Gascon saintongeois

Une race reconstruite dans le Sud-Ouest

Le gascon saintongeois doit son nom à la Gascogne et à la Saintonge, deux provinces historiques du Sud-Ouest de la France. Au milieu du XIXe siècle, le comte Joseph de Carayon-Latour entreprend de régénérer le chien de Saintonge, alors proche de l’extinction. Les derniers descendants de cette population sont croisés avec des bleus de Gascogne appartenant au baron de Ruble.

La variété appelée petit gascon saintongeois apparaît au milieu du XXe siècle. Des veneurs du Sud-Ouest la sélectionnent à partir du grand gascon saintongeois pour obtenir un chien adapté à la chasse à courre du lièvre. Elle reste aujourd’hui peu répandue en dehors de la France métropolitaine, tandis que les deux variétés relèvent du même standard FCI.

Deux tailles, une robe blanche et noire

Le grand gascon saintongeois mesure de 65 à 72 cm au garrot chez le mâle et de 62 à 68 cm chez la femelle. Le petit mesure de 56 à 62 cm chez le mâle et de 54 à 59 cm chez la femelle. Dans les deux variétés, la silhouette est bien construite, à la fois forte et élégante, avec une queue portée en lame de sabre jusqu’à la pointe du jarret.

Le poil est court et serré. La robe est blanche, tachée de noir, parfois mouchetée avec modération. Les oreilles et le contour des yeux sont couverts par deux taches noires ; les joues, les sourcils et certaines parties des membres portent des marques feu. Les oreilles tombantes, fines et papillotées, atteignent l’extrémité de la truffe.

Un chien calme à l’instinct de meute

Le standard FCI décrit le gascon saintongeois comme calme et affectueux. À la chasse, il montre du courage, de la ténacité et une bonne résistance. Son odorat fin et son aptitude naturelle à se rassembler avec ses congénères correspondent à son histoire de chien courant, sélectionné pour suivre une piste sur de longues distances.

Avec une famille, il peut se montrer proche et doux, à condition que ses besoins d’activité soient respectés. Sa grande taille, son énergie et son instinct de poursuite demandent une surveillance avec les jeunes enfants et les petits animaux. Les rencontres avec les autres chiens doivent être progressives, surtout si le chien adulte a été peu socialisé.

Des sorties longues et des activités de flair

Ce chien a besoin de sorties quotidiennes suffisamment longues pour marcher, explorer et utiliser son nez. Une promenade en laisse ne remplace pas toujours les occasions de recherche olfactive, dans un espace sécurisé. Le rappel doit être travaillé avec méthode, car une piste intéressante peut l’éloigner rapidement. La vie en appartement convient rarement à son niveau d’activité et à son besoin d’espace.

Son poil court demande généralement un entretien modeste, avec un brossage régulier pour retirer les poils morts et surveiller la peau. Les oreilles tombantes doivent être examinées souvent, surtout après une sortie dans les herbes. L’alimentation se choisit selon l’âge, la taille, l’activité et l’état corporel, avec les quantités ajustées avec le vétérinaire si nécessaire.

Surveiller les oreilles et l’état général

Les informations disponibles ne signalent pas de maladie héréditaire propre au gascon saintongeois. Comme chez tout chien, un suivi vétérinaire régulier permet de vérifier la croissance, le poids, les dents, les vaccinations et la prévention des parasites. Les oreilles longues et tombantes retiennent davantage l’humidité et doivent être surveillées en cas de rougeur, d’odeur inhabituelle, d’écoulement ou de grattage répété.

Une consultation vétérinaire est nécessaire rapidement si le chien présente une douleur, une boiterie, des vomissements répétés, une difficulté à respirer ou un abattement soudain. En cas de détresse respiratoire, d’accident grave ou de saignement important, contactez immédiatement un vétérinaire ou le service de garde vétérinaire. Ne donnez aucun médicament humain sans avis vétérinaire.

Préparer une adoption adaptée à un chien courant

Avant l’arrivée du chien, vérifiez que l’éleveur est déclaré et que les chiots sont identifiés, socialisés et présentés avec leurs documents. Un chien peut aussi être proposé par un refuge ou une association, qui vous renseignera sur son âge, son comportement et ses besoins. Pour une inscription au livre des origines français, demandez les documents liés au LOF et à la filiation lorsqu’ils sont disponibles.

En France, un chien doit être identifié, notamment par puce électronique ou tatouage, avant une cession et au plus tard à l’âge de quatre mois. L’acquéreur doit aussi recevoir un certificat d’engagement et de connaissance, signé au moins sept jours avant l’acquisition. Préparez un espace sécurisé, un budget vétérinaire et des solutions de garde adaptées à un chien qui supporte mal la solitude.

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Questions fréquentes