Chimère Troll

Comment reconnaître la chimère Troll ?

Son corps effilé est recouvert d’une peau lisse, gris bleuté à brunâtre. La tête paraît grande par rapport au reste du corps et se prolonge par un museau allongé et pointu. Ses yeux sont adaptés à la faible lumière qui règne dans les grands fonds.

Comme chez les autres chimères, la première nageoire dorsale porte une épine solide qui peut provoquer une blessure. La queue devient très fine vers son extrémité, ce qui explique l’aspect de « poisson-rat » donné à plusieurs espèces de ce groupe.

La bouche se trouve sous la tête et porte des plaques dentaires résistantes. Elles broient les coquilles et les carapaces des animaux vivant sur le fond, au lieu de découper les proies avec des dents séparées comme le font la plupart des requins.

Où vit la chimère Troll ?

Elle fréquente les pentes sous-marines et les reliefs du fond dans le Pacifique sud-ouest. Les observations connues concernent notamment les eaux profondes de la Nouvelle-Calédonie, de la Nouvelle-Zélande et de l’est de l’Australie.

La profondeur exacte varie selon les observations et les régions, avec des signalements situés approximativement entre 600 et 1 400 mètres. À cette distance, la lumière du soleil disparaît presque complètement et la température reste basse.

Les connaissances restent limitées, car les animaux vivent trop profond pour être observés facilement par des plongeurs. Les cartes de répartition peuvent donc refléter les zones explorées par les navires plutôt que toute l’aire réellement occupée.

Que mange la chimère Troll ?

Elle recherche surtout des animaux posés sur le fond ou cachés dans les sédiments. Son menu comprend probablement des crustacés, des mollusques, des vers marins et de petits poissons, comme chez plusieurs chimères des mêmes habitats.

Ses plaques dentaires aplaties exercent une forte pression pour casser les coquilles et les carapaces. Elle peut ainsi exploiter des proies dures que de nombreux poissons avaleraient difficilement.

Son museau porte des récepteurs sensibles aux mouvements et aux faibles champs électriques produits par les animaux. Cette capacité l’aide à localiser une proie dans l’obscurité, même lorsque la visibilité est presque nulle.

Comment se comporte la chimère Troll ?

Elle se déplace près du fond avec des mouvements souples de ses grandes nageoires pectorales. Sa queue fine contribue à la propulsion, tandis que le corps reste relativement rigide pendant la nage.

Les observations disponibles suggèrent une vie plutôt solitaire. Les rencontres entre individus sont probablement liées à la recherche de nourriture ou à la reproduction, mais les naturalistes connaissent encore mal ses déplacements quotidiens.

L’épine située devant la première nageoire dorsale constitue une défense mécanique. Une capture ou une manipulation peut blesser l’animal et la personne qui le touche, même si cette espèce ne recherche pas le contact avec les humains.

Comment se reproduit la chimère Troll ?

Les informations précises sur sa reproduction sont rares. Comme les autres chimères, elle produit de grands œufs entourés d’une enveloppe coriace, déposés sur le fond marin ou à proximité.

La fécondation est interne. Chez les chimères, le mâle possède des structures spécialisées liées à l’accouplement, et les femelles peuvent pondre des œufs relativement volumineux par rapport à leur corps.

La durée d’incubation, l’âge de la maturité et le nombre d’œufs produits par cette espèce restent insuffisamment connus. Une croissance lente et une reproduction peu rapide peuvent ralentir le renouvellement des populations après des captures répétées.

Ce qui menace la chimère Troll

• Pêche profonde

  La chimère Troll peut être capturée accidentellement par des engins qui travaillent près des fonds, notamment dans les pêcheries profondes. Sa biologie et sa répartition restent assez mal connues pour mesurer précisément l’effet de ces captures.

• Croissance lente

  Les chimères ont généralement une croissance lente et une reproduction peu rapide. Ces caractéristiques peuvent rendre le remplacement des individus capturés difficile.

• Données insuffisantes

  Les fonds situés à plusieurs centaines de mètres sont rarement explorés. Cette difficulté limite le suivi de l’abondance, de l’âge des individus et des déplacements de l’espèce.

Protéger la chimère Troll

• 1Gestion des pêchesLa réduction des captures accidentelles et la gestion des pêches profondes sont les principales mesures utiles pour les chimères. Des règles peuvent varier selon les zones maritimes et les pays concernés.
• 2Aires marines protégéesLa protection de secteurs de fonds marins dans des aires marines protégées peut préserver des habitats fréquentés par l’espèce. Aucune mesure mondiale spécifique à la chimère Troll ni programme d’élevage connu ne concerne actuellement cette espèce.

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Questions fréquentes