Agraulis vanillé
Agraulis vanillae
Aussi appelé Gulf fritillary, papillon fritillaire du Golfe
L’agraulis vanillé est un papillon de jour orange vif, reconnaissable aux grandes taches argentées visibles sous ses ailes. Il vit dans de nombreuses régions des Amériques, où ses chenilles dépendent des passiflores. L’espèce est classée en préoccupation mineure à l’échelle mondiale par l’UICN, même si ses populations locales peuvent subir la disparition des plantes hôtes.
- Statut
- Préoccupation mineurepopulation inconnue
- Taille
- Envergure d’environ 6,5 à 9,5 cm
- Poids
- Non documenté de façon fiable dans les sources générales
- Longévité
- Environ 2 à 4 semaines pour l’adulte, avec plusieurs générations possibles chaque année selon le climat
- Régime
- Mangeur de nectarL’adulte butine le nectar de nombreuses fleurs, tandis que la chenille mange surtout les feuilles de passiflores (Passiflora).
- Mode de vie
- Diurne, solitaire
- Famille
- Nymphalidés (Nymphalidae), ordre des Lépidoptères (Lepidoptera)
Fiche vérifiée le · 5 min de lecture
Où vit l’agraulis vanillé ?
Il fréquente les lieux ouverts et ensoleillés, comme les lisières, les prairies fleuries, les jardins et les terrains remués, généralement du niveau de la mer jusqu’à environ 2 000 mètres selon les régions.
Principales régions : États-Unis, Mexique, Cuba, Costa Rica, Colombie, Brésil, Pérou, Argentine.
- Amérique du Nord et centrale
- Amérique du Sud
Sommaire11 parties
Comment reconnaître l’agraulis vanillé ?
L’adulte possède des ailes orange vif, bordées de brun sombre et ponctuées de marques noires. Le dessous des ailes postérieures montre plusieurs taches brillantes blanc argenté, un caractère très utile pour l’identifier lorsqu’il se pose. Son envergure varie généralement de 6,5 à 9,5 centimètres, avec des différences entre les sous-espèces et les régions.
La chenille est orange ou brun orangé, avec des lignes sombres et de nombreuses épines ramifiées. Ces épines donnent une apparence piquante, mais elles servent surtout à décourager les prédateurs. Les antennes et les pattes de l’adulte sont longues, et son vol paraît souvent rapide et irrégulier lorsqu’il passe d’une fleur à l’autre.
Où vit l’agraulis vanillé ?
L’espèce occupe une vaste partie des Amériques, depuis le sud des États-Unis et les Caraïbes jusqu’au Brésil, au Pérou, à la Bolivie et à l’Argentine. Elle est surtout associée aux régions chaudes, mais certaines populations vivent dans des zones subtropicales où les adultes peuvent se déplacer sur plusieurs kilomètres.
On l’observe dans les prairies, les lisières, les clairières, les bords de route, les jardins et les terrains où poussent des passiflores. La présence d’une plante hôte compte davantage qu’un type de paysage précis. L’agraulis vanillé n’est pas une espèce naturellement présente en France métropolitaine.
Que mange l’agraulis vanillé ?
L’adulte se nourrit de nectar grâce à sa longue trompe, notamment sur les fleurs de lantana, de zinnia, de bougainvillier et de nombreuses plantes sauvages. En visitant les fleurs, il transporte parfois du pollen entre plusieurs plantes, même si son rôle de pollinisateur varie selon les espèces végétales fréquentées.
La chenille mange principalement des feuilles de passiflores, des plantes grimpantes du genre Passiflora. Elle peut consommer les feuilles, les jeunes tiges et parfois les boutons floraux. Les passiflores produisent des substances chimiques qui rendent souvent leurs chenilles moins appétissantes pour certains prédateurs.
Comment vit l’agraulis vanillé ?
L’agraulis vanillé est actif pendant la journée, surtout lorsque la température est suffisamment douce. Il patrouille dans les zones ouvertes, visite les fleurs et se repose parfois sur une feuille avec les ailes fermées. Le dessous argenté devient alors visible et peut se confondre avec les reflets de la végétation.
Les adultes vivent généralement seuls, sauf lors des rencontres entre mâles et femelles. Le mâle recherche une partenaire en parcourant les secteurs favorables. Dans les régions chaudes, plusieurs générations se succèdent au cours d’une même année, tandis que le froid ralentit le développement ou limite la période de vol.
