Dauphin à long bec
Stenella longirostris
Aussi appelé Dauphin à long rostre
Le dauphin à long bec est un petit cétacé des mers chaudes, reconnaissable à son rostre fin et à ses bonds où il peut tourner sur lui-même. Il vit en groupes dans les océans tropicaux et subtropicaux, notamment autour des îles. L’UICN le classe en préoccupation mineure, même si certaines populations subissent les captures accidentelles.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 1,3 à 2,35 m de longueur, du rostre à la nageoire caudale
- Poids
- Environ 30 à 80 kg à l’âge adulte, les mâles étant souvent plus grands et plus lourds
- Longévité
- Environ 20 à 25 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 30 ans selon les populations
- Régime
- Mangeur de poissonsIl capture surtout de petits poissons et des calmars, souvent la nuit lorsqu’ils remontent vers la surface.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, en groupes de quelques dizaines à plusieurs centaines d’individus
- Famille
- Dauphins (Delphinidae), ordre des Cétacés (Cetacea)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le dauphin à long bec ?
Il fréquente les eaux tropicales et subtropicales de pleine mer, les abords des îles et parfois les plateaux peu profonds, de la surface à plusieurs centaines de mètres.
Principales régions : Polynésie française, Hawaï, Philippines, Indonésie, Costa Rica, Brésil, Maldives, Seychelles.
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
- Océanie
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le dauphin à long bec ?
Son corps est mince et fuselé. Le rostre, appelé aussi bec, est long et étroit, tandis que la nageoire dorsale est généralement fine et recourbée vers l’arrière. Son dos est gris foncé, ses flancs plus clairs et son ventre blanchâtre ou rosé. Une bande sombre relie souvent l’œil à la base de la nageoire pectorale.
La caractéristique la plus célèbre de cette espèce est son bond tournoyant. Un individu peut sortir largement de l’eau et effectuer plusieurs rotations autour de son axe avant de retomber. Ce comportement est fréquent dans certaines populations, mais tous les dauphins à long bec ne tournent pas à chaque saut.
Où vit le dauphin à long bec ?
Le dauphin à long bec vit dans les eaux chaudes des océans Atlantique, Indien et Pacifique. Il apprécie les secteurs proches des îles, les lagons ouverts et les zones de pleine mer où les courants concentrent les poissons et les calmars. Certaines populations restent près des côtes pendant la journée, puis gagnent des eaux plus profondes pour se nourrir.
En France, il n’est pas présent sur les côtes métropolitaines, mais il existe dans plusieurs eaux ultramarines, notamment autour de La Réunion et de la Polynésie française. À La Réunion, des observations peuvent avoir lieu toute l’année, lors de sorties maritimes respectueuses des règles d’approche. La présence varie selon les secteurs et les saisons.
Que mange le dauphin à long bec ?
Il mange principalement de petits poissons, des calmars et parfois des crustacés. Son régime change selon la région et la profondeur. Il peut poursuivre des proies qui vivent près de la surface, mais il plonge aussi vers les couches plus profondes de l’océan, surtout pendant la chasse nocturne.
Pour se repérer dans l’obscurité, il utilise l’écholocation. Il produit de petits clics, puis analyse l’écho renvoyé par un poisson ou un autre obstacle. Les groupes peuvent disperser leur chasse sur une zone étendue avant de se rassembler de nouveau.
Comment vit le dauphin à long bec ?
Cette espèce est sociable. Elle forme souvent des groupes de quelques dizaines d’individus, mais certains rassemblements réunissent plusieurs centaines de dauphins. Les groupes peuvent se mélanger avec d’autres espèces de dauphins, notamment dans les régions où les ressources alimentaires sont abondantes.
Pendant la journée, les dauphins se reposent parfois dans des baies ou près d’îles. Ils nagent lentement, restent proches les uns des autres et remontent régulièrement respirer. La nuit, l’activité augmente lorsque les poissons et les calmars des profondeurs se rapprochent de la surface.
Comment se reproduit le dauphin à long bec ?
La gestation dure environ dix à onze mois. La femelle donne généralement naissance à un seul petit, qui mesure près de 80 centimètres à la naissance selon les populations. Le nouveau-né nage immédiatement auprès de sa mère et tète un lait très riche pendant plusieurs mois.
