Quelle différence entre la tortue terrestre et la tortue marine ?
Ces deux reptiles respirent avec des poumons et gardent une température corporelle dépendante de leur environnement. Elles appartiennent toutefois à des groupes différents : les tortues terrestres sont des testudinidés, tandis que les tortues marines appartiennent à la super-famille des Chelonioidea.
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Sommaire8 parties
En bref
La tortue terrestre vit sur les sols émergés, avec une carapace bombée et des pattes épaisses adaptées à la marche. La tortue marine vit dans les océans, possède des nageoires et revient sur une plage pour pondre ses œufs.
Point par point
- Taille
- Tortue terrestreEnviron 12 cm à 1,30 m selon l’espèceTortue marineEnviron 50 cm à 2 m, selon l’espèce
- Silhouette
- Tortue terrestreCarapace généralement haute et bombéeTortue marineCorps aplati et profilé pour nager
- Pattes
- Tortue terrestrePattes épaisses, solides, avec des griffesTortue marineMembres transformés en nageoires
- Milieu
- Tortue terrestreSols secs, prairies, forêts ou savanesTortue marineOcéans, avec des passages sur les plages
- Répartition
- Tortue terrestrePrésente sur plusieurs continents, selon les espècesTortue marineTous les océans sauf l’océan Arctique
- Régime
- Tortue terrestreHerbes, feuilles, fleurs et parfois aliments d’origine animaleTortue marineRégime variable : algues, méduses, éponges ou petits animaux
- Reproduction
- Tortue terrestrePonte dans un nid creusé dans le solTortue marinePonte sur une plage de sable, souvent après un long déplacement
- Conservation
- Tortue terrestreSituation variable selon l’espèce, certaines sont protégéesTortue marineToutes les espèces sont vulnérables ou menacées selon les données citées
| Critère | Tortue terrestre | Tortue marine |
|---|---|---|
| Taille | Environ 12 cm à 1,30 m selon l’espèce | Environ 50 cm à 2 m, selon l’espèce |
| Silhouette | Carapace généralement haute et bombée | Corps aplati et profilé pour nager |
| Pattes | Pattes épaisses, solides, avec des griffes | Membres transformés en nageoires |
| Milieu | Sols secs, prairies, forêts ou savanes | Océans, avec des passages sur les plages |
| Répartition | Présente sur plusieurs continents, selon les espèces | Tous les océans sauf l’océan Arctique |
| Régime | Herbes, feuilles, fleurs et parfois aliments d’origine animale | Régime variable : algues, méduses, éponges ou petits animaux |
| Reproduction | Ponte dans un nid creusé dans le sol | Ponte sur une plage de sable, souvent après un long déplacement |
| Conservation | Situation variable selon l’espèce, certaines sont protégées | Toutes les espèces sont vulnérables ou menacées selon les données citées |
L’astuce du naturaliste.Au premier regard, observez les membres et la carapace. Une tortue terrestre marche sur des pattes courtes et épaisses, tandis qu’une tortue marine nage avec de longues nageoires. La carapace bombée évoque la vie au sol ; la silhouette plus aplatie et les nageoires indiquent une adaptation à la mer.
Une carapace et des pattes adaptées à des milieux différents
La tortue terrestre possède généralement une carapace voûtée, qui protège son corps lorsqu’elle avance sur le sol. Ses pattes sont épaisses et robustes, avec des doigts courts et des griffes. Selon l’espèce, la carapace mesure moins de 12 centimètres chez certains petits genres et peut atteindre environ 1,30 mètre chez les plus grandes tortues terrestres.
La tortue marine a une silhouette plus plate et allongée, conçue pour fendre l’eau. Ses membres sont devenus des nageoires, ce qui lui permet de parcourir de grandes distances. La tortue luth est la plus grande tortue marine : elle peut atteindre environ 2 mètres de long et peser jusqu’à 600 kilogrammes, tandis que les autres espèces sont généralement plus petites.
La vie sur terre ou les voyages dans l’océan
Les tortues terrestres passent leur vie sur la terre ferme et trouvent leur nourriture dans la végétation ou au sol. Beaucoup consomment surtout des herbes, des feuilles et des fleurs, mais le régime change selon l’espèce. Elles se déplacent à leur rythme, cherchent un abri et peuvent creuser ou utiliser des cachettes pour se protéger de la chaleur et des prédateurs.
Les tortues marines vivent principalement dans l’océan. Elles peuvent parcourir des centaines ou des milliers de kilomètres entre les zones où elles se nourrissent et les plages où elles se reproduisent. Leur alimentation dépend de l’espèce : la tortue verte mange notamment des végétaux marins à l’âge adulte, tandis que la tortue luth consomme surtout des méduses et d’autres animaux à corps mou.
Des cousines parmi les reptiles
Les deux groupes appartiennent à l’ordre des Testudines, qui réunit les tortues. Elles ont une carapace, respirent avec des poumons et sont des animaux ectothermes : leur température corporelle dépend largement de celle de leur environnement. Elles possèdent aussi un cloaque, un orifice utilisé pour l’élimination et la reproduction.
Elles ne sont donc ni deux noms pour la même espèce, ni deux membres d’une même famille. Les tortues terrestres citées ici appartiennent à la famille des Testudinidae. Les tortues marines appartiennent à la super-famille des Chelonioidea, qui comprend notamment les tortues de la famille des Cheloniidae et la tortue luth, seule représentante actuelle des Dermochelyidae.
Où les observer et comment les protéger
Dans un zoo, vous pouvez observer une tortue terrestre dans un espace avec un sol, des abris et une végétation adaptée. Les tortues marines sont présentées dans de grands bassins qui permettent de voir leurs nageoires et leur nage. Dans la nature, les tortues marines fréquentent tous les océans sauf l’océan Arctique, tandis que les tortues terrestres occupent des régions très variées.
La protection dépend de l’espèce et du pays. Les tortues marines subissent notamment la pollution, le braconnage et les captures accidentelles par les engins de pêche. Plusieurs espèces terrestres sont aussi protégées ou soumises à des règles de détention et de commerce. En France, les espèces protégées et les animaux relevant de la CITES ne peuvent pas être détenus ou échangés librement.
Questions fréquentes
Une tortue terrestre peut-elle nager ?
Certaines peuvent flotter ou se déplacer brièvement dans une eau peu profonde, mais leur corps n’est pas adapté à la nage prolongée. Elles risquent de se fatiguer ou de se noyer. Une tortue terrestre ne doit donc jamais être placée dans un bassin profond.
Une tortue marine peut-elle vivre sur la terre ?
Elle vient sur la plage pour pondre ses œufs, mais elle ne peut pas y vivre durablement. Ses nageoires sont adaptées à la nage et rendent les déplacements terrestres difficiles. Elle doit retourner à la mer pour se nourrir et poursuivre son cycle de vie.
Les tortues terrestres et marines mangent-elles la même chose ?
Leur alimentation diffère souvent. De nombreuses tortues terrestres broutent des végétaux, tandis que les tortues marines consomment, selon l’espèce, des algues, des herbiers, des méduses, des éponges ou de petits animaux. Le régime peut aussi changer avec l’âge.
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Sources
- Wikipédia, « Tortues terrestres » fr.wikipedia.org
- Wikipédia, « Tortue marine » fr.wikipedia.org
- MNHN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
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