Comment se reproduit l’agraulis vanillé ?
Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs sur une passiflore ou à proximité immédiate de cette plante. Le choix du support est déterminant, car la jeune chenille doit trouver rapidement des feuilles adaptées. Le nombre d’œufs et la vitesse de développement varient selon la température, la plante disponible et la sous-espèce.
La chenille passe par plusieurs stades avant de se transformer en chrysalide. La métamorphose complète comprend donc quatre étapes visibles, l’œuf, la chenille, la chrysalide et l’adulte. Dans les climats chauds, le cycle peut s’accomplir en quelques semaines, alors qu’il prend davantage de temps lorsque les températures baissent.
Le saviez-vous ?
- 1.Les taches argentées du dessous des ailes réfléchissent fortement la lumière et donnent au papillon son aspect métallique lorsqu’il est posé.
- 2.Le nom anglais Gulf fritillary fait référence à sa présence autour du golfe du Mexique, notamment en Floride et au Texas.
- 3.La chenille porte des épines ramifiées, mais celles-ci ne fonctionnent pas comme un dard et ne rendent pas le papillon dangereux pour les humains.
- 4.Les passiflores peuvent porter des glandes à nectar situées hors des fleurs, ce qui attire des fourmis susceptibles de gêner certains herbivores.
Ce qui menace l’agraulis vanillé
Disparition des passiflores
La destruction des plantes du genre Passiflora réduit les sites où les femelles peuvent pondre et où les chenilles peuvent se nourrir. L’effet est surtout local, car l’espèce reste largement répandue.
Produits phytosanitaires
Les insecticides utilisés dans les jardins, les cultures et certains espaces publics peuvent tuer les chenilles ou les adultes présents sur les fleurs.
Modification des milieux
La suppression des friches, des lisières fleuries et des corridors végétalisés réduit les ressources alimentaires disponibles pour les adultes.
Protéger l’agraulis vanillé
- Statut mondialL’agraulis vanillé est classé en préoccupation mineure, LC, sur la Liste rouge mondiale de l’UICN. Aucune population mondiale chiffrée ni tendance globale fiable n’est publiée pour cette espèce.
- Protection des habitatsLa conservation repose surtout sur le maintien des prairies fleuries, des lisières et des passiflores sauvages ou cultivées sans insecticide. L’espèce n’est pas connue comme inscrite aux annexes de la CITES.
Questions fréquentes
Que mange l’agraulis vanillé ?
L’agraulis vanillé adulte boit le nectar des fleurs. Sa chenille mange surtout les feuilles de passiflores, des plantes grimpantes du genre Passiflora. Sans cette plante hôte, la femelle peut difficilement pondre dans de bonnes conditions et les chenilles ne trouvent pas leur nourriture principale.
Combien de temps vit l’agraulis vanillé ?
L’agraulis vanillé adulte vit généralement environ deux à quatre semaines. La durée totale du cycle, de l’œuf à l’adulte, varie selon la température et la nourriture disponible. Dans les régions chaudes, plusieurs générations peuvent se succéder au cours de la même année.
Où vit l’agraulis vanillé ?
L’agraulis vanillé vit dans les Amériques, du sud des États-Unis et des Caraïbes jusqu’à l’Argentine. Il fréquente les prairies, les lisières, les clairières et les jardins ensoleillés où poussent des passiflores. Il n’est pas naturellement présent en France métropolitaine.
L’agraulis vanillé est-il dangereux ?
L’agraulis vanillé est inoffensif pour les personnes et les animaux domestiques. Ses épines de chenille donnent une apparence piquante, mais elles ne sont pas un dispositif venimeux connu. Comme pour tout insecte, mieux vaut éviter de le manipuler, surtout pour ne pas abîmer ses ailes.
Quelle taille fait l’agraulis vanillé ?
L’agraulis vanillé mesure environ 6,5 à 9,5 centimètres d’envergure, c’est-à-dire la distance entre les extrémités de ses ailes ouvertes. La taille varie selon la région, la sous-espèce, le sexe et les conditions rencontrées pendant le développement de la chenille.
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Sources
- UICN, Liste rouge des espèces menacées iucnredlist.org
- BAMONA, Butterflies and Moths of North America butterfliesandmoths.org
- Florida Museum of Natural History, entomologie entnemdept.ufl.edu
Mis à jour le . Statut mondial selon la Liste rouge de l’UICN ; les statuts nationaux peuvent différer
