Cercope sanguin
Cercopis vulnerata
Aussi appelé cercopis sanguin
Le cercope sanguin est un petit insecte sauteur d’Europe, reconnaissable à ses ailes noires décorées de bandes rouges. Il vit dans les herbes des prairies, des lisières et des clairières, y compris en France. Ses larves se cachent dans une mousse produite avec la sève, et l’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 8 à 10 mm de longueur pour le corps et les ailes réunis
- Poids
- Non documenté, probablement inférieur à 0,1 g
- Longévité
- Environ un an pour le cycle complet, avec quelques semaines à quelques mois au stade adulte
- Régime
- HerbivoreLes adultes et les larves aspirent la sève de plantes herbacées et parfois de jeunes tiges ligneuses.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire, parfois regroupé sur une même plante
- Famille
- Cercopidés (Cercopidae), ordre des Hémiptères (Hemiptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le cercope sanguin ?
Il fréquente les prairies, les lisières, les talus et les clairières, surtout dans les secteurs herbeux humides ou peu intensivement entretenus, depuis les plaines jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Suisse, Allemagne, Autriche, Slovénie, Croatie.
- Europe
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin mesure généralement 8 à 10 millimètres avec ses ailes. Son corps est noir, trapu et légèrement bombé. Chaque aile antérieure porte des taches ou des bandes rouges bien visibles, avec un dessin variable d’un individu à l’autre. Les ailes reposent en toit au-dessus de l’abdomen lorsque l’insecte est immobile.
Il possède de grandes pattes arrière adaptées au saut. Quand il est dérangé, il peut bondir à plusieurs dizaines de centimètres, ce qui le fait disparaître très vite dans l’herbe. Plusieurs espèces de cercopes lui ressemblent, mais leurs motifs rouges et leur répartition ne sont pas toujours identiques.
La larve ne ressemble pas à l’adulte. Elle est pâle, dépourvue d’ailes fonctionnelles et dissimulée dans une masse de mousse humide accrochée à une tige ou à la base d’une plante.
Où vit le cercope sanguin ?
Cette espèce vit dans une grande partie de l’Europe occidentale et centrale. En France, elle peut être rencontrée dans de nombreuses régions, notamment dans les prairies, les clairières, les talus végétalisés et les lisières. La fiche de recoupement indiquant son absence de France est donc à corriger.
Elle apprécie les endroits où les plantes herbacées restent présentes une partie de la saison. On peut aussi la trouver en montagne, dans des pelouses et des prairies d’altitude, avec une limite qui varie selon le climat local. Une fauche très fréquente réduit les endroits favorables à son cycle.
Les adultes apparaissent surtout d’avril ou mai jusqu’au début de l’été, selon la météo et l’altitude. Pour la chercher, observez les tiges au soleil, sans arracher la végétation, après une matinée fraîche ou humide.
Que mange le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin se nourrit de sève végétale. Il enfonce son rostre, une petite pièce buccale en forme de pointe, dans les tissus conducteurs d’une plante. Il prélève surtout la sève brute qui circule des racines vers les tiges et les feuilles.
Les larves choisissent souvent des plantes basses et tendres, tandis que les adultes peuvent utiliser davantage d’espèces végétales. Une petite colonie consomme peu de sève et ne cause généralement pas de dommage visible à une plante vigoureuse.
Pour produire leur mousse protectrice, les larves absorbent beaucoup de liquide végétal. Elles rejettent ensuite de l’eau mélangée à des substances produites par leur corps, ce qui forme l’écume qui les dissimule.
Comment se comporte le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin est surtout actif pendant la journée, lorsqu’il fait assez doux. Il reste souvent immobile sur une tige et s’envole ou saute dès qu’une ombre, une vibration ou un contact le surprend. Ses bonds sont disproportionnés par rapport à sa petite taille.
Les adultes vivent généralement seuls sur les plantes, même si plusieurs individus peuvent se retrouver dans une même prairie favorable. Les motifs rouges pourraient jouer un rôle d’avertissement envers certains prédateurs, mais leur fonction exacte n’est pas établie pour cette espèce.
La mousse de la larve limite son dessèchement et peut aussi gêner les petits prédateurs. Elle ressemble à une écume déposée par un animal plus grand, alors qu’elle est produite par un insecte de quelques millimètres.
Comment se reproduit le cercope sanguin ?
Après leur apparition au printemps, les adultes s’accouplent sur les plantes. La femelle pond ses œufs dans les tissus végétaux ou à proximité de la base des tiges, selon la plante choisie et les conditions du milieu. Les sources grand public décrivent encore imparfaitement tous les détails de la ponte.
Les jeunes larves commencent ensuite à aspirer la sève et fabriquent leur écume protectrice. Elles passent par plusieurs stades de croissance avant de devenir adultes. Au cours de cette transformation, les ailes et la silhouette caractéristique se développent progressivement.
Le cycle complet s’étale généralement sur une année. Les œufs ou les jeunes stades passent la mauvaise saison, puis les adultes apparaissent lorsque les températures et la végétation redeviennent favorables.
Le saviez-vous ?
- 1.La mousse de la larve est souvent appelée « crachat de coucou », alors qu’elle n’a aucun lien avec l’oiseau coucou.
- 2.Un cercope peut sauter à une distance très supérieure à la longueur de son corps grâce à ses puissantes pattes arrière.
- 3.Les motifs rouges de ses ailes ressemblent à ceux d’autres cercopes européens, ce qui peut compliquer l’identification sur une photographie rapide.
- 4.La mousse protège la larve du dessèchement et rend sa présence plus facile à repérer que la larve elle-même.
Ce qui menace le cercope sanguin
Disparition des prairies
La conversion des prairies en cultures ou en surfaces très entretenues réduit les plantes qui servent de support et de nourriture aux larves et aux adultes.
Fauche répétée
Les fauches fréquentes ou très précoces peuvent supprimer les larves et les adultes avant la fin de leur cycle. L’effet dépend de la date, de la fréquence et de la surface fauchée.
Insecticides
Les traitements insecticides appliqués sur les bordures, les prairies ou les jardins peuvent tuer directement les cercopes et d’autres insectes vivant sur les plantes.
Protéger le cercope sanguin
- Prairies diversifiéesAucune mesure de protection spécifique n’est connue pour cette espèce en France. La conservation de prairies fleuries, de talus et de lisières avec une fauche tardive favorise toutefois son habitat.
- Absence de commerce réglementéLe cercope sanguin n’est pas une espèce inscrite aux annexes de la CITES. Il n’est pas identifié comme espèce protégée au niveau national dans les sources françaises consultées.
Questions fréquentes
Que mange le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin mange de la sève végétale. Sa larve et son adulte percent les tissus des plantes avec leur rostre, puis aspirent surtout la sève qui monte des racines vers les tiges et les feuilles. Une faible présence ne met généralement pas une plante vigoureuse en danger.
Combien de temps vit le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin accomplit généralement son cycle en environ un an. L’adulte ne vit que quelques semaines à quelques mois, tandis que les œufs ou les jeunes stades traversent la saison défavorable avant l’apparition des adultes au printemps suivant.
Où vit le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin vit dans les prairies, les talus, les lisières et les clairières d’Europe occidentale et centrale. Il est présent en France, de la plaine à la montagne, surtout là où les herbes restent assez hautes et où la fauche n’est pas trop fréquente.
Le cercope sanguin est-il dangereux ?
Le cercope sanguin est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne pique pas pour se défendre, ne possède pas de venin et ne transmet pas de maladie connue à l’être humain. Sa présence dans un jardin signale seulement qu’une plante lui sert de support.
Quelle taille fait le cercope sanguin ?
Le cercope sanguin mesure environ 8 à 10 millimètres avec ses ailes. Son corps est plus court que cette mesure, car les ailes fermées dépassent légèrement l’abdomen. Il est donc proche de la longueur d’un petit ongle d’enfant.
Testez-vous
3 questions. Choisissez une réponse pour lire l’explication.
Sources
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, portail des espèces inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- GBIF, Global Biodiversity Information Facility, données d’occurrence des espèces gbif.org
- Catalogue of Life, catalogue mondial des espèces catalogueoflife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
