Aeschne des joncs
Aeshna juncea
Aussi appelé Aeschne subarctique
L’aeschne des joncs est une grande libellule des mares, tourbières et lacs frais de l’hémisphère Nord. En France, elle vit surtout dans les massifs montagneux et certaines régions du Nord et de l’Est, où elle se repère de juin à octobre. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale et en France.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Corps de 65 à 75 millimètres, envergure d’environ 90 à 110 millimètres
- Poids
- Non renseigné, car les données sont rares et les variations individuelles sont faibles
- Longévité
- La larve vit généralement deux à trois ans dans l’eau ; l’adulte ne vit que quelques semaines à quelques mois
- Régime
- InsectivoreL’adulte capture en vol des mouches, moustiques, petits papillons et autres insectes ; la larve mange des animaux aquatiques, notamment des larves d’insectes et de petits têtards.
- Mode de vie
- Diurne, solitaire et territoriale
- Famille
- Aeschnidés (Aeshnidae), ordre des Libellules (Odonata)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’aeschne des joncs ?
Elle fréquente les mares, étangs, lacs, tourbières et fossés acides riches en végétation, depuis les plaines nordiques jusqu’aux zones montagneuses, parfois au-delà de 2 000 mètres d’altitude.
Principales régions : France, Royaume-Uni, Norvège, Suède, Finlande, Russie, Canada, Japon.
- Europe
- Asie
- Amérique du Nord et centrale
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs mesure environ 6,5 à 7,5 centimètres de long. Son envergure atteint souvent 9 à 11 centimètres. Comme chez les autres grandes aeschnes, ses quatre ailes restent étalées au repos et son abdomen est long, mobile et marqué de taches colorées.
Le mâle possède des yeux bleu-vert et des dessins bleus sur l’abdomen. Ses deux bandes jaunes situées sur le thorax, appelées bandes antéhumérales, sont assez larges. La femelle porte généralement des couleurs plus brunes ou jaunâtres, avec des marques abdominales variables.
Elle ressemble à d’autres grandes libellules du genre Aeshna. Pour l’identifier avec certitude, les spécialistes observent la forme des taches, les bandes du thorax et la disposition des dessins sur les derniers segments de l’abdomen.
Où vit l’aeschne des joncs ?
Cette espèce recherche des eaux douces calmes ou faiblement courantes, souvent peu profondes et bordées de joncs, laîches, sphaignes ou autres plantes de marais. Elle apprécie les tourbières, les mares de montagne, les étangs forestiers et les petits lacs dont l’eau reste fraîche.
En France métropolitaine, elle est surtout présente dans les Alpes, le Massif central, les Pyrénées, le Jura, les Vosges et certaines zones du Nord et de l’Est. Selon les régions et les années, on peut l’observer de juin à octobre, avec un maximum d’activité pendant les journées chaudes et ensoleillées.
Les larves vivent sous l’eau, cachées parmi les plantes ou la litière immergée. Les adultes s’éloignent parfois de leur mare de naissance pour chasser au-dessus des landes, des clairières et des chemins ensoleillés.
Que mange l’aeschne des joncs ?
L’adulte est un prédateur aérien. Il capture des moustiques, mouches, petits papillons, cicadelles et autres insectes en les saisissant avec ses pattes pendant le vol. Il peut manger sa proie immédiatement, sans se poser, ou l’emporter sur une tige.
La larve mène une vie aquatique et chasse à l’affût. Elle attrape des larves d’insectes, de petits crustacés, des têtards et parfois de très petits poissons. Son appareil buccal extensible, appelé masque, se déploie rapidement pour saisir une proie.
Cette alimentation fait de l’espèce un maillon des milieux humides. Elle participe notamment à la régulation de petits insectes, tandis que ses larves servent elles-mêmes de nourriture à des poissons, des oiseaux aquatiques et d’autres prédateurs.
Comment se comporte l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs est active pendant la journée, surtout lorsque la température est douce et que le vent reste faible. Elle patrouille à hauteur d’homme, au-dessus de la végétation ou le long de la rive, avec un vol puissant ponctué de brusques changements de direction.
Le mâle surveille un secteur de reproduction et chasse les autres grandes libellules qui s’en approchent. Il peut faire des pauses sur une branche, une tige ou un rocher, mais il passe une grande partie de son temps en vol.
