Chien d’Artois

Une ancienne race courante de l’Artois

Le chien d’Artois vient de l’ancien comté d’Artois, dont une grande partie correspond aujourd’hui au Pas-de-Calais. Les premières mentions connues remontent au XVe siècle : en 1431, le roi Henri VI d’Angleterre aurait fait son entrée dans Paris accompagné de chiens d’Artois. La race descend directement, en format réduit, de chiens de Saint-Hubert à robe noire.

Au XVIIe siècle, son incorporation aux meutes royales contribue à fixer son type. Il est alors appelé briquet d’Artois pour le distinguer du grand chien d’Artois. Très recherché sous Henri IV et Louis XIII, il décline ensuite avec la transformation de la vénerie et l’arrivée de croisements plus récents. Dans les années 1970, des éleveurs contribuent à éviter sa disparition.

Une silhouette solide et une oreille reconnaissable

Le chien d’Artois présente un corps charpenté et musclé, de longueur modérée, avec une taille généralement comprise entre 53 et 58 cm au garrot. La tête est large et forte. Ses oreilles, attachées à hauteur de la ligne de l’œil, sont larges, presque plates et arrondies à l’extrémité. La queue, forte et assez longue, est portée en faucille sans retomber vers l’avant.

Le poil est court, épais et assez plat. La robe est tricolore, avec un fauve foncé pouvant rappeler le poil de lièvre ou de blaireau, du noir en manteau ou en grandes taches, et du blanc. Les mâles et les femelles relèvent de la même fourchette de taille du standard ; leur gabarit peut toutefois différer selon la lignée et la conformation.

Un chien sociable qui garde l’âme d’un chasseur

Le standard décrit un chien vigoureux, rustique, équilibré et affectueux. Il est généralement sociable avec ses congénères, car son histoire de chasse en meute a favorisé le travail collectif. Son tempérament peut rester indépendant, et certains sujets demandent une éducation régulière, cohérente et calme, fondée sur la récompense et la répétition.

Avec une socialisation précoce, il peut se montrer tendre avec les enfants de la famille. Sa passion pour la recherche et la poursuite impose toutefois de surveiller les interactions avec les petits animaux, notamment les lapins. Dès six mois, certains chiens peuvent intégrer une meute de chasse, mais cet apprentissage encadré ne remplace pas l’éducation de la vie quotidienne.

Des sorties longues et des activités de flair

Le chien d’Artois a besoin de sorties quotidiennes suffisamment longues pour marcher, explorer et utiliser son odorat. Les jeux de recherche de friandises, les pistes adaptées et les promenades dans des lieux sécurisés répondent à une partie de ses besoins. Le rappel doit être travaillé progressivement, car une odeur intéressante peut prendre le dessus sur les demandes de son humain.

La vie en appartement est généralement peu adaptée à ce grand sportif, surtout si les sorties sont courtes. Une maison avec jardin ne suffit pas sans promenades, et le terrain doit être correctement clôturé. Son poil demande peu de soins : un brossage régulier retire les poils morts, tandis que les oreilles, les griffes et les dents sont vérifiées avec l’aide du vétérinaire si nécessaire. Une alimentation complète doit être adaptée à son âge, son activité et son état corporel.

Une surveillance régulière et une bonne condition physique

La longévité moyenne indiquée pour la race est d’environ treize ans, avec des différences selon les individus. Les sources disponibles ne signalent pas une maladie héréditaire propre au chien d’Artois. Comme pour tout chien, le suivi vétérinaire permet de surveiller la croissance, le poids, les dents, les oreilles, la peau et l’appareil locomoteur, surtout chez un animal très actif.

Consultez rapidement un vétérinaire si une boiterie persiste, si une douleur apparaît, si le chien refuse de manger, respire difficilement ou présente un changement brutal de comportement. Une blessure importante, une grande faiblesse ou une difficulté respiratoire nécessitent un appel immédiat au vétérinaire ou au service de garde. Après une chasse, inspectez le pelage et les coussinets pour repérer une plaie, un épillet ou une tique.

Préparer une adoption adaptée à son mode de vie

Avant l’adoption, vérifiez que l’éleveur exerce dans un cadre déclaré et demandez les documents d’identification, de filiation et de santé disponibles. Un chien inscrit au Livre des origines français peut être présenté comme chien de race si les conditions du LOF sont remplies. Un refuge ou une association peut aussi proposer un chien d’Artois ou un croisé dont le tempérament est déjà mieux observable.

En France, l’identification est obligatoire pour les chiens avant leur cession et, au plus tard, avant l’âge de quatre mois. Depuis 2022, l’acquéreur doit signer un certificat d’engagement et de connaissance au moins sept jours avant l’accueil. Ce document rappelle les besoins de l’animal, les frais et les contraintes quotidiennes. Pour un chien trouvé, perdu ou à adopter, I-CAD aide à vérifier l’identification et les démarches associées.

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Questions fréquentes