Cynips du chêne
Andricus kollari
Aussi appelé cynips de la galle ronde, cynips de la galle du chêne
Le cynips du chêne est une minuscule guêpe qui fait pousser sur les bourgeons du chêne une boule brune appelée galle ronde. Sa larve y grandit à l’abri, nourrie par les tissus végétaux. Présente en France dans de nombreuses régions, cette espèce n’est pas évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN et ne bénéficie pas d’une protection réglementaire particulière connue.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 1,5 à 3,5 mm de longueur pour l’adulte, sans les antennes
- Poids
- Inférieur à 1 mg environ, donnée rarement mesurée
- Longévité
- L’adulte vit généralement quelques jours à quelques semaines. La larve reste protégée dans sa galle pendant plusieurs mois.
- Régime
- HerbivoreLa larve consomme les tissus de la galle formée sur le chêne, tandis que l’adulte se nourrit peu ou pas.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Cynipidés (Cynipidae), ordre des Hyménoptères (Hymenoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le cynips du chêne ?
Il fréquente les chênes dans les bois, les haies, les parcs et les jardins, surtout en plaine et dans les collines.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Espagne, Italie, Grèce, Turquie, Maroc, Iran.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le cynips du chêne ?
L’adulte est une petite guêpe brun-noir, longue d’environ 1,5 à 3,5 millimètres. Son corps aplati porte deux paires d’ailes transparentes et des antennes fines. Les femelles sont les plus souvent observées, car les mâles sont rares ou absents chez certaines générations.
Le signe le plus facile à repérer est sa galle ronde, généralement brune ou brun-rouge, fixée à un bourgeon ou à une jeune tige de chêne. Cette boule mesure souvent 10 à 25 millimètres et présente parfois une surface lisse, parfois une petite couronne de pointes.
Une ouverture apparaît lorsque la jeune guêpe quitte la galle. Une galle vide peut rester accrochée à l’arbre plusieurs mois, ce qui explique que l’on en trouve encore après le départ de l’insecte.
Où vit le cynips du chêne ?
Le cynips du chêne vit partout où poussent ses chênes hôtes, dans les bois clairs, les lisières, les haies, les parcs et les jardins. En France, il peut être rencontré dans de nombreuses régions, de la plaine aux secteurs de moyenne altitude, si des chênes adaptés sont présents.
Son cycle utilise plusieurs espèces de chênes. Les galles caractéristiques sont notamment associées au chêne chevelu, Quercus cerris, qui joue un rôle important dans son cycle. L’espèce a aussi été introduite dans certains territoires, notamment pour exploiter autrefois les galles riches en tanins.
Pour l’observer, cherchez les boules brunes sur les jeunes rameaux de chêne entre le début de l’été et l’automne. Les adultes, minuscules, sont beaucoup plus difficiles à repérer que les galles.
Que mange le cynips du chêne ?
La larve se nourrit des tissus végétaux de la galle, une excroissance fabriquée par le chêne autour d’elle. Elle consomme progressivement les cellules nutritives situées près de sa loge centrale, sans avoir besoin de sortir.
La guêpe adulte a une vie courte et se nourrit peu. Elle peut absorber de petites quantités de liquides, mais son énergie provient surtout des réserves accumulées pendant sa vie larvaire. Elle ne chasse donc pas les abeilles et ne capture pas d’autres insectes.
La galle résulte d’un détournement très précis de la croissance du chêne. Des substances produites par la larve et par l’insecte en développement orientent la plante, qui construit une enveloppe et une chambre protectrice.
Comment se comporte le cynips du chêne ?
Le cynips du chêne est solitaire. Chaque femelle cherche un bourgeon convenable, y dépose un ou plusieurs œufs et déclenche la formation d’une galle. Elle ne protège ensuite ni ses œufs ni sa larve.
Son cycle comporte généralement une alternance entre une génération sexuée et une génération issue de femelles capables de pondre sans fécondation. Les adultes de ces générations peuvent différer par leur apparence et par la partie du chêne qu’ils utilisent.
