Fou de Grant
Sula granti
Le fou de Grant est un grand oiseau marin du Pacifique oriental, surtout présent aux Galápagos et sur l’île Cocos. Son corps blanc, ses ailes brunes et son masque sombre permettent de le reconnaître, tandis que ses pattes gris bleuté le distinguent de plusieurs autres fous. L’UICN le classe en préoccupation mineure, avec une tendance globale considérée comme stable.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation stable
- Taille
- 76 à 84 cm de longueur, pour environ 150 à 160 cm d’envergure
- Poids
- Environ 1,2 à 1,8 kg chez l’adulte
- Longévité
- La longévité précise est peu documentée, mais elle atteint probablement 15 à 20 ans dans la nature.
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout des poissons de pleine eau, ainsi que des calmars, en plongeant depuis les airs.
- Mode de vie
- Diurne, en colonies, souvent en couple pendant la reproduction
- Famille
- Sulidés (Sulidae), ordre des Suliformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le fou de Grant ?
Il vit sur les îles rocheuses et dans les eaux chaudes du Pacifique oriental, du niveau de la mer jusqu’aux zones marines situées à plusieurs kilomètres des côtes.
Principales régions : Équateur, Costa Rica, Colombie, Pérou, Panama, Mexique.
- Amérique du Sud
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Environ 20 000 à 50 000 individus matures selon les estimations reprises par l’UICN, avec une incertitude liée au recensement des colonies.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le fou de Grant ?
Le fou de Grant mesure environ 76 à 84 centimètres de longueur, avec une envergure proche de 1,5 mètre. Son plumage adulte est blanc sur la tête, le cou et le dessous du corps, tandis que les ailes et le dos sont brun foncé. Un trait sombre entoure l’œil et descend vers le bec, donnant au visage une expression très marquée.
Ses pattes sont gris bleuté et son bec est long, droit et gris. Les jeunes oiseaux sont plus bruns et plus mouchetés que les adultes. Le fou de Grant ressemble au Fou à pieds bleus, mais la couleur des pattes, le dessin du visage et la répartition géographique permettent de les distinguer.
Où vit le fou de Grant ?
L’espèce se reproduit principalement dans l’archipel des Galápagos, en Équateur, et sur l’île Cocos, au Costa Rica. Elle installe ses colonies sur des îles rocheuses, des falaises basses ou des terrains volcaniques dégagés, où les adultes peuvent décoller facilement et surveiller les alentours.
En dehors de la reproduction, les adultes passent l’essentiel de leur temps en mer. Ils fréquentent les eaux chaudes du Pacifique oriental, notamment au large de l’Équateur, du Pérou et de l’Amérique centrale. Les courants marins et les épisodes El Niño modifient la position des poissons dont ils dépendent.
Que mange le fou de Grant ?
Le fou de Grant mange surtout des poissons pélagiques, c’est-à-dire des poissons qui vivent en pleine eau, comme de petits thons ou d’autres espèces grégaires. Il capture aussi des calmars lorsque ceux-ci remontent près de la surface. Il avale généralement ses proies sous l’eau ou juste après être remonté.
Pour pêcher, il repère un banc depuis les airs, replie ses ailes et plonge presque verticalement. Son corps fuselé limite la résistance de l’eau. Plusieurs oiseaux peuvent plonger dans la même zone, ce qui peut concentrer les poissons près de la surface, mais cette pêche collective n’est pas organisée comme une chasse en groupe.
Comment vit le fou de Grant ?
Le fou de Grant est actif le jour et passe la nuit sur son île de reproduction ou à la surface de la mer. Il se déplace avec des battements d’ailes amples, puis plane longtemps au-dessus de l’eau. Ses grandes colonies peuvent être bruyantes lorsque les adultes se retrouvent ou défendent un emplacement.
Les couples utilisent des attitudes précises pour se reconnaître et défendre leur petit territoire autour du nid. Ils pointent le bec vers le ciel, agitent la tête ou se saluent avec des mouvements coordonnés. En mer, l’espèce peut parcourir plusieurs dizaines de kilomètres pour rejoindre des zones de pêche favorables.
Comment se reproduit le fou de Grant ?
