beaucoup. Chez la fouine, la truffe est généralement rosée et les oreilles paraissent plus petites ; chez la martre, la truffe est sombre et la bavette souvent crème ou jaune. Ces différences deviennent difficiles à voir de nuit. Pour identifier un animal aperçu quelques secondes, vous aurez besoin de plusieurs indices : la couleur seule ne suffit pas.
Où vit la fouine ?
Son aire naturelle s’étend à travers une grande partie de l’Europe continentale et de l’Asie. En France, elle est largement répartie sur le continent, mais n’est pas présente naturellement en Corse. Elle utilise les haies, les lisières, les coteaux rocheux et les bâtiments. Les greniers, les granges et certains espaces sous les toitures lui procurent des abris secs pour se reposer.
Pour l’observer en France, choisissez une lisière, un vieux mur ou un chemin entre jardins et prairies, au crépuscule ou pendant les premières heures de la nuit. Les soirées douces peuvent faciliter l’attente, sans garantir une rencontre. Restez à distance des gîtes et ne déposez pas de nourriture. En journée, ses crottes et ses empreintes sont souvent plus faciles à trouver que l’animal.
Que mange la fouine ?
Son menu change avec les saisons et les lieux. Elle capture des campagnols, des souris et d’autres petits animaux, consomme des insectes et peut prendre des oiseaux ou des œufs. En été et en automne, les fruits occupent parfois une grande place : mûres, cerises, prunes ou raisins. Cette souplesse alimentaire lui permet de vivre dans des milieux très différents.
Près des maisons, elle peut aussi profiter de déchets alimentaires ou entrer dans un poulailler mal fermé. Une intrusion peut provoquer la mort de plusieurs volailles, même si toutes ne sont pas mangées. Pour limiter ces visites, rangez les aliments, ramassez les restes et fermez les poules dans un abri solide chaque soir, avec un grillage résistant et des ouvertures sécurisées.
Comment vit-elle au quotidien ?
Elle se déplace surtout la nuit et passe la journée dans un abri. Bonne grimpeuse, elle utilise les murs, les arbres et les charpentes pour circuler. Chaque adulte exploite un territoire qu’il signale par des odeurs et des dépôts de crottes. Sa superficie varie fortement selon les ressources : un quartier riche en nourriture demande moins de déplacements qu’une campagne pauvre.
La plupart des adultes vivent seuls, même si leurs territoires peuvent se chevaucher, notamment entre mâles et femelles. Sous une toiture, les courses et les déplacements d’objets deviennent parfois très audibles. Les crottes, souvent allongées et torsadées, peuvent contenir des noyaux, des graines ou des poils. Elles ressemblent toutefois à celles d’autres carnivores : leur présence ne permet pas toujours une identification certaine.
Comment naissent les petits ?
Les accouplements ont généralement lieu en été, surtout en juillet et en août. Après la fécondation, le développement de l’embryon reste longtemps en pause avant son implantation dans l’utérus. Ce mécanisme, appelé implantation différée, décale les naissances au printemps suivant. La durée totale entre l’accouplement et la mise bas approche ainsi huit à neuf mois, malgré une gestation active bien plus courte.
La femelle met généralement au monde deux à quatre petits, le plus souvent en mars ou en avril, dans un abri tranquille. Ils naissent aveugles et dépendent entièrement de leur mère. Leurs yeux s’ouvrent vers un mois, et le sevrage intervient autour de deux mois. Ils restent encore auprès d’elle pour apprendre à se déplacer et à chercher leur nourriture.
Le saviez-vous ?
- 1.Une fouine peut utiliser plusieurs abris sur son territoire et changer de lieu de repos, ce qui complique le repérage de son gîte.
- 2.En mangeant des fruits puis en rejetant leurs graines dans ses crottes, elle participe à la dispersion de certaines plantes.
