Bousier taureau
Onthophagus taurus
Aussi appelé scarabée taureau
Le bousier taureau est un petit coléoptère qui transforme les excréments d’herbivores en réserves souterraines pour ses larves. Présent dans une grande partie de la France, il vit surtout dans les prairies pâturées et les milieux chauds. Les mâles portent souvent une corne et se livrent à des combats dans les galeries. L’espèce n’a pas encore été évaluée par la Liste rouge mondiale de l’UICN.
- Statut
- Non évaluéepopulation inconnue
- Taille
- Environ 5 à 11 mm de longueur, le mâle étant souvent plus grand que la femelle
- Poids
- Non documenté de manière fiable pour les populations françaises
- Longévité
- La durée de vie adulte varie selon la saison et les conditions locales ; le cycle complet s’étend généralement sur plusieurs mois
- Régime
- DétritivoreLes adultes et les larves consomment surtout des excréments de mammifères herbivores, que les adultes enfouissent dans le sol.
- Mode de vie
- Crépusculaire, solitaire, avec compétition entre mâles
- Famille
- Scarabéidés (Scarabaeidae), ordre des Coléoptères (Coleoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit le bousier taureau ?
Il fréquente les prairies, pâtures, lisières et autres terrains ouverts où des bovins, chevaux, moutons ou cervidés laissent des bouses et des crottes, généralement des plaines aux collines.
Principales régions : France, Espagne, Italie, Grèce, Turquie, Maroc, Tunisie, Israël.
- Europe
- Afrique
- Asie
Sommaire11 parties
Comment reconnaître le bousier taureau ?
Le bousier taureau mesure environ 5 à 11 millimètres. Son corps trapu est généralement noir, brun très foncé ou légèrement luisant. Ses élytres, les ailes antérieures durcies qui couvrent l’abdomen, portent des stries fines. Comme chez d’autres bousiers, la tête et le thorax sont adaptés au creusement dans le sol.
Le mâle possède souvent une corne recourbée sur la tête, plus développée chez les grands individus. La femelle en est généralement dépourvue ou ne porte qu’une petite protubérance. Cette différence permet de distinguer les sexes, mais la forme varie selon la nourriture reçue par la larve et les conditions de croissance.
Où vit le bousier taureau ?
L’espèce vit dans les prairies, les pâtures, les clairières, les lisières et les terrains herbeux fréquentés par des mammifères. Elle recherche surtout les endroits où des bovins, chevaux, moutons ou cervidés déposent régulièrement leurs excréments. Les sols meubles ou sablonneux facilitent le creusement des galeries.
En France, le bousier taureau peut être observé dans une grande partie du territoire, avec une présence favorisée par les régions chaudes et les secteurs d’élevage extensif. Cherchez-le entre le printemps et le début de l’automne, surtout après le dépôt d’une bouse, au crépuscule ou lors des soirées douces.
Que mange le bousier taureau ?
Le bousier taureau mange principalement des excréments d’herbivores. Il prélève une partie d’une bouse ou d’une crotte, la transporte ou la pousse jusqu’à un endroit convenable, puis l’enfouit dans le sol. Les adultes consomment aussi le contenu liquide et les fragments les plus tendres directement sous la déjection.
La femelle façonne des réserves souterraines appelées boules de ponte. Elle y dépose un œuf, puis la larve se nourrit de cette réserve pendant son développement. En enterrant ces matières, l’espèce contribue à recycler les nutriments et à aérer les premiers centimètres du sol.
Comment se comporte le bousier taureau ?
Les mâles creusent des galeries sous les bouses et peuvent défendre l’entrée contre leurs rivaux. Lorsque deux mâles se rencontrent dans un tunnel étroit, celui qui possède la corne la plus avantageuse tente de pousser l’autre vers la sortie. Les petits mâles peuvent parfois éviter le combat en empruntant des galeries latérales.
Les adultes sont surtout actifs au crépuscule, lorsque la température baisse et que les excréments sont encore exploitables. Leur odorat leur permet de repérer rapidement une nouvelle bouse. Ils jouent ainsi un rôle visible dans la disparition des déjections, même si d’autres insectes et organismes du sol participent aussi à ce recyclage.
Comment se reproduit le bousier taureau ?
Après l’accouplement, la femelle creuse une galerie sous une déjection et y prépare plusieurs réserves alimentaires. Elle façonne chaque portion d’excrément en boule, y pond généralement un seul œuf, puis rebouche la chambre. La larve reste cachée dans cette réserve et passe par plusieurs stades avant de se transformer en nymphe.
La taille et la forme des cornes dépendent en partie de la nourriture reçue pendant le stade larvaire. Les mâles bien nourris développent souvent de longues cornes et défendent les galeries, tandis que les mâles plus petits adoptent davantage des stratégies d’évitement. Le calendrier de reproduction varie selon la température et la région.
Le saviez-vous ?
- 1.Lors d’une expérience, un mâle a tiré une charge équivalant à environ 1 141 fois sa propre masse, une performance mesurée dans des conditions contrôlées.
- 2.La corne du mâle sert surtout dans les combats souterrains, où l’adversaire dispose de très peu d’espace pour esquiver.
- 3.Une larve peut se développer entièrement dans une boule d’excréments préparée par sa mère, à l’abri de la lumière et de nombreux prédateurs.
- 4.La forme adulte varie selon le sexe et la quantité de nourriture disponible pendant la croissance larvaire.
Ce qui menace le bousier taureau
Médicaments vétérinaires
Certains traitements antiparasitaires administrés aux animaux d’élevage passent dans les excréments et peuvent intoxiquer les insectes coprophages. Le risque dépend de la substance utilisée, de sa persistance et de la manière dont les déjections sont dispersées.
Disparition des pâtures
La fermeture des prairies, l’abandon du pâturage extensif et la diminution des grands herbivores réduisent les sources d’excréments nécessaires à l’espèce.
Produits insecticides
Les insecticides épandus dans les prairies, les jardins ou les élevages peuvent tuer les adultes et les larves, directement ou après contamination des déjections.
Protéger le bousier taureau
- Aucun statut dédiéOnthophagus taurus n’est pas une espèce protégée en France et ne figure pas, à notre connaissance, dans une évaluation nationale UICN dédiée. Elle n’est pas inscrite aux annexes de la directive européenne Habitats ni de la CITES.
- Pâturage extensifLe maintien de prairies pâturées avec des bovins, chevaux ou moutons conserve les ressources nécessaires. Une utilisation raisonnée des traitements antiparasitaires vétérinaires limite aussi les effets sur les bousiers.
Questions fréquentes
Que mange le bousier taureau ?
Le bousier taureau mange surtout des excréments de bovins, chevaux, moutons et autres herbivores. Les adultes prélèvent les parties tendres sous la bouse, tandis que les femelles fabriquent des boules d’excréments pour nourrir leurs larves. Ces réserves sont enterrées dans des galeries.
Combien de temps vit le bousier taureau ?
Le bousier taureau vit généralement plusieurs mois à l’état adulte, mais sa durée de vie varie selon la température, la nourriture et la région. Son cycle complet, de l’œuf à l’adulte, s’étend souvent sur plusieurs mois et peut comprendre plusieurs périodes d’activité dans les régions chaudes.
Où vit le bousier taureau ?
Le bousier taureau vit dans les prairies, les pâtures, les clairières et les lisières où des mammifères herbivores laissent des excréments. En France, on peut le trouver dans une grande partie du pays, surtout dans les secteurs pâturés et les régions chaudes, du printemps au début de l’automne.
Le bousier taureau est-il dangereux ?
Le bousier taureau est sans danger pour les personnes et les animaux domestiques. Il ne possède ni venin ni aiguillon et ne cherche pas à mordre. Ses mandibules servent à manipuler les excréments et les matériaux du sol. Vous pouvez l’observer sans le toucher ni déplacer sa galerie.
Quelle taille fait le bousier taureau ?
Le bousier taureau mesure environ 5 à 11 millimètres de longueur, soit à peu près la longueur d’un petit ongle. Les mâles sont souvent plus grands et portent une corne, mais la taille et la forme du corps varient selon le sexe et la nourriture reçue pendant le développement larvaire.
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Autour de cet animal
Sources
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- Muséum national d’histoire naturelle, Vigie-Nature vigienature.fr
- Royal Entomological Society, entomology resources royensoc.co.uk
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
