Canard mandarin
Aix galericulata
Aussi appelé mandarin, canard chinois
Le canard mandarin est un petit canard de surface originaire d’Asie orientale. Le mâle porte un plumage très coloré, avec des joues orangées et deux grandes plumes dressées sur les côtés du dos. Des populations introduites vivent aussi en Europe, notamment en France. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation en baisse
- Taille
- 41 à 49 cm de longueur, pour environ 65 à 75 cm d’envergure
- Poids
- Environ 430 à 690 g, les mâles étant généralement plus lourds que les femelles
- Longévité
- Souvent 3 à 5 ans dans la nature, avec des individus pouvant dépasser 10 ans; davantage en captivité selon les conditions.
- Régime
- OmnivoreIl mange des graines, des glands, des plantes aquatiques, des petits invertébrés et parfois de petits poissons ou des têtards.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes
- Famille
- Anatidés (Anatidae), ordre des Ansériformes (Anseriformes)
Fiche vérifiée le · 6 min de lecture
Où vit le canard mandarin ?
Il fréquente les lacs, les étangs, les rivières lentes et les marais bordés d’arbres, généralement des plaines jusqu’à environ 1 500 mètres d’altitude.
Principales régions : Russie, Chine, Japon, Corée du Nord, Corée du Sud, Taïwan.
- Asie
Environ 65 000 à 66 000 individus matures selon l’UICN, avec une tendance mondiale à la baisse.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le canard mandarin ?
Le mâle nuptial se reconnaît de loin à ses couleurs. Sa tête porte des reflets verts, violets et cuivrés, ses joues sont orange vif et son dos montre deux grandes plumes orange relevées. Son bec est rouge et ses flancs sont clairs. Ces teintes sont surtout visibles de l’automne au printemps, pendant la période de reproduction.
La femelle est plus discrète. Elle est gris-brun, avec un cercle clair autour de l’œil, une poitrine tachetée et un dos brun olive. Cette apparence l’aide à rester peu visible lorsqu’elle couve. En été, le mâle perd une partie de ses couleurs et ressemble davantage à la femelle.
Le canard mandarin nage avec le corps assez haut sur l’eau. Il peut décoller rapidement, en battant des ailes presque verticalement, puis se glisser entre les branches basses. Son cri est moins sonore que celui de nombreux autres canards.
Où vit le canard mandarin ?
Dans son aire naturelle, il vit près des rivières lentes, des lacs forestiers, des étangs et des marais entourés d’arbres. Il apprécie les berges boisées, où il trouve des cavités pour nicher et des branches basses pour se reposer. Les oiseaux du nord de l’aire peuvent descendre vers des régions plus méridionales en hiver.
L’espèce est aussi installée dans plusieurs pays européens après des introductions anciennes ou des échappées d’élevage. En France, des individus sont observés dans diverses régions, surtout près des parcs urbains, des étangs et des vallées boisées. Les observations restent localisées et ne signifient pas que l’espèce est indigène.
Vous pouvez en voir toute l’année en France, avec une détection souvent plus facile d’octobre à mars, lorsque les mâles présentent leur plumage nuptial. Les plans d’eau calmes des parcs et les rivières bordées d’arbres sont les meilleurs endroits à regarder sans quitter les chemins.
Que mange le canard mandarin ?
Il se nourrit surtout de graines, de glands, de fruits tombés, de jeunes pousses et de plantes aquatiques. Il complète son alimentation avec des insectes, des larves, des escargots, des vers et d’autres petits invertébrés. Les proportions changent selon la saison et les ressources disponibles.
Il cherche souvent sa nourriture en marchant sur la berge ou dans l’eau peu profonde. Il peut aussi plonger brièvement la tête et le cou pour atteindre une graine ou une plante sous la surface. Les glands constituent une ressource appréciée en automne dans les forêts proches des étangs.
Il vaut mieux éviter de lui donner du pain. Le pain nourrit mal les canards, favorise les attroupements et peut dégrader la qualité de l’eau. Pour l’observer, gardez vos distances et laissez-le trouver lui-même sa nourriture.
Comment vit le canard mandarin ?
Le couple se forme généralement à l’automne ou en hiver. Le mâle nage près de la femelle, relève sa tête, déploie ses plumes colorées et effectue de petits mouvements de parade. Les couples restent souvent proches pendant la reproduction, puis les groupes deviennent plus mélangés hors de cette période.
Il se repose dans les arbres, sur des branches au-dessus de l’eau ou dans une végétation dense. Ses griffes lui permettent de s’agripper à l’écorce et ses pattes sont placées assez en arrière, ce qui l’aide à nager mais le rend moins à l’aise pour marcher.