La reproduction a lieu dans des colonies installées sur des îles sans végétation dense. La femelle pond généralement un seul œuf, directement sur le sol ou sur une petite zone dégagée. Les deux parents se relaient pour le couver et protègent l’œuf de la chaleur grâce à leurs pattes palmées et à des changements réguliers de position.
Après l’éclosion, le poussin reste longtemps dépendant de ses parents. Ceux-ci rapportent des poissons dans leur estomac puis les régurgitent pour le nourrir. Le jeune grandit lentement et doit apprendre à plonger avant de pouvoir exploiter seul les ressources de l’océan.
Le saviez-vous ?
- 1.Un fou de Grant peut plonger presque verticalement depuis plusieurs dizaines de mètres, puis ressortir rapidement grâce à son corps fuselé.
- 2.Les adultes reconnaissent leur poussin dans une colonie très dense grâce à des appels et à des comportements propres à chaque duo parent-jeune.
- 3.Les pattes gris bleuté aident les adultes à protéger l’œuf posé au sol contre la chaleur du terrain volcanique.
- 4.Les couples élèvent habituellement un seul poussin, car nourrir un jeune en pleine mer demande de nombreux allers-retours.
Ce qui menace le fou de Grant
Ressources alimentaires
Les épisodes El Niño réchauffent les eaux et peuvent éloigner les poissons des colonies. Les adultes doivent alors parcourir davantage de distance pour nourrir leur poussin.
Pollution marine
Les déchets plastiques et les lignes de pêche abandonnées peuvent blesser ou tuer des oiseaux marins. La pollution réduit aussi la qualité des zones d’alimentation.
Espèces introduites
Sur certaines îles, les rats, chats ou autres animaux introduits peuvent menacer les œufs et les poussins d’oiseaux marins qui nichent au sol.
Protéger le fou de Grant
- Parc national des GalápagosUne grande partie des colonies se trouve dans le parc national des Galápagos et la réserve marine associée, qui encadrent l’accès aux sites et la protection des habitats.
- Île Cocos protégéeL’île Cocos et ses eaux sont protégées par le parc national de l’île Cocos, au Costa Rica, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
- Surveillance des coloniesDes organismes locaux suivent les effectifs, la reproduction et les effets des événements El Niño afin d’adapter la gestion des sites de nidification.
Questions fréquentes
Que mange le fou de Grant ?
Le fou de Grant mange principalement des poissons vivant en pleine mer, notamment de petits poissons grégaires, ainsi que des calmars. Il repère les bancs depuis les airs puis plonge presque verticalement pour les capturer. Les parents rapportent ensuite les proies à leur poussin, souvent après plusieurs dizaines de kilomètres de déplacement.
Combien de temps vit le fou de Grant ?
Le fou de Grant peut probablement vivre environ 15 à 20 ans dans la nature, même si sa longévité maximale est moins bien documentée que celle d’oiseaux suivis individuellement en captivité. Sa reproduction est lente, car un couple élève généralement un seul poussin à la fois.
Où vit le fou de Grant ?
Le fou de Grant vit dans le Pacifique oriental. Il se reproduit surtout aux îles Galápagos, en Équateur, et sur l’île Cocos, au Costa Rica. En dehors des colonies, il passe sa vie en mer, notamment au large de l’Équateur, du Pérou et de l’Amérique centrale.
Le fou de Grant est-il dangereux ?
Le fou de Grant n’est pas dangereux pour les personnes. Comme tous les oiseaux sauvages, il peut toutefois donner un coup de bec s’il est capturé ou coincé. Il ne faut jamais tenter de le toucher. En cas d’oiseau marin blessé, prévenez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’organisme local compétent.
Quelle taille fait le fou de Grant ?
Le fou de Grant mesure environ 76 à 84 centimètres de longueur. Ses ailes déployées atteignent environ 1,5 à 1,6 mètre. Il pèse généralement entre 1,2 et 1,8 kilogramme, selon le sexe, l’âge et l’état nutritionnel.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées, Sula granti iucnredlist.org
- BirdLife International, Species factsheets datazone.birdlife.org
- Parc national des Galápagos, ministère de l’Environnement de l’Équateur galapagos.gob.ec
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
