Aigle botté
Hieraaetus pennatus
Aussi appelé Aigle botté d’Europe
L’aigle botté est un petit aigle migrateur qui niche dans les forêts claires et les paysages vallonnés d’une grande partie de l’Europe et de l’Asie. Ses tarses couverts de plumes lui donnent l’apparence de porter des bottes. Présent en France surtout pendant la belle saison, il est protégé et classé en préoccupation mineure à l’échelle mondiale.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- 45 à 55 cm de longueur, pour 100 à 135 cm d’envergure
- Poids
- environ 700 à 1 300 g, les femelles étant généralement plus lourdes
- Longévité
- Jusqu’à environ 20 ans dans la nature selon les données disponibles ; la longévité en parc zoologique est peu documentée.
- Régime
- CarnivoreIl capture surtout de petits mammifères, des oiseaux, des reptiles et de gros insectes, selon les proies disponibles.
- Mode de vie
- Diurne, en couple pendant la reproduction
- Famille
- Accipitridés (Accipitridae), ordre des Accipitriformes
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit l’aigle botté ?
Il fréquente les lisières et les clairières de forêts ouvertes, les coteaux boisés et les paysages agricoles, généralement des plaines aux moyennes montagnes, jusqu’à environ 1 500 m selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Maroc, Turquie, Russie, Inde.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’aigle botté ?
L’aigle botté mesure environ 45 à 55 cm, avec une envergure de 100 à 135 cm. Ses ailes sont larges et relativement courtes pour un aigle, sa queue est longue et ses tarses, c’est-à-dire la partie écailleuse des pattes, sont entièrement couverts de plumes. Cette particularité explique son nom français.
Deux grands types de plumage existent. La forme claire possède un corps brun, une tête pâle et des couvertures alaires claires, tandis que la forme sombre paraît presque uniformément brun foncé. Dans les deux cas, le dessous des ailes montre souvent des contrastes nets entre les rémiges foncées et les zones plus claires.
En vol, ses ailes larges et ses battements souples permettent de le distinguer d’un autour ou d’une buse. La silhouette reste toutefois difficile à identifier de loin. Une photographie ou l’observation de plusieurs critères, dont la queue longue et les pattes emplumées, évite les confusions.
Où vit l’aigle botté ?
L’espèce installe son nid dans des arbres, à proximité de clairières, de cultures, de landes ou de prairies. Elle recherche une mosaïque de milieux où les arbres servent de support au nid et les espaces ouverts permettent de repérer les proies. Les massifs forestiers très fermés lui conviennent moins.
En France, l’aigle botté niche surtout dans le Sud-Ouest, le centre et le sud-est, avec des noyaux de présence dans les grands massifs boisés et les régions vallonnées. Il peut aussi être observé en Corse. Les effectifs et les zones de reproduction changent selon les années et les secteurs.
C’est un migrateur. Les oiseaux arrivent généralement de mars à avril, se reproduisent au printemps et en été, puis repartent vers l’Afrique subsaharienne entre septembre et octobre. En migration, des individus peuvent être vus dans d’autres régions françaises, souvent au-dessus des reliefs ou des couloirs de déplacement.
Que mange l’aigle botté ?
L’aigle botté mange de petits mammifères, comme les campagnols et les lapins très jeunes, ainsi que des oiseaux de petite ou moyenne taille. Il capture aussi des lézards, des serpents de petite taille et de gros insectes, notamment lorsque les proies habituelles sont moins nombreuses.
Il chasse depuis un arbre, un rocher ou un autre poste d’observation, puis descend rapidement sur sa proie. Il peut aussi prospecter en vol et profiter des courants ascendants pour parcourir une grande distance en dépensant peu d’énergie.
Le régime varie avec la saison, le lieu et la disponibilité des proies. Un couple installé près de prairies riches en campagnols ne chasse donc pas exactement les mêmes animaux qu’un couple vivant dans une région méditerranéenne plus sèche.
Comment se comporte l’aigle botté ?
Pendant la reproduction, le couple défend un territoire autour du nid. Les deux adultes peuvent monter en cercle dans les ascendances, avec des cris aigus et des poursuites aériennes qui servent à maintenir le lien du couple ou à éloigner un intrus.
En dehors de la période de reproduction, les oiseaux se montrent plus discrets et se regroupent parfois sur les routes migratoires. Ils utilisent les courants d’air chaud, surtout au-dessus des reliefs et des plaines ensoleillées, pour se déplacer sans battre constamment des ailes.
L’observation doit rester distante. Un rapace qui multiplie les changements de direction, les cris ou les passages près d’un arbre peut avoir repéré une personne trop proche de son nid. Dans ce cas, s’éloigner calmement protège les adultes et les jeunes.
