Cuivré commun
Lycaena phlaeas
Aussi appelé Argus cuivré, Cuivré de l’oseille
Le cuivré commun est un petit papillon orange et brun, très répandu dans les campagnes, les friches et les jardins de France. Il se reconnaît à ses ailes cuivrées ponctuées de noir et à son vol rapide près du sol. En France métropolitaine, il est classé en préoccupation mineure sur la liste rouge nationale, mais l’espèce n’a pas de statut mondial UICN attribué.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Envergure de 22 à 32 millimètres, généralement un peu plus grande chez les femelles
- Poids
- Non documenté de façon fiable chez l’adulte
- Longévité
- L’adulte vit généralement deux à trois semaines, tandis que l’espèce peut avoir plusieurs générations par an
- Régime
- Mangeur de nectarLes adultes boivent le nectar de nombreuses fleurs, tandis que les chenilles consomment surtout des feuilles d’oseilles et de patiences du genre Rumex.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire et territorial
- Famille
- Lycaenidés (Lycaenidae), ordre des Papillons (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le cuivré commun ?
Il fréquente les prairies, friches, talus, clairières, bords de chemins et jardins fleuris, de la plaine jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Royaume-Uni, Maroc, Russie, Chine, Japon.
- Europe
- Afrique
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le cuivré commun ?
Le dessus des ailes est orange cuivré chez le mâle comme chez la femelle. Une bordure brun foncé entoure les ailes, et des points noirs se trouvent surtout sur les ailes postérieures. Chez certaines femelles, la couleur orange est moins étendue et les marques brunes sont plus nombreuses. L’envergure mesure généralement entre 22 et 32 millimètres.
Le dessous des ailes aide à confirmer l’identification. Les ailes antérieures restent orangées avec des taches noires, tandis que les ailes postérieures sont gris brunâtre et portent une rangée de petits points orange près du bord. Le vol est rapide, souvent entre quelques centimètres et un mètre du sol, avec des pauses fréquentes sur une feuille ou une fleur.
Où vit le cuivré commun ?
Le cuivré commun apprécie les endroits ouverts où poussent des oseilles et des patiences, ses plantes nourricières. On le rencontre dans les prairies peu intensives, les friches, les pelouses sèches, les talus, les clairières, les carrières végétalisées et les jardins qui gardent des zones fleuries.
En France, il est présent dans la plupart des régions, y compris en Corse, avec des effectifs variables selon les habitats. Il peut vivre depuis le niveau de la mer jusqu’à la moyenne montagne, parfois autour de 2 000 mètres dans les secteurs favorables. Les adultes s’observent surtout d’avril à octobre, avec des variations selon l’altitude et la météo.
Que mange le cuivré commun ?
Les adultes se nourrissent de nectar. Ils visitent notamment les centaurées, les chardons, les marguerites, les menthes, les origans et d’autres fleurs riches en nectar. Un jardin qui offre des floraisons échelonnées du printemps à l’automne peut donc leur fournir des ressources pendant plusieurs semaines.
La chenille mange des feuilles d’oseilles et de patiences, des plantes sauvages du genre Rumex. Elle reste petite, souvent discrète et difficile à repérer, car sa couleur peut se rapprocher de celle des feuilles. Les fourmis peuvent parfois fréquenter les chenilles, attirées par les substances sucrées qu’elles produisent, sans que cette relation soit indispensable à leur développement.
Comment vit le cuivré commun ?
Le mâle défend une petite zone depuis un poste posé sur une herbe, un buisson bas ou une pierre. Il poursuit les autres papillons qui passent à proximité, puis revient souvent au même perchoir. La femelle explore davantage la végétation pour trouver des oseilles adaptées à la ponte.
Ce papillon aime la chaleur et l’ensoleillement. Il devient moins visible par temps froid, venteux ou pluvieux, puis reprend son activité dès que les fleurs sèchent et que la température remonte. Pour l’observer, avancez lentement le long d’un talus fleuri et évitez de chercher à le capturer.
