Cériagrion délicat

Comment reconnaître le cériagrion délicat

Le cériagrion délicat mesure environ 25 à 35 millimètres. Le mâle adulte est reconnaissable à son abdomen fin, souvent rouge vif ou rouge orangé, avec des marques plus sombres sur certains segments. Son thorax est généralement jaune, brun ou rougeâtre, et ses quatre ailes transparentes portent des nervures fines.

La femelle présente plusieurs formes de couleur. Elle peut être jaunâtre, verdâtre ou brunâtre, et son abdomen est souvent plus épais que celui du mâle. Comme chez les autres demoiselles, elle replie ses ailes au-dessus de son abdomen lorsqu’elle se pose, ce qui la distingue d’une libellule au repos.

Pour l’identifier avec certitude, il faut observer la forme des marques abdominales, la couleur du thorax et la structure des pièces situées à l’extrémité de l’abdomen. Une photographie nette prise sans capturer l’animal aide beaucoup, car plusieurs petites demoiselles ont des couleurs proches.

Où vit le cériagrion délicat ?

Cette espèce recherche des eaux calmes ou très lentes, souvent peu profondes et ensoleillées. Elle fréquente les mares de landes, les tourbières, les fossés, les petits étangs, les marais et certains ruisseaux aux berges végétalisées. Les eaux légèrement acides lui conviennent souvent, mais elle peut aussi vivre dans d’autres mares présentant une végétation adaptée.

En France, le cériagrion délicat est surtout observé dans l’ouest, le sud-ouest, le pourtour méditerranéen et quelques autres secteurs où les habitats favorables subsistent. La période d’observation s’étend généralement de mai à septembre, avec un maximum souvent situé entre juin et août.

La disparition d’une mare, son comblement, son assèchement répété ou l’arrivée de poissons peuvent rendre un site impropre à la reproduction. Les inventaires naturalistes recherchent donc les adultes près de l’eau et les larves dans la végétation immergée.

Que mange le cériagrion délicat ?

Le cériagrion délicat adulte est un petit prédateur. Il attrape en vol des insectes de faible taille, comme des moucherons, de petites mouches et d’autres insectes ailés. Il se pose souvent sur une tige entre deux chasses, puis repart brusquement lorsqu’une proie passe à portée.

La larve, appelée naïade, vit sous l’eau et possède un masque extensible qui lui permet de saisir ses proies. Elle capture de petits animaux aquatiques, notamment des larves d’insectes, de minuscules crustacés et d’autres organismes assez petits pour être maîtrisés.

La présence de végétation immergée fournit des postes d’affût et des cachettes aux larves. Une eau claire et peu polluée favorise aussi la diversité des petites proies dont elles dépendent.

Comment vit le cériagrion délicat ?

Les adultes sont actifs pendant les heures lumineuses, surtout lorsque le temps est chaud et peu venteux. Ils volent près des herbes et des plantes aquatiques, rarement à grande hauteur. Par temps frais, nuageux ou venteux, ils restent davantage posés et deviennent plus difficiles à repérer.

Le mâle surveille une petite zone depuis une tige et tente de repousser les autres mâles. Lorsqu’une femelle arrive, il peut la saisir derrière la tête avec l’extrémité de son abdomen. Le couple forme alors un tandem, le mâle tenant la femelle pendant la ponte.

Comme beaucoup de demoiselles, l’espèce dépend à la fois de l’eau pour sa phase larvaire et des plantes voisines pour se percher, chasser et émerger. La qualité de l’ensemble de la petite zone humide compte donc davantage qu’un seul point d’eau isolé.

Comment se reproduit le cériagrion délicat ?

Après l’accouplement, le couple reste souvent uni pendant la ponte. La femelle insère ses œufs dans des plantes aquatiques ou dans des débris végétaux proches de la surface. Le mâle peut rester attaché à elle, ce qui limite les risques de dérangement par d’autres mâles.

Les œufs donnent naissance à de petites larves aquatiques. Elles grandissent en muant plusieurs fois et chassent dans la végétation immergée. La durée de cette période dépend de la température, de la quantité de nourriture et de la saison, mais elle s’étend souvent sur plusieurs mois à environ un an.

À la fin du développement, la larve grimpe sur une tige, hors de l’eau ou juste au-dessus de la surface. L’adulte se libère de son ancienne enveloppe, appelée exuvie, puis ses ailes durcissent avant le premier vol.

Ce qui menace le cériagrion délicat

• Disparition des mares

  Le comblement des mares, leur drainage et l’assèchement des tourbières réduisent les sites où les larves peuvent se développer.

• Poissons introduits

  Les poissons ajoutés dans de petites mares peuvent manger les larves et modifier fortement l’équilibre de la végétation et des petits animaux aquatiques.

• Pollution de l’eau

  Les apports de pesticides, de fertilisants ou de matières organiques peuvent dégrader les eaux peu profondes dont dépend l’espèce.

Protéger le cériagrion délicat

• 1Protection des zones humidesEn France, la préservation des mares, tourbières, landes humides et marais par les réserves naturelles, les espaces protégés et le réseau Natura 2000 profite à ses habitats. Le cériagrion délicat est classé en préoccupation mineure sur la Liste rouge nationale des libellules de France métropolitaine.
• 2Suivi naturalisteLes inventaires d’odonates et le suivi des mares permettent de repérer les populations, de conserver les sites de reproduction et d’éviter les travaux réalisés pendant la période de développement larvaire.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes