Canard spatule
Spatula platalea
Aussi appelé Spatule d’Argentine
Le canard spatule est un canard d’Amérique du Sud reconnaissable à son large bec en forme de spatule. Il vit dans les lagunes, les marais et les étangs d’Argentine, du Chili et des pays voisins, où il filtre sa nourriture dans la vase. L’UICN le classe en préoccupation mineure, avec une population toutefois considérée comme en baisse.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 43 à 56 cm de longueur, pour environ 76 à 83 cm d’envergure
- Poids
- Environ 500 à 800 g, les mâles étant généralement plus lourds que les femelles
- Longévité
- La longévité dans la nature est mal documentée ; quelques individus bagués ont dépassé 10 ans.
- Régime
- OmnivoreIl filtre surtout de petits invertébrés, des graines et des fragments de plantes dans l’eau ou la vase.
- Mode de vie
- Diurne, en couples ou en groupes parfois nombreux
- Famille
- Anatidés (Anatidae), ordre des Ansériformes (Anseriformes)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le canard spatule ?
Il fréquente les lagunes, marais, étangs, lacs peu profonds et vasières, du niveau de la mer jusqu’à plusieurs milliers de mètres dans les Andes.
Principales régions : Argentine, Chili, Bolivie, Pérou, Paraguay, Uruguay, Brésil.
- Amérique du Sud
Environ 65 000 à 130 000 individus matures selon l’évaluation mondiale de l’UICN relayée par BirdLife International.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le canard spatule
Le canard spatule mesure généralement 43 à 56 cm. Son signe le plus facile à observer est son bec très large, aplati et arrondi à l’extrémité. Comme chez les autres canards dits de surface, ses pattes sont placées vers l’arrière du corps, ce qui l’aide à nager, mais le rend moins agile pour marcher.
Le mâle adulte porte une tête brun noirâtre, un cou clair et un corps brun roux parcouru de dessins fins. La femelle est plus uniformément brune et ressemble davantage à d’autres canards de l’hémisphère Sud. Chez les deux sexes, le bec gris sombre et la silhouette trapue facilitent l’identification.
En vol, on peut distinguer un miroir alaire vert brillant bordé de blanc, surtout lorsque la lumière touche les ailes. Le bec reste souvent visible même à distance, car sa forme large contraste avec celui d’un canard colvert.
Où vit le canard spatule ?
Le canard spatule vit principalement en Argentine et au Chili. Il fréquente les lagunes d’eau douce ou légèrement salée, les marais, les étangs, les lacs peu profonds et les vasières. Certaines populations utilisent aussi des plans d’eau situés dans les hauts plateaux andins.
Après la reproduction, une partie des oiseaux se déplace vers le nord, notamment en Bolivie, au Paraguay, en Uruguay, au sud du Brésil et parfois au Pérou. Ces déplacements dépendent des pluies, du niveau des lagunes et de la disponibilité de la nourriture.
Il n’est pas une espèce nicheuse régulière de France. Un individu égaré peut théoriquement être signalé, mais une observation française demande une vérification attentive, car plusieurs canards portent un bec élargi ou des couleurs proches.
Que mange le canard spatule ?
Le canard spatule mange de petits invertébrés aquatiques, des graines, des algues et des parties tendres de plantes. La proportion de chaque aliment varie selon la saison, l’âge de l’oiseau et le niveau d’eau de la lagune.
Pour se nourrir, il avance lentement en gardant le bec dans l’eau ou dans la vase. Les fines lamelles situées sur les bords du bec retiennent les petits organismes et les débris comestibles, tandis que l’eau ressort entre les lamelles.
Il peut aussi brouter dans les zones humides peu profondes. Ce régime varié lui permet d’exploiter des milieux où la nourriture change rapidement après une sécheresse ou de fortes pluies.
Comment vit le canard spatule ?
Le canard spatule est surtout actif le jour. Il passe de longues périodes à nager, filtrer l’eau et se toiletter. Son plumage doit rester bien entretenu, car une fine couche d’air emprisonnée entre les plumes l’aide à flotter et à conserver sa chaleur.
Il peut vivre en couple pendant la reproduction, puis former des groupes plus importants en dehors de cette période. Quand plusieurs individus cherchent leur nourriture ensemble, ils avancent souvent dans la même direction et remuent la vase avec leur bec.