Comment se reproduit l’aigle botté ?
Le couple revient au printemps sur un territoire de reproduction et utilise souvent un grand arbre pour installer ou réaménager son nid. Celui-ci est construit avec des branches et garni de végétaux. Plusieurs nids peuvent exister dans le territoire, mais un seul est occupé selon les années.
La femelle pond généralement un ou deux œufs. L’incubation dure environ 35 à 40 jours, principalement assurée par la femelle, tandis que le mâle apporte régulièrement des proies. Lorsque deux jeunes éclosent, le plus âgé peut recevoir davantage de nourriture, surtout si les ressources diminuent.
Les jeunes restent au nid environ 50 à 60 jours avant leurs premiers vols. Après l’envol, ils dépendent encore des adultes pendant plusieurs semaines. Ils doivent apprendre à chasser et à maîtriser les ascendances avant la migration d’automne.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses tarses sont emplumés jusqu’aux doigts, une particularité qui donne l’impression que ses pattes portent de petites bottes.
- 2.La forme claire et la forme sombre peuvent appartenir au même couple, sans constituer deux espèces différentes.
- 3.Cet aigle migre sur plusieurs milliers de kilomètres entre ses sites de reproduction européens et ses quartiers d’hiver africains.
- 4.Il peut réutiliser un nid d’une année à l’autre, en ajoutant de nouvelles branches qui le rendent progressivement volumineux.
Ce qui menace l’aigle botté
Destruction des habitats
La disparition des clairières, des prairies et des lisières réduit les zones de chasse. La fermeture des milieux par des plantations ou l’abandon de certains espaces ouverts peut aussi diminuer les proies disponibles.
Dérangement des nids
Les travaux forestiers, les loisirs bruyants et l’escalade près d’un nid occupé peuvent provoquer l’abandon du site ou réduire l’alimentation des jeunes.
Mortalité en migration
Les collisions avec des lignes électriques, des éoliennes ou d’autres infrastructures peuvent toucher les oiseaux en déplacement. Les tirs illégaux et l’empoisonnement de proies restent également des risques dans certaines régions.
Protéger l’aigle botté
- Protection françaiseL’aigle botté est une espèce protégée en France par l’arrêté du 29 octobre 2009 relatif à la protection des oiseaux sur le territoire national. La destruction, la capture, la perturbation intentionnelle et la dégradation des sites de reproduction sont interdites dans les conditions prévues par le droit français.
- Protection européenneIl figure à l’annexe I de la directive européenne Oiseaux, qui demande des mesures de conservation spéciales et la désignation de zones de protection. L’espèce est aussi inscrite à l’annexe II de la CITES, qui encadre le commerce international des spécimens.
- Suivi des populationsLes suivis de la migration, des couples nicheurs et des sites de reproduction sont menés par les réseaux naturalistes, notamment dans les aires protégées et les sites Natura 2000. La Liste rouge française classe l’espèce en préoccupation mineure, avec une vigilance nécessaire sur les populations locales.
Questions fréquentes
Que mange l’aigle botté ?
L’aigle botté mange surtout de petits mammifères, des oiseaux, des lézards, de petits serpents et de gros insectes. Son menu change selon la région et la saison. Les campagnols peuvent être importants dans les prairies, tandis que les reptiles prennent davantage de place dans les secteurs chauds et secs.
Combien de temps vit l’aigle botté ?
L’aigle botté peut vivre environ 20 ans dans la nature, même si la durée de vie moyenne est probablement plus courte. Les jeunes affrontent les risques de la migration, du manque de nourriture et des collisions avant d’atteindre l’âge adulte.
Où vit l’aigle botté ?
L’aigle botté vit dans les forêts claires proches de prairies, de cultures ou de landes, en Europe du Sud, en Afrique du Nord et dans une grande partie de l’Asie. En France, il niche surtout dans le Sud-Ouest, le centre et le sud-est, puis migre vers l’Afrique.
L’aigle botté est-il dangereux ?
L’aigle botté évite les humains et ne représente pas un danger lors d’une promenade. Il peut toutefois défendre son nid si une personne s’en approche. Gardez vos distances, ne tentez jamais de le toucher et appelez un centre de soins si vous trouvez un oiseau blessé.
Quelle taille fait l’aigle botté ?
L’aigle botté mesure environ 45 à 55 cm de longueur et possède une envergure de 100 à 135 cm. Les femelles sont généralement un peu plus grandes et plus lourdes que les mâles. Sa taille est comparable à celle d’un grand goéland, mais ses ailes sont plus larges.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- LPO, connaissance et protection des oiseaux lpo.fr
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
