Anax de juin

Comment reconnaître l’anax de juin ?

L’adulte mesure généralement de 6,3 à 7,6 centimètres. Le mâle possède un thorax vert, de grands yeux bleu-vert et un abdomen bleu marqué de taches sombres. Les ailes sont transparentes et peuvent montrer une légère teinte ambrée près de leur base. La femelle est souvent plus brune ou verdâtre, avec un abdomen moins nettement bleu.

Comme les autres libellules, il possède deux paires d’ailes qui fonctionnent séparément. Cette disposition lui permet de rester immobile quelques secondes, de repartir brusquement et de changer de direction en plein vol. Pour l’observer, cherchez une grande libellule qui patrouille régulièrement au-dessus d’une rive ensoleillée.

La confusion est possible avec d’autres grandes espèces du genre Anax. La couleur de l’abdomen aide, mais elle varie selon le sexe, l’âge et l’usure. Une photographie nette de la tête, du thorax et de l’abdomen est souvent nécessaire pour confirmer l’identification.

Où vit l’anax de juin ?

L’espèce vit surtout près des étangs, des marais, des lacs peu profonds, des réservoirs et des fossés ensoleillés. Les femelles recherchent des végétaux émergents ou flottants pour pondre. Les larves restent dans l’eau, cachées parmi les plantes, la vase ou les débris immergés.

Son aire naturelle couvre une grande partie du Canada et des États-Unis, puis le Mexique et plusieurs régions d’Amérique centrale et des Caraïbes. Les adultes des populations nordiques migrent vers des zones plus chaudes. L’espèce peut donc être observée loin de son lieu de naissance.

En France métropolitaine, l’anax de juin n’a pas de population reproductrice connue et ne fait pas partie de la faune régulière. Une observation exceptionnelle d’un individu égaré ne constituerait pas une installation durable. Il ne dispose donc pas d’un statut de conservation national couramment établi dans les listes françaises.

Que mange l’anax de juin ?

L’adulte est un prédateur aérien. Il capture des moustiques, des mouches, des petits papillons, des cicadelles et d’autres insectes qu’il saisit avec ses pattes pendant le vol. Il peut ensuite consommer sa proie sans se poser, grâce à ses pièces buccales puissantes.

La larve, appelée naïade, vit dans l’eau pendant la plus grande partie du développement. Elle chasse à l’affût des larves de moustiques, des têtards, de petits crustacés et de jeunes animaux aquatiques. Son masque labial extensible se détend brusquement pour attraper une proie.

Cette prédation contribue à la régulation naturelle de nombreux petits insectes autour des zones humides. Elle ne suffit toutefois pas à supprimer les moustiques d’un jardin, car ceux-ci se reproduisent dans de nombreux petits récipients et lieux où la libellule ne se reproduit pas.

Comment vit l’anax de juin ?

Le mâle patrouille seul au-dessus de l’eau et chasse les autres grandes libellules qui entrent dans son secteur. Il se pose parfois sur une tige, une branche ou un piquet chauffé par le soleil. Les ailes continuent souvent à vibrer légèrement lorsqu’il se prépare à repartir.

Les populations nord-américaines peuvent effectuer une migration saisonnière vers le sud. Les individus se déplacent parfois en nombre, mais ils ne forment pas une société organisée et ne restent pas groupés pour se nourrir. Le vent, la température et la disponibilité des étangs influencent leurs déplacements.

Comme les autres libellules, il est actif surtout pendant les heures chaudes et lumineuses. Le matin, il doit réchauffer son corps avant de voler rapidement. Par temps froid, couvert ou pluvieux, il reste généralement caché dans la végétation.

Comment se reproduit l’anax de juin ?

La reproduction commence lorsque les adultes trouvent une eau calme et suffisamment chaude. Le mâle saisit la femelle derrière la tête avec l’extrémité de son abdomen. Le couple peut ensuite voler ensemble au-dessus de l’eau, parfois en tandem, jusqu’au lieu de ponte.

La femelle dépose ses œufs dans des plantes flottantes, des tiges mortes ou des végétaux proches de la surface. Dans certaines situations, elle peut pondre seule après l’accouplement. Les œufs donnent naissance à des larves aquatiques qui muent plusieurs fois avant la sortie définitive de l’eau.

La durée du développement dépend de la température et de la latitude. Dans les régions fraîches, la larve peut rester plus longtemps dans l’eau. Lors de la dernière mue, elle grimpe sur une tige, sa peau se fend et l’adulte ailé émerge avec des ailes encore souples.

Ce qui menace l’anax de juin

• Disparition des mares

  Le drainage des marais, le comblement des mares et la transformation des rives réduisent les lieux où les larves peuvent se développer. Les sécheresses prolongées peuvent aussi assécher les petites pièces d’eau avant la fin du cycle larvaire.

• Pollution de l’eau

  Les pesticides, les excès d’engrais et les eaux polluées peuvent diminuer les proies disponibles ou nuire directement aux larves aquatiques. Les effets varient selon les régions et la qualité des zones humides.

• Climat changeant

  Les changements de température et de régime des pluies peuvent modifier les dates de migration, l’assèchement des étangs et la durée du développement larvaire. Les conséquences mondiales restent difficiles à mesurer.

Protéger l’anax de juin

• 1Statut mondialL’anax de juin est classé en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Il ne figure pas dans les annexes de la CITES, et aucun programme d’élevage ou de réintroduction connu ne lui est consacré.
• 2Protection des zones humidesLa conservation des mares, marais, étangs et rives végétalisées protège les larves et les adultes. La réduction des pesticides et le maintien de bandes de végétation autour de l’eau sont également favorables.
• 3Situation en FranceL’espèce n’a pas de population établie connue en France et n’a pas de statut national régulièrement utilisé dans les listes rouges françaises. Une libellule observée en France doit être photographiée et signalée aux réseaux naturalistes plutôt que capturée.

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Questions fréquentes