Ara militaire
Ara militaris
Aussi appelé Guacamayo militaire
L’ara militaire est un grand perroquet vert des régions montagneuses et sèches d’Amérique. Son front rouge, ses ailes bleues et sa longue queue permettent de le reconnaître en vol. L’espèce vit surtout au Mexique et dans les Andes, mais ses effectifs diminuent sous l’effet de la destruction des forêts et du commerce illégal.
- Statut
- Vulnérablepopulation en baisse
- Taille
- 70 à 85 cm de longueur, dont environ 30 à 40 cm pour la queue, avec une envergure proche de 1 mètre.
- Poids
- Environ 900 à 1 100 g chez l’adulte.
- Longévité
- La durée de vie sauvage est mal connue. En captivité, certains individus atteignent environ 50 à 60 ans.
- Régime
- Mangeur de grainesIl mange surtout des graines, des noix, des fruits, des baies et des bourgeons, qu’il ouvre avec son bec très puissant.
- Mode de vie
- Diurne, en couple ou en petits groupes
- Famille
- Psittacidés (Psittacidae), ordre des Psittaciformes
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’ara militaire ?
Il fréquente les forêts sèches, les boisements de montagne, les falaises et les canyons, généralement entre 600 et 2 600 mètres d’altitude, parfois davantage.
Principales régions : Mexique, Colombie, Venezuela, Équateur, Pérou, Bolivie.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Environ 2 000 à 7 000 individus matures selon l’UICN.
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’ara militaire ?
L’ara militaire possède un plumage principalement vert, avec une tête plus claire et un front rouge. Ses ailes montrent du bleu sur les rémiges, les longues plumes utilisées pour voler, tandis que la queue mêle le rouge brun, le bleu et le vert. La peau nue autour des yeux est claire et forme de fines lignes de plumes sombres.
Son bec crochu, large et noirâtre, peut casser des graines très dures. Les adultes ont des yeux jaune pâle à orangés, alors que les jeunes ont généralement l’iris plus sombre. En vol, la longue queue et les battements d’ailes amples donnent une silhouette reconnaissable, même lorsque l’oiseau passe au-dessus d’un canyon.
Où vit l’ara militaire ?
L’espèce occupe plusieurs régions séparées du Mexique, de la Colombie, du Venezuela, de l’Équateur, du Pérou et de la Bolivie. Elle apprécie les forêts sèches, les boisements ouverts, les pentes rocheuses et les vallées encaissées. Elle utilise aussi les falaises pour dormir et parfois pour installer son nid.
Les populations ne vivent pas toutes à la même altitude. Selon la région, elles fréquentent des zones proches du niveau de la mer ou des montagnes dépassant 2 000 mètres. L’ara militaire n’est pas une espèce sauvage présente en France. Un oiseau observé dans un jardin français serait probablement échappé ou issu d’une détention.
Que mange l’ara militaire ?
L’ara militaire mange des graines, des noix, des fruits, des baies, des fleurs et des bourgeons. Son bec comprime les coques avec une grande force, tandis que sa langue l’aide à manipuler les morceaux. Il peut grimper le long des branches en s’aidant de son bec et de ses pattes zygodactyles, dont deux doigts sont dirigés vers l’avant et deux vers l’arrière.
Dans certaines régions, plusieurs aras se rassemblent sur des falaises ou des berges riches en argile. Ils y prélèvent de petites quantités de terre. Ce comportement pourrait contribuer à compléter leur alimentation minérale et à neutraliser certains composés présents dans les végétaux, mais son rôle exact peut varier selon les sites.
Comment se comporte l’ara militaire ?
L’ara militaire est actif pendant la journée. Il vole souvent en couple ou en petits groupes, en poussant des cris rauques qui portent loin dans les vallées. Les partenaires restent proches l’un de l’autre et peuvent se lisser mutuellement les plumes, un comportement qui entretient leur lien social.
Ces aras parcourent parfois plusieurs kilomètres entre leur lieu de repos, leurs zones d’alimentation et leurs sites de nidification. Ils dorment dans des arbres creux ou sur des parois rocheuses. Leur vol rapide leur permet de traverser des paysages fragmentés, mais ils dépendent encore de grands arbres et de falaises tranquilles.
