Agrion jouvencelle

Comment reconnaître l’agrion jouvencelle ?

Le mâle adulte possède un corps fin, généralement bleu vif et noir, avec des dessins noirs sur l’abdomen. Le deuxième segment abdominal porte souvent une marque noire en forme de U ou de fer à cheval, un détail utile pour le distinguer d’autres agrions. Ses quatre ailes transparentes restent souvent repliées au-dessus de l’abdomen lorsqu’il est posé.

La femelle est plus variable. Elle peut être bleu pâle, verte, jaunâtre ou brunâtre, selon sa forme et son âge. Comme chez les autres demoiselles, ses yeux sont largement séparés, alors que ceux des libellules se touchent presque au sommet de la tête.

L’observation est la plus facile par temps ensoleillé, lorsque l’insecte se pose sur une tige de roseau, une herbe ou une plante flottante. Une paire de jumelles rapprochées permet de regarder les couleurs sans essayer de le capturer.

Où vit l’agrion jouvencelle ?

L’agrion jouvencelle vit près des eaux douces calmes ou faiblement courantes. Il apprécie les mares, les étangs, les petits lacs, les fossés en eau et certains canaux ou bras lents de rivière. Les berges fournissent des tiges pour se poser et une végétation immergée où les femelles déposent leurs œufs.

En France, il est présent dans une grande partie du territoire métropolitain, de la plaine jusqu’à des secteurs d’altitude modérée. Vous pouvez le chercher de mai à septembre, avec un maximum d’observations souvent entre juin et août, selon la météo et la région.

La Liste rouge des odonates de France métropolitaine le classe en préoccupation mineure. Cette appréciation ne signifie pas que toutes les mares vont bien : la disparition des petites zones humides peut réduire localement ses effectifs.

Que mange l’agrion jouvencelle ?

L’adulte est un petit prédateur. Il attrape en vol des insectes de faible taille, notamment des moucherons, de petites mouches et d’autres insectes qu’il peut saisir avec ses pattes hérissées de soies. Il chasse au-dessus de la végétation, souvent à quelques dizaines de centimètres de l’eau.

La larve, appelée naïade, vit sous l’eau. Elle se déplace entre les plantes aquatiques et capture de minuscules proies avec son masque labial, une pièce buccale extensible qui se déploie très rapidement.

La larve respire grâce à trois lamelles situées à l’extrémité de l’abdomen. Ces lamelles servent aussi à nager et peuvent être perdues puis régénérées avant la dernière mue.

Comment se comporte l’agrion jouvencelle ?

L’agrion jouvencelle est actif pendant la journée, surtout lorsque le soleil réchauffe les berges. Le mâle se perche sur une tige et effectue de courts vols pour surveiller son territoire. Il revient souvent au même endroit après avoir chassé ou repoussé un autre mâle.

Plusieurs individus peuvent se tenir autour d’une même mare, mais chacun conserve une certaine distance. Les mâles recherchent les femelles en volant près de la végétation, puis les saisissent derrière la tête avec l’extrémité de leur abdomen.

Il est inoffensif pour les personnes. Ses pièces buccales sont adaptées aux petites proies et il ne possède ni aiguillon ni venin. Il vaut mieux éviter de le toucher, car ses ailes et son corps fin se blessent facilement.

Comment se reproduit l’agrion jouvencelle ?

Après l’accouplement, le mâle reste souvent accroché à la femelle par l’arrière de la tête. Le couple forme alors une figure appelée cœur copulatoire ou tandem. Chez cette espèce, le couple peut ensuite s’enfoncer partiellement dans la végétation pour pondre.

La femelle dépose ses œufs dans des plantes aquatiques, parfois accompagnée par le mâle. Les œufs éclosent sous l’eau, puis les larves grandissent en effectuant plusieurs mues. Leur développement dépend de la température, de la nourriture et de la durée de mise en eau.

À la dernière mue, la larve grimpe sur une tige ou une feuille émergée. L’adulte sort de son ancienne enveloppe, appelée exuvie, puis ses ailes se déploient et durcissent progressivement. Cette étape se déroule surtout entre le printemps et le début de l’été.

Ce qui menace l’agrion jouvencelle

• Disparition des mares

  Le comblement, le drainage ou l’assèchement prolongé des mares supprime les lieux où les larves se développent. La pollution de l’eau et l’introduction de nombreux poissons peuvent aussi réduire les petites proies aquatiques.

• Gestion des berges

  Une coupe complète de la végétation aquatique pendant la période de reproduction enlève les supports de ponte. À l’inverse, une mare entièrement envahie ou ombragée peut devenir moins favorable.

Protéger l’agrion jouvencelle

• 1Protection des zones humidesL’espèce bénéficie de la conservation générale des mares, étangs et autres zones humides. Elle est classée en préoccupation mineure sur la Liste rouge nationale des odonates de France métropolitaine et n’est pas inscrite sur la liste nationale des odonates protégés.
• 2Pas de commerce réglementéL’agrion jouvencelle n’est pas inscrit aux annexes de la CITES. La protection utile repose surtout sur le maintien des petites eaux douces, de leur végétation et de la qualité de leurs berges.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes