Épervier à pieds courts
Accipiter brevipes
Aussi appelé Épervier à pattes courtes
L’épervier à pieds courts est un petit rapace des boisements clairs d’Europe du Sud-Est et d’Asie occidentale. Migrateur, il rejoint l’Afrique subsaharienne après la reproduction. Son plumage gris, sa longue queue barrée et ses attaques rapides entre les arbres le distinguent. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale par l’UICN.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 32 à 38 cm de longueur, pour 65 à 75 cm d’envergure
- Poids
- Environ 140 à 220 g pour les mâles et 190 à 270 g pour les femelles
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal connue. Comme chez d’autres petits éperviers, elle peut dépasser 10 ans, mais les données précises manquent.
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout de petits oiseaux, des lézards, de gros insectes et parfois de petits mammifères.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire hors période de reproduction
- Famille
- Accipitridés (Accipitridae), ordre des Accipitriformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’épervier à pieds courts ?
Il fréquente les boisements clairs, les lisières, les vallées boisées et les campagnes ouvertes, généralement des plaines jusqu’à environ 2 000 m d’altitude.
Principales régions : Grèce, Bulgarie, Roumanie, Turquie, Géorgie, Arménie, Iran, Kenya.
- Europe
- Asie
- Afrique
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’épervier à pieds courts ?
L’épervier à pieds courts a le corps fin, les ailes arrondies et une longue queue barrée. Le mâle adulte présente souvent un dos gris bleuté, des joues roussâtres et une poitrine orangée finement barrée. La femelle est plus grande, avec un dessus brun grisâtre et un dessous plus clair, marqué de barres horizontales.
Les jeunes ont le dos brun et le ventre crème, strié verticalement de brun. En vol, la silhouette rappelle celle d’autres petits éperviers, mais l’espèce montre souvent des ailes assez larges et une queue longue. La couleur des yeux évolue avec l’âge, du jaune chez les jeunes vers l’orangé chez les adultes.
Où vit l’épervier à pieds courts ?
Il se reproduit dans une large zone allant des Balkans à l’Anatolie, au Caucase, au nord de l’Iran et à certaines régions du Moyen-Orient. Il choisit des boisements clairs, des bosquets riverains et des lisières proches de terrains ouverts où il peut chasser.
La plupart des individus migrent vers l’Afrique subsaharienne après la reproduction. Ils empruntent notamment les couloirs migratoires de l’est de la Méditerranée. En France, l’espèce n’est pas installée comme nicheuse et ses observations sont exceptionnelles ou très occasionnelles, ce qui ne permet pas de proposer une période régulière d’observation.
Que mange l’épervier à pieds courts ?
Son régime comprend surtout de petits oiseaux, capturés par surprise près des arbres ou dans les buissons. Il peut aussi prendre des lézards, des grenouilles, de gros insectes et de petits mammifères. La composition des repas change selon la saison, le milieu et les proies disponibles.
Il chasse depuis un perchoir ou en patrouillant à faible hauteur. Ses ailes courtes et arrondies lui permettent de manœuvrer entre les branches. Une poursuite peut être très brève, car il profite de l’effet de surprise plutôt que d’un long vol d’endurance.
Comment vit l’épervier à pieds courts ?
En dehors de la reproduction, l’épervier à pieds courts vit généralement seul. Il est actif pendant la journée et passe une partie de son temps immobile sur une branche, à surveiller les alentours. Les adultes migrent, tandis que les jeunes quittent les zones de nidification après avoir acquis leur autonomie.
Pendant les migrations, il peut se concentrer dans les détroits et les passages terrestres où les rapaces utilisent les courants ascendants. Ses appels sont surtout entendus près du nid. Comme chez d’autres éperviers, les démonstrations aériennes du mâle servent à signaler sa présence et à maintenir le lien du couple.
Comment se reproduit l’épervier à pieds courts ?
La reproduction a lieu au printemps et au début de l’été dans les régions tempérées. Le couple construit ou réutilise un nid de branches dans un arbre, souvent à proximité d’une clairière ou d’un cours d’eau. La ponte compte généralement 3 à 5 œufs, couvés surtout par la femelle pendant environ un mois.
Les jeunes restent au nid plusieurs semaines après l’éclosion. Ils commencent à voler vers l’âge de 30 à 35 jours, puis dépendent encore des adultes pour leur nourriture pendant quelque temps. Les dates exactes varient selon la latitude, l’altitude et les conditions météorologiques.
Le saviez-vous ?
- 1.Le nom scientifique brevipes signifie « aux pieds courts », en référence à la longueur apparente de ses tarses.
- 2.La femelle peut peser nettement plus lourd que le mâle, un écart fréquent chez les rapaces qui chassent des proies aériennes.
- 3.Son aire de reproduction se trouve surtout à l’est de l’Europe, tandis que ses quartiers d’hiver se situent principalement en Afrique subsaharienne.
- 4.Un plumage juvénile très strié permet de distinguer les jeunes des adultes, dont la poitrine est davantage barrée horizontalement.
Ce qui menace l’épervier à pieds courts
Disparition des boisements
La coupe des bosquets, des ripisylves et des lisières réduit les sites de nidification et les zones de chasse. La transformation des paysages agricoles peut également diminuer l’abondance des proies.
Dérangement des nids
Les travaux forestiers, les incendies et la fréquentation humaine près des arbres occupés peuvent provoquer l’abandon d’une reproduction. Les effets varient selon les régions.
Risques migratoires
Les migrations exposent l’espèce aux collisions, à la destruction des habitats de halte et, dans certaines régions, aux captures illégales de rapaces.
Protéger l’épervier à pieds courts
- Statut mondialL’UICN classe l’espèce en préoccupation mineure. Cette catégorie ne signifie pas que toutes les populations sont sans difficulté, car les effectifs et les menaces peuvent varier selon les pays.
- Protection des rapacesL’épervier à pieds courts figure dans l’Annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international. Dans l’Union européenne, la conservation des oiseaux sauvages repose notamment sur la directive Oiseaux et le réseau Natura 2000.
Questions fréquentes
Que mange l’épervier à pieds courts ?
L’épervier à pieds courts mange surtout de petits oiseaux. Il capture aussi des lézards, des grenouilles, de gros insectes et parfois de petits mammifères. Il chasse généralement à partir d’un perchoir ou en volant bas entre les arbres, où ses ailes arrondies l’aident à changer rapidement de direction.
Combien de temps vit l’épervier à pieds courts ?
L’épervier à pieds courts peut probablement dépasser 10 ans dans la nature, mais sa longévité précise est mal documentée. Les données disponibles sont moins nombreuses que pour les espèces communes. La survie dépend notamment de la nourriture, des migrations, des collisions et de la réussite de la reproduction.
Où vit l’épervier à pieds courts ?
L’épervier à pieds courts vit surtout dans les boisements clairs d’Europe du Sud-Est, de Turquie, du Caucase, d’Iran et du Moyen-Orient. Il migre ensuite vers l’Afrique subsaharienne. En France, il n’a pas de population reproductrice régulière et les observations sont exceptionnelles.
L’épervier à pieds courts est-il dangereux ?
L’épervier à pieds courts n’est pas dangereux pour les personnes. Il évite généralement l’être humain et se nourrit de petites proies. Un rapace qui paraît affaibli ou blessé ne doit pas être manipulé : contactez un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB.
Quelle taille fait l’épervier à pieds courts ?
L’épervier à pieds courts mesure environ 32 à 38 cm de longueur et 65 à 75 cm d’envergure. Les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. Son poids se situe autour de 140 à 220 g chez le mâle et de 190 à 270 g chez la femelle.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Commission européenne, directive Oiseaux environment.ec.europa.eu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