Comment se reproduit l’ara militaire ?
Le couple installe généralement son nid dans une cavité d’arbre ou une fissure de falaise. La femelle pond habituellement deux ou trois œufs, même si le nombre peut varier. Elle les couve pendant environ 26 jours, tandis que le mâle apporte de la nourriture à proximité du nid.
Les jeunes restent dépendants de leurs parents plusieurs semaines après l’éclosion. Ils quittent le nid lorsqu’ils sont capables de voler, mais continuent souvent à recevoir de la nourriture pendant leur apprentissage. La reproduction est fragilisée lorsque les vieux arbres creux disparaissent ou que les falaises sont dérangées.
Le saviez-vous ?
- 1.L’ara militaire peut parcourir plusieurs kilomètres chaque jour entre les arbres où il se nourrit et les falaises où il dort.
- 2.Ses doigts sont disposés deux vers l’avant et deux vers l’arrière, une configuration qui l’aide à grimper et à tenir les aliments.
- 3.Le nom militaire fait référence aux couleurs vertes de son plumage, qui évoquaient autrefois un uniforme militaire.
- 4.Des groupes d’aras peuvent se réunir sur des falaises riches en argile, parfois avec d’autres espèces de perroquets.
Ce qui menace l’ara militaire
Forêts détruites
La conversion des forêts sèches en terres agricoles et la coupe des grands arbres réduisent les sites d’alimentation et les cavités de nidification.
Commerce illégal
La capture des adultes et le prélèvement des jeunes pour le commerce des oiseaux de compagnie diminuent les populations locales et perturbent les couples.
Populations isolées
La fragmentation des habitats sépare les groupes et rend plus difficiles les déplacements entre les zones de nourriture, de repos et de reproduction.
Protéger l’ara militaire
- Protection internationaleL’ara militaire est classé vulnérable par l’UICN et figure à l’annexe I de la CITES, qui encadre très strictement le commerce international des spécimens sauvages.
- Aires protégéesDes populations vivent dans des parcs et réserves d’Amérique latine. La conservation repose notamment sur la protection des forêts sèches, des falaises et des grands arbres creux.
- Surveillance localeDes suivis de populations et des actions contre le prélèvement des jeunes sont menés dans plusieurs pays de l’aire, avec une attention portée aux sites de nidification.
Questions fréquentes
Que mange l’ara militaire ?
L’ara militaire mange des graines, des noix, des fruits, des baies, des fleurs et des bourgeons. Il utilise son gros bec pour ouvrir les coques résistantes. Dans certaines régions, il prélève aussi de l’argile sur des falaises ou des berges, probablement pour compléter son alimentation et neutraliser certains composés végétaux.
Combien de temps vit l’ara militaire ?
La durée de vie de l’ara militaire dans la nature est mal connue. En captivité, des individus peuvent atteindre environ 50 à 60 ans lorsque leurs besoins alimentaires, sociaux et vétérinaires sont correctement pris en charge. La longévité varie selon les conditions de vie et l’état de santé de chaque oiseau.
Où vit l’ara militaire ?
L’ara militaire vit au Mexique, en Colombie, au Venezuela, en Équateur, au Pérou et en Bolivie. Il fréquente surtout les forêts sèches, les canyons, les falaises et les boisements de montagne. Il n’existe pas de population sauvage installée en France.
L’ara militaire est-il dangereux ?
L’ara militaire n’est pas un prédateur dangereux pour l’être humain, mais son bec peut provoquer une blessure sérieuse s’il se sent menacé. Il faut garder ses distances avec un oiseau échappé et appeler un centre de soins pour la faune sauvage ou les services compétents s’il est blessé.
Quelle taille fait l’ara militaire ?
L’ara militaire mesure environ 70 à 85 centimètres du bout du bec à l’extrémité de la queue. Sa queue représente une grande partie de cette longueur et son envergure approche 1 mètre. Il pèse généralement entre 900 et 1 100 grammes.
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Pour aller plus loin
Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- BirdLife International, Data Zone datazone.birdlife.org
- CITES, Appendices I, II and III cites.org
- Wikipédia, Ara militaire fr.wikipedia.org
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