Les adultes se posent parfois pour se réchauffer au soleil. Par temps frais, ils deviennent moins actifs et restent cachés dans la végétation. Ils ne piquent pas et ne possèdent pas de dard.
Comment se reproduit l’aeschne des joncs ?
Après l’accouplement, la femelle choisit une berge humide ou une plante proche de l’eau. Elle enfonce ses œufs dans des végétaux vivants ou morts, parfois dans de la mousse et de la tourbe. Les œufs peuvent rester en dormance jusqu’au retour de conditions favorables.
Les larves éclosent dans l’eau et muent plusieurs fois. Leur développement dure généralement deux à trois ans, selon la température, l’altitude et la durée de la saison chaude. Elles passent l’hiver dans la mare avant de poursuivre leur croissance au printemps.
À la fin du développement larvaire, la jeune libellule grimpe sur une tige hors de l’eau. Sa peau se fend sur le dos et l’adulte sort, encore pâle et aux ailes souples. Il lui faut quelques heures avant de pouvoir voler.
Le saviez-vous ?
- 1.La larve respire grâce à des branchies situées dans son rectum. Elle peut aussi expulser rapidement de l’eau pour se propulser et échapper à un prédateur.
- 2.Les grandes aeschnes peuvent poursuivre une proie en plein vol grâce à leurs grands yeux composés, qui couvrent une grande partie de la tête.
- 3.Les œufs pondus dans la tourbe ou des plantes sèches peuvent attendre la remise en eau d’une mare avant d’éclore.
- 4.Malgré son nom, l’espèce ne dépend pas uniquement des joncs : elle utilise aussi les sphaignes, les laîches et d’autres plantes de zones humides.
Ce qui menace l’aeschne des joncs
Disparition des tourbières
Le drainage, le comblement et l’exploitation des tourbières réduisent les mares nécessaires aux larves. L’assèchement est particulièrement dommageable dans les régions où les sites de reproduction sont rares.
Réchauffement climatique
La hausse des températures et la diminution de l’humidité peuvent réduire les habitats frais de moyenne montagne et modifier la durée de développement des larves.
Dégradation de l’eau
L’eutrophisation, les pollutions et l’introduction de poissons dans de petites mares peuvent diminuer les proies disponibles et augmenter la prédation sur les larves.
Protéger l’aeschne des joncs
- Protection des zones humidesEn France, l’espèce ne bénéficie pas d’une protection nationale spécifique et n’est pas inscrite à la CITES. La conservation des tourbières, mares et lacs d’altitude passe notamment par les réserves naturelles, les sites Natura 2000 et la gestion des zones humides.
- Suivi des populationsLes inventaires de libellules réalisés par les associations naturalistes, les collectivités et les observatoires régionaux servent à repérer les sites de reproduction et à suivre l’évolution des populations.
Questions fréquentes
Que mange l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs adulte mange des insectes capturés en vol, notamment des mouches, moustiques, cicadelles et petits papillons. Sa larve aquatique chasse des larves d’insectes, de petits crustacés, des têtards et parfois de très petits poissons.
Combien de temps vit l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs vit généralement deux à trois ans sous forme de larve aquatique, puis quelques semaines à quelques mois comme adulte volant. La durée varie selon la température, l’altitude, la nourriture disponible et la longueur de la saison favorable.
Où vit l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs vit dans les mares, tourbières, étangs et petits lacs frais, souvent acides et bordés de végétation. En France, elle est surtout observée dans les massifs montagneux ainsi que dans certaines régions du Nord et de l’Est.
L’aeschne des joncs est-elle dangereuse ?
L’aeschne des joncs est sans danger pour les personnes. Elle ne pique pas, ne possède pas de dard et cherche à fuir lorsqu’on s’approche. Comme toutes les libellules, elle peut exceptionnellement mordre si elle est maintenue dans la main.
Quelle taille fait l’aeschne des joncs ?
L’aeschne des joncs mesure environ 65 à 75 millimètres de long, avec une envergure d’environ 90 à 110 millimètres. La femelle et le mâle ont des dimensions proches, même si leurs couleurs et leurs dessins diffèrent.
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Sources
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel, espèces et milieux inpn.mnhn.fr
- UICN France, Liste rouge des libellules de France métropolitaine uicn.fr
- Société française d’Odonatologie, connaissance et conservation des libellules
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