Comment se reproduit le cuivré commun ?
Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs isolément ou en petit nombre sur des oseilles et des patiences. La chenille mange d’abord la surface des feuilles, puis des portions plus larges en grandissant. Elle se transforme ensuite en chrysalide, souvent à proximité de la plante nourricière.
Selon le climat et l’altitude, plusieurs générations peuvent se succéder au cours d’une même année. Les individus issus des générations d’été apparaissent rapidement lorsque la chaleur accélère le développement. Une partie de la population passe toutefois l’hiver sous une forme immature, généralement la chenille.
Le saviez-vous ?
- 1.Le cuivré commun appartient à la même famille que les azurés et les argus, les Lycaenidés.
- 2.Son nom fait référence à la teinte métallique orange cuivré visible sur le dessus de ses ailes.
- 3.Une femelle peut pondre ses œufs sur des oseilles très petites, pourvu qu’elles soient exposées au soleil.
- 4.Il arrive qu’un individu se pose les ailes fermées, révélant alors un dessous gris brun très différent du dessus orange.
Ce qui menace le cuivré commun
Disparition des friches
La fermeture des milieux ouverts et la disparition des oseilles réduisent les sites où les chenilles peuvent se développer.
Fauche trop fréquente
Une tonte répétée ou une fauche pendant toute la période de végétation supprime les fleurs nectarifères et peut détruire les œufs, chenilles et chrysalides.
Produits phytosanitaires
Les insecticides utilisés dans les jardins ou les cultures peuvent tuer directement les adultes et les chenilles, ou réduire les plantes dont ils dépendent.
Protéger le cuivré commun
- Statut en FranceLe cuivré commun est classé en préoccupation mineure sur la liste rouge nationale des papillons de jour de France métropolitaine. Il ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrit aux annexes de la CITES.
- Gestion des prairiesLe maintien de prairies, talus et friches fleuris, avec une fauche tardive et espacée, conserve à la fois les plantes nectarifères et les oseilles nécessaires aux chenilles.
Questions fréquentes
Que mange le cuivré commun ?
Le cuivré commun adulte boit le nectar de nombreuses fleurs, notamment celles des centaurées, chardons, menthes et origans. Sa chenille mange surtout les feuilles d’oseilles et de patiences du genre Rumex. Ces plantes sauvages sont donc utiles dans une partie peu tondue du jardin.
Combien de temps vit le cuivré commun ?
Le cuivré commun adulte vit généralement deux à trois semaines. La durée totale du développement, de l’œuf à l’adulte, varie selon la température et la génération. Plusieurs générations peuvent se succéder entre le printemps et l’automne, tandis qu’une forme immature passe l’hiver.
Où vit le cuivré commun ?
Le cuivré commun vit dans les prairies, friches, talus, clairières, pelouses sèches et jardins ensoleillés. En France, il est largement répandu de la plaine à la moyenne montagne. Cherchez-le entre avril et octobre près des oseilles, surtout lors des journées chaudes et peu venteuses.
Le cuivré commun est-il dangereux ?
Non, le cuivré commun est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique pas, ne mord pas et ne possède pas de venin. Évitez simplement de toucher ses ailes, car leurs petites écailles se détachent facilement et le papillon risque d’être blessé.
Quelle taille fait le cuivré commun ?
Le cuivré commun mesure environ 22 à 32 millimètres d’envergure. Cette mesure correspond à la distance entre les extrémités des deux ailes lorsqu’elles sont ouvertes. Le mâle est souvent un peu plus petit que la femelle, mais la taille varie selon la génération et la région.
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Sources
- Liste rouge mondiale de l’UICN, Lycaena phlaeas iucnredlist.org
- UICN France, Liste rouge des papillons de jour de France métropolitaine uicn.fr
- Inventaire national du patrimoine naturel, Muséum national d’Histoire naturelle, INPN inpn.mnhn.fr
- Office pour les insectes et leur environnement, papillons de jour insectes.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
