Petit chien lion

Une race ancienne reconstruite au XXe siècle

Des chiens de petit format toilettés en lion apparaissent sur des tapisseries hollandaises dès le XVe siècle. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, des chiens ressemblant au bichon, au caniche, à l’épagneul nain ou au petit chien lion sont représentés auprès de familles aisées. Buffon et Linné mentionnent aussi le chien-lion au XVIIIe siècle, mais l’origine exacte de la race reste incertaine.

La sélection moderne s’est appuyée sur des chiens présents en Europe et sur des croisements anciens probablement nombreux. Oubliée au XIXe siècle, la race a été recréée dans les années 1950. Dans les années 1960, elle a été décrite comme la race la plus rare du monde. Elle demeure peu représentée, avec 85 inscriptions au Livre des origines français en 2012 selon l’article Wikipédia cité.

Une petite silhouette carrée et fièrement portée

Le petit chien lion possède un corps court, bien proportionné, inscrit dans un carré, avec une ossature et une musculature solides. Sa tête est courte et assez large, ses yeux sont grands, ronds et très foncés. Les oreilles, attachées bas et bien frangées, atteignent environ la moitié de la longueur du museau lorsqu’elles sont étirées.

La queue est portée recourbée sur le dos sans le toucher. Le poil, long, soyeux et légèrement ondulé, ne possède pas de sous-poil. Toutes les couleurs sont admises par le standard. Mâles et femelles suivent le même type morphologique et la même fourchette de taille, même si les mâles peuvent paraître un peu plus robustes.

Un compagnon attentif qui aime apprendre

Le standard décrit ce chien comme affectueux avec ses maîtres, obéissant, attentif, calme et discret lorsque la situation le demande. Son éducation est généralement facile avec des séances courtes, régulières et fondées sur la récompense. Il peut apprendre des exercices d’obéissance, des tours et des enchaînements d’obérythmée.

Sa petite taille facilite la vie de famille, mais elle ne résume pas ses besoins. Il aime marcher, jouer et participer aux activités de son foyer. Une habituation progressive aux enfants, aux visiteurs et aux autres chiens l’aide à rester à l’aise. Les rencontres doivent être surveillées avec de très jeunes enfants, qui peuvent le bousculer sans le vouloir.

Des sorties régulières et un toilettage suivi

Le petit chien lion peut vivre en appartement si ses sorties quotidiennes sont suffisantes. Des promenades variées, des jeux de recherche et quelques exercices d’éducation entretiennent son corps et son attention. Il supporte mal les absences longues et répétées lorsqu’il n’y a pas eu d’apprentissage progressif de la solitude.

Le toilettage en lion demande beaucoup de temps et de matériel, mais il n’est obligatoire que pour les sujets d’exposition. La tonte est reprise environ toutes les huit semaines et le brossage est nécessaire chaque semaine. Le poil doit être démêlé avec douceur, notamment sur les franges, les oreilles, la queue et les zones de frottement. Une alimentation complète adaptée à son âge, à son activité et à son état corporel convient à la plupart des adultes.

Un chien robuste à suivre comme tout petit chien

Le standard présente le petit chien lion comme un chien sportif, robuste et rustique. Les données disponibles ne permettent pas d’établir une liste fiable de maladies propres à la race. Un suivi vétérinaire régulier permet de contrôler le poids, les dents, les yeux, les oreilles, les articulations et l’état de la peau, avec une fréquence adaptée à l’âge et aux antécédents.

Consultez rapidement un vétérinaire si votre chien boite, respire difficilement, vomit de façon répétée, semble très abattu, souffre ou cesse de boire et de manger. Une blessure importante, une difficulté respiratoire ou un malaise nécessitent un appel immédiat au vétérinaire ou au service de garde vétérinaire la nuit. Ne donnez jamais de médicament humain sans avis vétérinaire.

Préparer une adoption encadrée et réfléchie

Avant l’arrivée d’un chiot, rencontrez l’éleveur, observez les conditions de vie de la mère et des petits et demandez les documents d’identification et de filiation disponibles. Un chien inscrit au Livre des origines français dispose d’une inscription dans le registre géré en France par la Société centrale canine, mais cette inscription ne remplace pas l’examen de santé ni le choix d’un élevage sérieux. Un refuge peut aussi proposer des adultes de cette race ou proches de son type.

En France, le chien doit être identifié avant toute cession et au plus tard à l’âge de quatre mois. L’acquéreur doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant l’acquisition. Vérifiez également le contrat, les vaccinations recommandées par le vétérinaire et les informations sur le comportement. La cession doit respecter les règles applicables aux animaux de compagnie et aux élevages déclarés.

Races proches du groupe 9

• Bichon maltaisBassin méditerranéen centralGroupe 9 FCI
• Coton de TuléarMadagascar, notamment la région de TuléarGroupe 9 FCI
• Bichon havanaisCuba, notamment La HavaneGroupe 9 FCI
• Bichon à poil friséBelgique et FranceGroupe 9 FCI
• Bouledogue françaisFranceRace française
• CanicheFrance selon la FCI, avec une histoire également liée à l’AllemagneRace française

Questions fréquentes