- 3.L’implantation différée permet aux petits de naître au printemps alors que les accouplements ont eu lieu l’été précédent.
- 4.Des fouines mordillent parfois des câbles et des durites automobiles ; les interactions territoriales autour des véhicules peuvent contribuer à ce comportement.
Ce qui menace la fouine
Collisions sur les routes
Ses déplacements nocturnes entre abris et zones de nourriture l’amènent à traverser des routes. Les collisions avec les véhicules constituent une cause de mortalité.
Conflits près des maisons
Les dégâts dans les poulaillers, les toitures ou les véhicules peuvent conduire au piégeage et à la destruction d’individus. Sécuriser les accès réduit les occasions de conflit.
Exposition aux poisons
Elle peut être exposée aux rodenticides en consommant des rongeurs contaminés. Certains de ces produits provoquent une intoxication secondaire chez leurs prédateurs.
Protéger la fouine
- Statuts mondial et françaisL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale. Elle est également classée LC dans la Liste rouge des mammifères de France métropolitaine de 2017.
- Réglementation en FranceLa fouine n’est pas une espèce protégée au niveau national et fait partie des espèces chassables. Elle peut aussi être classée parmi les espèces susceptibles d’occasionner des dégâts dans certains départements : les possibilités de capture ou de destruction dépendent des textes en vigueur, à vérifier auprès de la préfecture.
- Prévenir les intrusionsLa fermeture des accès aux bâtiments et la sécurisation des poulaillers permettent de limiter les dommages sans tuer l’animal. Avant de condamner une ouverture, vérifiez que le gîte est vide, particulièrement au printemps lorsque des petits peuvent s’y trouver.
Questions fréquentes
La fouine est-elle dangereuse pour les humains ?
Elle évite généralement les humains et cherche à fuir lorsqu’elle est surprise. Un animal acculé, blessé ou saisi peut toutefois mordre. Laissez-lui une issue, gardez vos distances et ne tentez pas de l’attraper. En cas de morsure, lavez immédiatement la plaie à l’eau et au savon et demandez un avis médical dans la journée.
Comment savoir si une fouine vit dans mon grenier ?
Des courses nocturnes, des crottes allongées et des restes alimentaires peuvent faire penser à une fouine. Les rongeurs et d’autres animaux produisent cependant certains signes semblables. Une caméra placée sans déranger l’abri peut aider à l’identification. Évitez de fouiller une cache au printemps, lorsque la femelle peut y élever ses petits.
Comment l’empêcher de revenir sans la blesser ?
Retirez les sources de nourriture accessibles et repérez les passages dans la toiture ou les dépendances. Faites fermer ces ouvertures seulement après avoir confirmé l’absence de l’animal et de ses petits, si nécessaire avec un professionnel habitué à la faune sauvage. Les poisons peuvent toucher d’autres espèces et ne constituent pas une solution de cohabitation.
Quelle est la différence entre une fouine et une martre ?
La fouine a généralement une truffe rosée et une bavette blanche souvent divisée vers les pattes avant. La martre des pins possède une truffe sombre et une bavette souvent jaunâtre. La première fréquente volontiers les bâtiments ; la seconde est davantage liée aux milieux boisés. Les habitats se recoupent, donc ce dernier indice ne suffit pas.
Peut-on garder une jeune fouine trouvée dehors ?
La fouine est un animal sauvage, avec des besoins et un comportement qui ne conviennent pas à la vie d’un animal de compagnie. Un jeune trouvé seul n’est pas forcément abandonné. Gardez les chiens à distance et demandez rapidement conseil à un centre de soins pour la faune sauvage avant de le déplacer ou de le nourrir.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species : Martes foina iucnredlist.org
- INPN, fiche espèce : Martes foina (Erxleben, 1777) inpn.mnhn.fr
- Légifrance, arrêté du 26 juin 1987 fixant la liste des espèces de gibier dont la chasse est autorisée legifrance.gouv.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