Les naissances sont souvent espacées de deux à trois ans, car la femelle doit nourrir et protéger son petit avant une nouvelle gestation. Le jeune reste associé à sa mère après le sevrage. L’âge de la maturité sexuelle varie selon les populations, souvent autour de 4 à 7 ans chez les femelles et de 7 à 10 ans chez les mâles.
Le saviez-vous ?
- 1.Son nom vient de ses bonds tournoyants, pendant lesquels il peut réaliser plusieurs rotations avant de toucher l’eau.
- 2.Les clics d’écholocation lui permettent de repérer une proie même lorsque la visibilité est faible.
- 3.Dans le Pacifique tropical oriental, certains dauphins à long bec se déplacent avec des bancs de thons, ce qui a favorisé des captures accidentelles dans les filets.
- 4.Le petit reste près de sa mère pour respirer, apprendre à chasser et suivre les déplacements du groupe.
Ce qui menace le dauphin à long bec
Captures accidentelles
Des dauphins à long bec peuvent être pris dans des filets destinés à d’autres poissons, notamment dans certaines pêcheries de thons. Ces captures touchent particulièrement des populations grégaires qui nagent près des bancs de poissons.
Dérangement maritime
Les bateaux rapides et les approches répétées peuvent interrompre le repos, la chasse ou les soins aux jeunes. Le risque augmente lorsque plusieurs embarcations encerclent un groupe.
Dégradation des océans
La pollution, la raréfaction de certaines proies et l’ingestion de déchets peuvent réduire les chances de survie. Les effets varient selon les populations et les régions.
Protéger le dauphin à long bec
- Protection internationaleLe dauphin à long bec est inscrit à l’annexe II de la CITES et à l’annexe II de la Convention sur les espèces migratrices. Ces dispositifs encadrent le commerce et encouragent la coopération entre pays.
- Protection françaiseDans les eaux relevant du droit français, les mammifères marins bénéficient de mesures de protection prévues notamment par l’arrêté du 1er juillet 2011. Les modalités peuvent différer selon le statut de chaque collectivité ultramarine.
- Pêcheries plus sélectivesDes dispositifs et des pratiques de pêche cherchent à réduire les captures de dauphins, notamment dans les pêcheries de thons. Leur efficacité dépend du type d’engin, de la zone et du contrôle des bateaux.
Questions fréquentes
Que mange le dauphin à long bec ?
Le dauphin à long bec mange surtout de petits poissons et des calmars, avec parfois des crustacés. Il chasse souvent la nuit, lorsque des animaux qui vivent en profondeur remontent vers la surface. Il utilise l’écholocation pour localiser ses proies dans une eau sombre ou peu transparente.
Combien de temps vit le dauphin à long bec ?
Le dauphin à long bec vit généralement environ 20 à 25 ans dans la nature. Certains individus peuvent dépasser 30 ans, mais la longévité varie selon les populations, les ressources alimentaires, les maladies et les dangers liés aux activités humaines.
Où vit le dauphin à long bec ?
Le dauphin à long bec vit dans les eaux tropicales et subtropicales des océans Atlantique, Indien et Pacifique. Il fréquente la pleine mer, les abords des îles et certains lagons ouverts. Il existe aussi dans des eaux françaises ultramarines, notamment autour de La Réunion et de la Polynésie française.
Le dauphin à long bec est-il dangereux ?
Le dauphin à long bec n’est généralement pas dangereux pour les personnes qui l’observent à distance. Comme tout animal sauvage, il peut mordre ou donner un coup de nageoire s’il est poursuivi, touché ou bloqué. Il faut rester calme, ne pas nager vers lui et suivre les consignes du guide.
Quelle taille fait le dauphin à long bec ?
Le dauphin à long bec mesure environ 1,3 à 2,35 mètres de longueur, du bout du rostre à la nageoire caudale. Les mâles sont souvent plus grands et plus lourds que les femelles. Son corps mince et son bec allongé donnent une impression de grande finesse.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- NOAA Fisheries, Spinner Dolphin fisheries.noaa.gov
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
Espèces proches
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Mesoplodon densirostris
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Megaptera novaeangliae
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