Le mâle émet des appels brefs et la femelle produit des sons plus rauques, particulièrement pendant la saison de reproduction. En cas de danger, le groupe gagne l’eau ou s’envole rapidement.
Comment se reproduit le canard spatule ?
La reproduction a surtout lieu pendant le printemps et l’été austral, avec des dates qui varient selon la latitude et les pluies. Le nid est généralement caché dans la végétation, près d’une lagune ou d’un marais, parfois à une certaine distance de l’eau.
La femelle pond habituellement plusieurs œufs, souvent autour de six à dix, puis les couve seule pendant environ quatre semaines. Les jeunes sont couverts de duvet à l’éclosion et quittent rapidement le nid pour suivre leur mère vers l’eau.
La femelle les guide et les protège pendant leurs premières semaines. Ils trouvent eux-mêmes une partie de leur nourriture, mais restent dépendants de l’adulte pour choisir les zones sûres et éviter les prédateurs.
Le saviez-vous ?
- 1.Son bec fonctionne comme un petit filtre : les lamelles disposées sur ses bords retiennent des organismes minuscules lorsque l’eau est expulsée.
- 2.Le mâle porte une tache blanche arrondie sur la joue, détail visible chez les oiseaux proches mais moins marqué chez la femelle.
- 3.Dans les Andes, l’espèce peut fréquenter des lagunes situées à plusieurs milliers de mètres d’altitude, malgré des nuits très froides.
- 4.Le nom de genre Spatula fait référence à la forme aplatie du bec, qui rappelle une spatule de cuisine.
Ce qui menace le canard spatule
Disparition des zones humides
Le drainage, le détournement de l’eau et la transformation des lagunes réduisent les sites disponibles pour se nourrir et se reproduire.
Sécheresses plus fréquentes
Les sécheresses peuvent faire disparaître temporairement les lagunes peu profondes. L’espèce dépend alors des rares plans d’eau qui restent favorables.
Pollution des lagunes
Les rejets agricoles, urbains ou miniers peuvent dégrader la qualité de l’eau et diminuer les invertébrés dont le canard se nourrit.
Dérangement humain
La chasse, les chiens en liberté et la circulation près des marais peuvent provoquer des envols répétés, qui dépensent l’énergie nécessaire aux déplacements et à la reproduction.
Protéger le canard spatule
- Protection des zones humidesLa conservation repose sur la protection des lagunes, marais et vasières, notamment dans les sites désignés au titre de la convention de Ramsar et dans les aires protégées d’Argentine et du Chili.
- Suivi des populationsLes comptages internationaux d’oiseaux d’eau et les suivis nationaux permettent de repérer les variations d’effectifs et la perte de sites importants.
- Statut mondialL’UICN classe le canard spatule en préoccupation mineure. Il ne figure pas, à ma connaissance, dans les annexes de la CITES, mais les règles nationales de chasse et de protection peuvent varier selon les pays.
Questions fréquentes
Que mange le canard spatule ?
Le canard spatule mange de petits invertébrés aquatiques, des graines, des algues et des fragments de plantes. Il plonge son large bec dans l’eau ou la vase, puis utilise ses fines lamelles pour retenir les aliments. La composition de son régime change selon la saison et le niveau des lagunes.
Combien de temps vit le canard spatule ?
Le canard spatule peut vivre plus de dix ans dans la nature, d’après des données de baguage, mais sa longévité moyenne reste mal connue. Elle dépend notamment de la sécheresse, de la disponibilité des zones humides, de la chasse et de la réussite des jeunes.
Où vit le canard spatule ?
Le canard spatule vit surtout en Argentine et au Chili, dans les lagunes, marais, étangs et vasières. Après la reproduction, certains individus se déplacent vers la Bolivie, le Paraguay, l’Uruguay, le sud du Brésil et parfois le Pérou.
Le canard spatule est-il dangereux ?
Le canard spatule est sans danger pour les personnes. Comme tout oiseau sauvage, il peut toutefois donner des coups de bec s’il est saisi. Gardez vos distances, ne le nourrissez pas et ne tentez jamais de capturer un oiseau qui semble blessé.
Quelle taille fait le canard spatule ?
Le canard spatule mesure environ 43 à 56 cm de longueur et 76 à 83 cm d’envergure. Son poids se situe généralement entre 500 et 800 g, les mâles étant souvent un peu plus lourds que les femelles.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- Wetlands International, Waterbird Population Estimates wetlands.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