Lorsqu’il est dérangé, il peut s’envoler presque à la verticale. En France, approchez-vous lentement, restez sur les chemins et utilisez des jumelles. Un chien tenu en laisse limite les poursuites, qui épuisent les oiseaux et perturbent les couples.
Comment se reproduit le canard mandarin ?
La reproduction a lieu au printemps dans l’aire naturelle, généralement d’avril à juillet selon la région. La femelle choisit une cavité d’arbre, parfois située à plusieurs mètres du sol, souvent près d’une rivière ou d’un étang. Elle peut aussi utiliser un nichoir adapté lorsqu’il est disponible.
La ponte compte habituellement 7 à 12 œufs. La femelle les couve seule pendant environ 28 à 30 jours. À l’éclosion, les canetons sont couverts de duvet et quittent rapidement la cavité en sautant jusqu’au sol, guidés par les appels de leur mère.
Les jeunes savent nager peu après leur naissance. Ils se nourrissent eux-mêmes sous la surveillance de la femelle et commencent à voler vers l’âge de 40 à 45 jours. Les adultes atteignent leur maturité sexuelle vers un an.
Le saviez-vous ?
- 1.Le mâle porte deux longues plumes orange dressées sur le dos, une silhouette qui a inspiré son nom dans plusieurs langues.
- 2.Les canetons peuvent sauter d’une cavité située à plusieurs mètres du sol sans se blesser grâce à leur faible poids et à leur duvet.
- 3.Ses griffes lui permettent de se percher dans les arbres, une aptitude inhabituelle chez les canards de surface.
- 4.En hiver, des milliers de Canards mandarins peuvent se rassembler dans certaines régions d’Asie, tandis que les groupes français restent généralement plus petits.
Ce qui menace le canard mandarin
Disparition des zones humides
Le drainage des marais, la modification des berges et la disparition des arbres âgés réduisent les lieux où il se nourrit et niche. La pollution de l’eau peut aussi diminuer les ressources alimentaires.
Chasse et dérangement
Dans certaines régions de son aire naturelle, la chasse et la capture pèsent encore sur les populations. Les dérangements répétés près des nids peuvent provoquer l’abandon d’une ponte.
Populations introduites
En Europe, des oiseaux échappés d’élevages peuvent se mélanger aux populations sauvages. Leur présence ne remplace pas la conservation des populations naturelles d’Asie orientale.
Protéger le canard mandarin
- Protection des habitatsLa conservation repose sur la protection des forêts riveraines, des étangs et des marais de l’aire naturelle, notamment dans les aires protégées d’Asie orientale. La préservation des arbres creux favorise aussi la nidification.
- Protection en FranceEn France, la Liste rouge des oiseaux nicheurs métropolitains lui attribue généralement le statut non applicable, car l’espèce est introduite. Les individus sauvages sont concernés par la réglementation française de protection des oiseaux sauvages, notamment l’arrêté du 29 octobre 2009.
Questions fréquentes
Le canard mandarin vit-il naturellement en France ?
Non. Son aire naturelle se trouve en Asie orientale. Des populations introduites ou issues d’échappées d’élevage vivent toutefois en Europe, dont certaines en France. Les observations françaises concernent surtout des plans d’eau, des parcs urbains et des vallées boisées.
Peut-on nourrir un canard mandarin avec du pain ?
Il vaut mieux éviter. Le pain apporte une alimentation déséquilibrée, attire de nombreux oiseaux au même endroit et peut contribuer à la dégradation de l’eau. Laissez-le chercher des graines, des plantes et de petits invertébrés dans son milieu naturel.
Le mâle et la femelle ont-ils le même plumage ?
Non. Le mâle porte un plumage nuptial très coloré, avec des joues orange et deux grandes plumes relevées. La femelle est brune et tachetée, avec un cercle clair autour de l’œil. Après la mue estivale, le mâle devient plus terne.
Où le canard mandarin construit-il son nid ?
La femelle niche souvent dans une cavité d’arbre proche de l’eau, parfois à plusieurs mètres du sol. Elle peut aussi utiliser un nichoir. Les canetons sautent hors de la cavité peu après l’éclosion et suivent leur mère jusqu’à l’étang ou la rivière.
Le canard mandarin est-il protégé en France ?
La situation française est particulière, car l’espèce est introduite et classée non applicable dans l’évaluation des oiseaux nicheurs. Les oiseaux sauvages relèvent néanmoins de la réglementation de protection applicable aux espèces concernées par l’arrêté du 29 octobre 2009. La capture et la détention d’animaux sauvages sont encadrées.
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Autour de cet animal
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
