Chien du Groenland

Une ancienne lignée de chiens arctiques

Le Chien du Groenland descend de chiens amenés dans l’Arctique par les premiers peuples inuits. Des recherches archéologiques indiquent une arrivée au Groenland avec les Inuits Sarqaq il y a environ 4 000 à 5 000 ans. Des restes plus anciens trouvés dans les îles sibériennes sont datés d’environ 7000 avant notre ère, ce qui témoigne de l’ancienneté de cette lignée canine.

Au Groenland, ces chiens ont longtemps servi à tirer les traîneaux et à accompagner les chasseurs. Des Vikings, des marchands et des explorateurs les ont également utilisés. Roald Amundsen en emmena 97 lors de son expédition en Antarctique, qui atteignit le pôle Sud. Aujourd’hui encore, la race conserve une fonction de travail dans certaines régions groenlandaises.

Une silhouette bâtie pour le travail dans le froid

La race présente une constitution forte, des jambes musclées et une poitrine adaptée à l’effort. Les mâles mesurent de 58 à 68 cm au garrot, tandis que les femelles mesurent de 51 à 61 cm. La queue, attachée haut, est épaisse et touffue ; elle se porte en arc ou légèrement enroulée sur le dos.

Les oreilles sont petites, triangulaires, aux extrémités arrondies, et restent dressées. Les yeux sont de préférence foncés, avec une couleur pouvant s’accorder à celle de la robe. Le poil de couverture est droit et rude, sans boucle ni ondulation. Toutes les couleurs sont admises par le standard, sauf l’albinisme. Un triangle appelé úlo est visible sur les épaules.

Un tempérament indépendant et énergique

Le Chien du Groenland a été sélectionné pour sa force, sa vitesse et son endurance. Au travail, il doit avancer avec son attelage et supporter des conditions difficiles. Il peut donc se montrer indépendant, volontaire et moins facile à guider qu’un chien choisi pour sa docilité. Une éducation précoce, cohérente et respectueuse aide à installer les règles de la vie familiale.

Avec les enfants, la vigilance d’un adulte reste nécessaire, car ce grand chien peut bousculer sans le vouloir lorsqu’il joue. La cohabitation avec d’autres chiens dépend de la socialisation et de la gestion du groupe. Son instinct de chasse peut compliquer les relations avec les petits animaux. Les rencontres doivent être progressives et surveillées.

Un quotidien rythmé par l’exercice

Cette race a besoin d’une activité physique importante, régulière et adaptée à son âge. Les promenades tranquilles seules ne suffisent généralement pas à un chien destiné au trait. La course, la randonnée, les activités de traction encadrées et les jeux de recherche peuvent répondre à ses besoins, en évitant les efforts forcés chez le chiot et par forte chaleur.

Le logement doit permettre des sorties fréquentes et un espace sécurisé. Un appartement convient rarement, surtout si les absences sont longues. Le sous-poil tombe en quantité lors des mues saisonnières ; un brossage plus fréquent aide alors à retirer les poils morts. L’alimentation doit être choisie avec le vétérinaire selon l’âge, l’activité, l’état corporel et les besoins de chaque chien.

Surveiller les articulations et la condition physique

Aucune liste unique ne résume à elle seule la santé de tous les Chiens du Groenland. Comme chez les chiens de grande taille et très actifs, le suivi doit notamment porter sur la croissance, les articulations, les coussinets, les dents, les yeux et le poids. Un état corporel trop élevé augmente la charge imposée aux membres et peut gêner le travail comme les déplacements.

Un examen vétérinaire annuel permet de suivre la santé générale et la prévention adaptée à l’âge. Consultez rapidement si le chien boite, refuse de se déplacer, respire difficilement, vomit de façon répétée, paraît très abattu ou souffre après un effort. En cas de détresse respiratoire, de perte de connaissance ou d’accident grave, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

Préparer une adoption qui respecte ses besoins

Avant l’adoption, rencontrez un éleveur déclaré ou consultez un refuge pouvant présenter le tempérament et l’histoire du chien. Vérifiez les conditions de vie, la socialisation, les documents d’identification et les informations de santé disponibles. Si le chien est inscrit au Livre des origines français, l’éleveur doit remettre les documents correspondants selon la procédure applicable.

En France, un chien doit être identifié, et l’identification est obligatoire avant toute cession. Le futur détenteur doit aussi recevoir et signer un certificat d’engagement et de connaissance, avec un délai légal de réflexion d’au moins sept jours avant l’acquisition. Prévoyez un budget pour l’alimentation, les soins, le matériel, la garde et les activités de traction ou de randonnée.

Races proches du groupe 5

• SamoyèdeRussie du Nord et Sibérie occidentaleGroupe 5 FCI
• Husky de SibérieÉtats-Unis, race issue de chiens de Sibérie orientaleGroupe 5 FCI
• Malamute de l’AlaskaÉtats-Unis (Alaska, région de Norton Sound)Groupe 5 FCI
• ShibaJapon, régions montagneuses face à la mer du JaponGroupe 5 FCI
• EurasierAllemagneGroupe 5 FCI
• AkitaJapon, préfecture d’Akita, autour d’ŌdateGroupe 5 FCI

Questions fréquentes