Chimère tachetée
Hydrolagus colliei
Aussi appelé chimère d’Amérique, ratfish tacheté
La chimère tachetée est un poisson cartilagineux du Pacifique nord-est, apparenté aux requins et aux raies. Elle vit près des fonds, parfois à grande profondeur, et reconnaît ses proies grâce à des organes sensoriels très sensibles. L’UICN la classe en préoccupation mineure, même si les connaissances sur ses effectifs restent limitées.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Environ 50 à 97 cm de longueur totale chez l’adulte, queue comprise
- Poids
- Environ 0,5 à 3,2 kg, selon l’âge et le sexe
- Longévité
- Jusqu’à environ 15 ans dans la nature, selon les estimations disponibles
- Régime
- CarnivoreElle consomme surtout des crustacés, des mollusques, des vers, des petits poissons et d’autres animaux vivant près du fond.
- Mode de vie
- Actif de jour comme de nuit, solitaire ou en petits rassemblements
- Famille
- Chiméridés (Chimaeridae), ordre des Chimériformes (Chimaeriformes)
Fiche vérifiée le · 4 min de lecture
Où vit la chimère tachetée ?
Elle fréquente les fonds rocheux ou vaseux du Pacifique nord-est, de la surface jusqu’à environ 900 mètres de profondeur, avec une préférence fréquente pour les eaux de quelques dizaines à plusieurs centaines de mètres.
Principales régions : États-Unis, Canada, Mexique, Alaska, Colombie-Britannique, Californie.
- Amérique du Nord et centrale
- Océans
Sommaire11 parties
Comment reconnaître la chimère tachetée ?
La chimère tachetée possède un corps allongé, une grosse tête et une longue queue fine. Son dos brun grisâtre est couvert de petites taches claires, tandis que ses nageoires pectorales triangulaires lui permettent de se déplacer en battant lentement comme des ailes. Son squelette est constitué de cartilage, comme celui des requins.
Une épine venimeuse se trouve devant la première nageoire dorsale. Elle sert surtout à se défendre contre un prédateur et peut provoquer une douleur importante si l’animal est manipulé. Les mâles portent aussi des organes reproducteurs particuliers près de la tête, utilisés pendant l’accouplement.
Où vit la chimère tachetée ?
Cette espèce vit dans le Pacifique nord-est, le long des côtes de l’Alaska, de la Colombie-Britannique, de l’ouest des États-Unis et de la péninsule de Basse-Californie. Elle n’est pas présente naturellement en France métropolitaine. Les observations françaises éventuelles concerneraient un animal transporté, détenu ou mal identifié.
Elle se tient près du fond, sur des zones rocheuses, sableuses ou vaseuses. Des individus ont été signalés depuis des eaux peu profondes jusqu’à environ 900 mètres, mais la profondeur rencontrée varie selon la région, l’âge et la saison. Elle peut remonter vers des fonds moins profonds pour se nourrir ou se reproduire.
Que mange la chimère tachetée ?
La chimère tachetée recherche des animaux posés sur le fond ou enfouis dans les sédiments. Elle mange notamment des crabes, des crevettes, des mollusques, des vers et de petits poissons. Ses plaques dentaires broient les coquilles et les carapaces au lieu de simplement les transpercer.
Son museau et sa tête portent des récepteurs sensibles aux mouvements et aux faibles champs électriques produits par les muscles des proies. Dans l’obscurité des profondeurs, ces informations complètent la vue et l’odorat. Elle avance souvent lentement au-dessus du fond pour repérer une proie cachée.
Comment se comporte la chimère tachetée ?
Elle se déplace seule la plupart du temps, en ondulant sa longue queue et en utilisant ses grandes nageoires pectorales. Des rassemblements peuvent toutefois se former dans les zones riches en nourriture ou dans certains secteurs favorables à la reproduction.
La première épine dorsale peut se redresser lorsqu’elle est inquiétée. Une glande située à sa base produit un venin défensif. Pour les plongeurs et les pêcheurs, le geste sûr consiste à ne pas la saisir, même lorsqu’elle paraît immobile sur le fond ou dans un filet.
Comment se reproduit la chimère tachetée ?
La fécondation est interne. Le mâle utilise un organe situé près de sa tête pour transférer les spermatozoïdes à la femelle. Chez les chimères, la reproduction est généralement lente comparée à celle de nombreux poissons osseux, avec une maturité sexuelle tardive et un nombre limité de jeunes.
La femelle pond des œufs enfermés dans des capsules allongées, brunâtres et résistantes. Chaque capsule protège un embryon pendant son développement sur le fond marin. La durée d’incubation varie selon la température et les conditions locales, et les données précises restent incomplètes pour cette espèce.
Le saviez-vous ?
- 1.Ses dents forment des plaques puissantes capables de broyer des coquilles et des carapaces.
- 2.Les chimères ont divergé très tôt des ancêtres des requins et des raies, il y a plusieurs centaines de millions d’années.
- 3.Le mâle possède des appendices reproducteurs près de la tête, une particularité rare chez les poissons actuels.
- 4.Sa longue queue peut représenter une grande partie de sa longueur totale.
Ce qui menace la chimère tachetée
Captures accidentelles
La chimère tachetée peut être prise accidentellement dans des pêcheries de fond, notamment avec des chaluts ou des engins destinés à d’autres poissons. Les effets varient selon les zones et l’intensité de la pêche.
Connaissances limitées
Sa vie en profondeur rend le suivi des effectifs difficile. L’UICN la classe en préoccupation mineure, mais la tendance mondiale de sa population n’est pas connue.
Protéger la chimère tachetée
- Gestion des pêchesDans le Pacifique nord-est, des mesures de gestion encadrent certaines pêches de fond et leurs captures accessoires. Elles sont décidées selon les zones, les espèces ciblées et les règles nationales ou régionales.
Questions fréquentes
Que mange la chimère tachetée ?
La chimère tachetée mange surtout des crustacés, des mollusques, des vers et de petits poissons vivant près du fond. Ses plaques dentaires écrasent les coquilles et les carapaces. Elle repère aussi des proies cachées grâce à des récepteurs qui détectent de faibles signaux électriques.
Combien de temps vit la chimère tachetée ?
La chimère tachetée pourrait vivre jusqu’à environ 15 ans dans la nature. Cette estimation reste moins solide que les mesures de taille, car les animaux des profondeurs sont difficiles à suivre pendant toute leur vie et les données peuvent varier selon les populations.
Où vit la chimère tachetée ?
La chimère tachetée vit dans le Pacifique nord-est, de l’Alaska à la péninsule de Basse-Californie, le long des côtes canadiennes, américaines et mexicaines. Elle fréquente les fonds marins, depuis des eaux peu profondes jusqu’à environ 900 mètres.
La chimère tachetée est-elle dangereuse ?
La chimère tachetée évite généralement les humains et ne les chasse pas. Elle peut toutefois blesser une personne avec l’épine venimeuse de sa nageoire dorsale si elle est saisie. En cas de piqûre ou de douleur importante, appelez le 15 ou le 112.
Quelle taille fait la chimère tachetée ?
La chimère tachetée mesure généralement entre 50 et 97 centimètres de longueur totale, queue comprise. Les dimensions varient selon l’âge, le sexe et la région. Son corps paraît plus court que sa longueur réelle parce que sa queue fine est très allongée.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- FishBase, base mondiale de données sur les poissons fishbase.se
- WoRMS, World Register of Marine Species marinespecies.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
