Acanthodactyle commun

Comment reconnaître l’acanthodactyle commun ?

Ce lézard mesure généralement 15 à 20 cm du museau au bout de la queue. Son corps est élancé, avec une tête assez pointue et des pattes longues. La coloration varie du brun grisâtre au brun verdâtre, souvent avec des lignes, des taches ou de petits ocelles qui l’aident à se confondre avec le sol et les herbes sèches.

Le caractère le plus reconnaissable se trouve sur les doigts : des écailles allongées forment une sorte de frange sur leurs côtés. Elles augmentent la surface d’appui lorsque l’animal se déplace sur le sable. Les jeunes peuvent présenter une queue vivement bleutée, une couleur qui s’atténue généralement avec l’âge.

Les mâles adultes sont souvent plus robustes que les femelles et peuvent prendre des teintes plus contrastées pendant la période de reproduction. La couleur exacte dépend toutefois de l’âge, de la saison, de la région et de la sous-espèce considérée.

Où vit l’acanthodactyle commun ?

L’espèce vit surtout dans des paysages chauds, secs et bien ensoleillés de la péninsule Ibérique et du nord du Maroc. Elle apprécie les dunes, les plaines sablonneuses, les pentes pierreuses, les landes basses et les espaces où la végétation reste assez clairsemée pour lui permettre de courir.

On peut aussi la rencontrer dans des zones agricoles peu intensives, des clairières et des broussailles méditerranéennes. Elle se réfugie sous les pierres, dans les fissures du sol ou dans des terriers peu profonds. L’altitude maximale varie selon les sources et les régions, avec des observations pouvant atteindre environ 2 000 m.

L’acanthodactyle commun n’a pas de population naturelle connue en France métropolitaine. Des lézards ressemblants vivent toutefois dans le sud de la France, ce qui peut entraîner des confusions lors d’une observation ou d’une photographie.

Que mange l’acanthodactyle commun ?

Il se nourrit principalement de petits invertébrés capturés au sol. Son menu comprend des fourmis, des coléoptères, des criquets, des chenilles, des araignées et divers autres arthropodes. La composition change selon la saison, la région et les proies disponibles.

Pour chasser, il avance par courtes courses entrecoupées d’arrêts. Ses yeux repèrent les mouvements d’un insecte, puis il s’approche rapidement avant de le saisir avec sa bouche. Les jeunes consomment des proies plus petites, adaptées à la taille de leur tête.

Comme beaucoup de lézards, il peut aussi avaler accidentellement de petits végétaux en capturant une proie. Les plantes ne constituent toutefois pas la base de son alimentation.

Comment vit l’acanthodactyle commun ?

Actif pendant la journée, il prend souvent le soleil le matin afin de réchauffer son corps. Cette chaleur lui permet ensuite de courir et de digérer. Aux heures les plus chaudes, il cherche une ombre légère ou se retire dans une fissure, sous une pierre ou dans un abri creusé.

C’est un lézard vif qui peut parcourir plusieurs mètres en quelques secondes lorsqu’il se sent menacé. Il s’arrête parfois brusquement, puis repart en zigzag. Les doigts frangés l’aident à garder un bon appui sur les sols meubles, surtout dans les secteurs sableux.

Les adultes vivent plutôt seuls en dehors de la période de reproduction. Les mâles peuvent défendre un secteur contre leurs rivaux, tandis que les rencontres entre individus restent généralement brèves. Une personne qui tente de l’attraper risque de lui faire perdre sa queue, qui peut repousser partiellement.

Comment se reproduit l’acanthodactyle commun ?

La reproduction a lieu au printemps et au début de l’été, après la sortie de la période froide. Le mâle cherche une femelle réceptive et peut la poursuivre sur une courte distance. Les accouplements ont lieu dans les secteurs chauds où le sol permet ensuite de creuser.

La femelle pond généralement quelques œufs, souvent entre 2 et 7 par ponte. Selon la région et les conditions météorologiques, elle peut produire une seconde ponte durant la même saison. Elle dépose ses œufs dans un sol meuble, sous une pierre ou dans une petite cavité protégée.

L’incubation dure approximativement 7 à 10 semaines, avec une durée qui varie selon la température et l’humidité. Les jeunes naissent autonomes, mesurent quelques centimètres et commencent rapidement à chasser de très petites proies.

Ce qui menace l’acanthodactyle commun

• Perte des terrains secs

  L’urbanisation, les routes et la transformation des zones sableuses réduisent les secteurs favorables. La disparition des friches et des broussailles basses peut aussi supprimer ses abris et ses zones de chasse.

• Agriculture intensive

  Le travail fréquent du sol, l’usage de pesticides et la disparition des bordures végétalisées peuvent diminuer les insectes dont il se nourrit.

• Mortalité routière

  Les individus qui traversent les routes peuvent être écrasés, surtout pendant les déplacements printaniers et lorsque les jeunes se dispersent.

Protéger l’acanthodactyle commun

• 1Statut mondialL’espèce est classée en préoccupation mineure, LC, par la Liste rouge mondiale de l’UICN. Cette catégorie signifie que le risque d’extinction mondial est actuellement considéré comme faible, sans exclure des déclins locaux.
• 2Protection des habitatsLa conservation des dunes, des landes sèches, des friches et des corridors entre populations aide à maintenir ses lieux de reproduction et ses ressources alimentaires. Les mesures précises dépendent des réglementations espagnoles, portugaises et marocaines.

Comprendre les catégories de la Liste rouge

Questions fréquentes