Les galles abritent aussi des parasitoïdes, de minuscules insectes dont les larves se développent aux dépens du cynips. Des oiseaux et d’autres animaux peuvent également ouvrir les galles pour atteindre leur contenu.
Comment se reproduit le cynips du chêne ?
La femelle pond dans un bourgeon de chêne. La plante réagit en fabriquant une galle autour de l’œuf, puis la larve se développe au centre de cette structure, dans une petite chambre isolée.
Chez cette espèce, deux générations se succèdent habituellement au cours du cycle. Une génération peut comprendre des femelles qui pondent sans accouplement, tandis qu’une autre comprend des mâles et des femelles qui s’accouplent.
La durée totale dépend de la génération et du climat. La larve passe plusieurs mois dans la galle avant de se transformer en adulte, qui perce ensuite une petite sortie dans la paroi.
Le saviez-vous ?
- 1.Les galles de cette espèce ont autrefois été récoltées pour leurs tanins, utilisés notamment dans la fabrication d’encres et le tannage des peaux.
- 2.Une seule galle peut abriter le cynips en développement, mais aussi des parasitoïdes qui exploitent cette petite chambre végétale.
- 3.La larve ne fabrique pas elle-même sa maison avec des matériaux extérieurs : elle détourne la croissance du chêne.
- 4.Chez certaines générations, les mâles sont très rares, car des femelles peuvent produire une descendance sans fécondation.
Ce qui menace le cynips du chêne
Pas de menace connue
L’espèce est commune dans une partie de son aire et ne fait pas l’objet d’une évaluation mondiale par l’UICN. Ses effectifs locaux peuvent varier avec la présence des chênes, le climat et les parasitoïdes.
Parasitoïdes naturels
Des guêpes parasitoïdes peuvent tuer les larves dans leur galle. Cette prédation participe au fonctionnement naturel de la communauté des insectes du chêne.
Protéger le cynips du chêne
- Aucune protection spécifiqueEn France, le cynips du chêne n’est pas connu comme une espèce protégée par une réglementation nationale et ne figure pas parmi les espèces évaluées de la Liste rouge nationale. Il n’est pas inscrit aux annexes de la CITES.
- Conserver les chênesGarder des chênes âgés, des lisières et des arbres spontanés favorise les nombreuses espèces qui leur sont liées, dont ce cynips et ses parasitoïdes. Aucun programme d’élevage ou de réintroduction n’est nécessaire pour cette espèce.
Questions fréquentes
Que mange le cynips du chêne ?
La larve du cynips du chêne mange les tissus nutritifs de la galle formée par le chêne autour d’elle. L’adulte se nourrit très peu, parfois de liquides végétaux. Cette guêpe ne chasse donc pas les abeilles et ne consomme pas les feuilles comme une chenille.
Combien de temps vit le cynips du chêne ?
Le cynips du chêne adulte vit généralement quelques jours à quelques semaines. Sa larve reste plusieurs mois dans la galle avant de devenir adulte. La durée du cycle complet varie selon la génération, l’espèce de chêne et les conditions météorologiques.
Où vit le cynips du chêne ?
Le cynips du chêne vit dans les régions où poussent ses chênes hôtes, notamment en Europe, autour de la Méditerranée et en Asie occidentale. En France, il se rencontre dans de nombreux bois, parcs, haies et jardins de plaine ou de colline.
Le cynips du chêne est-il dangereux ?
Le cynips du chêne est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique généralement pas lorsqu’on l’observe. Ses galles peuvent déformer quelques bourgeons, mais elles ne menacent habituellement pas la santé d’un chêne adulte.
Quelle taille fait le cynips du chêne ?
Le cynips du chêne adulte mesure environ 1,5 à 3,5 millimètres, sans compter les antennes. Sa galle ronde est beaucoup plus facile à voir : elle mesure souvent 1 à 2,5 centimètres et ressemble à une petite boule brune fixée au chêne.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Andricus kollari iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel, INPN inpn.mnhn.fr
- Forest Research, Oak marble gall forestresearch.gov.uk
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données de répartition gbif.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
