Shar Pei

Une ancienne race chinoise sauvée de la disparition

Le Shar Pei vient du sud de la Chine, notamment de la province du Guangdong. Des statuettes datant de l’époque des Han, située approximativement entre 200 avant notre ère et 200 de notre ère, sont parfois rapprochées de chiens présentant une silhouette similaire. Ces représentations ne permettent toutefois pas de reconstituer avec certitude la race actuelle.

Pendant plusieurs siècles, les paysans chinois l’ont utilisé pour la garde et la chasse. Il a aussi été employé dans des combats de chiens, une pratique historique aujourd’hui interdite et incompatible avec une détention responsable. Au XIXe siècle, l’arrivée de chiens plus puissants, puis les taxes sur les chiens vers 1950, ont fortement réduit ses effectifs.

Une silhouette compacte couverte de plis

Le Shar Pei est un chien de taille moyenne, court et compact, mesurant généralement 44 à 51 cm au garrot. Sa tête large rappelle une forme d’hippopotame, avec un chanfrein charnu, de petites oreilles appliquées contre le crâne et des yeux enfoncés. La queue, souvent portée haut, peut se recourber en faucille ou en tire-bouchon.

Le poil est court, droit et rêche, avec une longueur variable selon les lignées. Les couleurs unies sont admises sauf le blanc, notamment le noir, le marron, le bleu, le fauve, le sable et l’ivoire. Les mâles sont souvent plus puissants et plus larges que les femelles, mais la variation entre individus reste notable.

Un gardien loyal et réservé

Le Shar Pei s’attache fortement à sa famille et surveille volontiers la maison. Il accueille souvent les personnes inconnues avec retenue, sans rechercher immédiatement le contact. Une socialisation progressive, commencée chez l’éleveur puis poursuivie dans la famille, l’aide à rencontrer des visiteurs, des chiens et des environnements variés.

Avec les enfants, les relations peuvent être agréables lorsque les interactions sont surveillées et respectueuses. L’enfant ne doit pas tirer les plis, déranger le chien pendant son repas ou le forcer à être caressé. Comme pour toute race, un adulte reste présent, car un chien peut réagir s’il se sent coincé ou douloureux.

Des sorties régulières et une peau à observer

Le Shar Pei a besoin de promenades quotidiennes et de moments où il peut renifler, apprendre et se déplacer librement. Une activité modérée convient généralement, en évitant les efforts intenses par forte chaleur. Sa face plissée et sa morphologie peuvent compliquer la dissipation de la chaleur, ce qui impose de raccourcir la sortie si la respiration devient difficile.

En appartement, il peut vivre correctement si les sorties sont régulières et si un coin calme lui est réservé. Une maison avec jardin ne remplace pas les promenades. Le jardin doit être clôturé, car un chien de garde peut vouloir contrôler les passages et s’éloigner s’il trouve une ouverture.

Des points de vigilance propres à la race

Les plis peuvent favoriser des irritations et certaines dermatoses. La mucinose cutanée, liée à des dépôts d’acide hyaluronique, fait partie des affections décrites chez le Shar Pei. La race présente aussi une fréquence élevée de problèmes de paupières, notamment l’entropion, lorsque le bord de la paupière se retourne vers l’œil et frotte la cornée.

Une paupière qui se ferme mal, un œil rouge, des larmoiements, des frottements de la face ou une douleur nécessitent un rendez-vous vétérinaire rapide, idéalement le jour même. Une difficulté à respirer, un abattement marqué, des vomissements répétés ou une température élevée nécessitent également un appel rapide au vétérinaire ou au service de garde.

Choisir un chiot suivi et identifiable

En France, vous pouvez vous adresser à un éleveur déclaré ou à un refuge. Demandez à voir la mère, les conditions de vie, les documents d’identification et les résultats des examens de santé disponibles. Pour un chien inscrit au Livre des origines français, le vendeur doit fournir les documents correspondant à son inscription ou à sa demande d’inscription.

Depuis 2022, l’acquéreur d’un chien doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant la cession. Le chien doit être identifié avant son transfert. Vérifiez que le numéro de puce ou de tatouage correspond aux documents et que le changement de détenteur est enregistré auprès d’I-CAD.

Races proches du groupe 2

• Cane corsoItalie, notamment l’Italie méridionaleGroupe 2 FCI
• Chien de montagne des PyrénéesFrance (Pyrénées)Race française
• RottweilerAllemagne, région de Rottweil et WurtembergGroupe 2 FCI
• Chien de LeonbergAllemagne, Bade-WurtembergGroupe 2 FCI
• Dogue allemandAllemagneGroupe 2 FCI
• Dogue argentinArgentine, notamment la région de CórdobaGroupe 2 FCI

Questions fréquentes