Quelle différence entre le sanglier et le phacochère ?
Tous deux fouillent le sol avec leur groin et mangent des végétaux, des fruits ou de petits animaux. Le sanglier possède une silhouette trapue et un pelage sombre, alors que le phacochère se reconnaît à sa tête large, ses bosses faciales et sa queue dressée quand il court.
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Sommaire8 parties
En bref
Le sanglier vit surtout en Eurasie, tandis que le phacochère commun habite les savanes et les prairies d’Afrique subsaharienne. Ils appartiennent à la même famille, celle des suidés, mais leurs défenses, leur silhouette et leur milieu permettent de les distinguer rapidement.
Point par point
- Taille
- SanglierEnviron 90 à 160 cm de longueurPhacochèreEnviron 90 à 150 cm de longueur
- Silhouette
- SanglierCorps trapu, pattes relativement courtesPhacochèreTête large, pattes longues, dos incliné
- Détail distinctif
- SanglierPelage sombre, défenses surtout visibles chez le mâlePhacochèreDeux paires de défenses et bosses sous les yeux
- Milieu
- SanglierForêts, bois, maquis et zones agricolesPhacochèreSavanes, prairies et forêts ouvertes
- Répartition
- SanglierEurope, Asie et régions introduitesPhacochèreGrande partie de l’Afrique subsaharienne
- Régime
- SanglierOmnivore, avec une grande part de végétauxPhacochèreSurtout végétarien, avec quelques compléments animaux
- Vie sociale
- SanglierFemelles et jeunes en groupes, mâles adultes souvent solitairesPhacochèreGroupes familiaux, mâles adultes souvent solitaires
- Conservation
- SanglierPréoccupation mineure selon l’UICNPhacochèrePréoccupation mineure selon l’UICN
| Critère | Sanglier | Phacochère |
|---|---|---|
| Taille | Environ 90 à 160 cm de longueur | Environ 90 à 150 cm de longueur |
| Silhouette | Corps trapu, pattes relativement courtes | Tête large, pattes longues, dos incliné |
| Détail distinctif | Pelage sombre, défenses surtout visibles chez le mâle | Deux paires de défenses et bosses sous les yeux |
| Milieu | Forêts, bois, maquis et zones agricoles | Savanes, prairies et forêts ouvertes |
| Répartition | Europe, Asie et régions introduites | Grande partie de l’Afrique subsaharienne |
| Régime | Omnivore, avec une grande part de végétaux | Surtout végétarien, avec quelques compléments animaux |
| Vie sociale | Femelles et jeunes en groupes, mâles adultes souvent solitaires | Groupes familiaux, mâles adultes souvent solitaires |
| Conservation | Préoccupation mineure selon l’UICN | Préoccupation mineure selon l’UICN |
L’astuce du naturaliste.Au zoo, regardez d’abord la tête et la queue. Le phacochère a de grosses bosses sur les côtés du visage, des défenses visibles en haut et en bas, puis court souvent avec la queue dressée. Le sanglier a une tête plus allongée, un pelage généralement sombre et une queue qui reste basse.
Deux silhouettes faciles à comparer
Le sanglier possède un corps compact couvert de soies, une tête allongée et des pattes assez courtes. Les jeunes de moins de six mois portent une livrée rayée, qui leur sert de camouflage. Chez l’adulte, les mâles ont généralement des canines développées, appelées défenses, tandis que la femelle, la laie, est souvent plus fine.
Le phacochère commun paraît plus haut sur pattes et sa tête semble très grande par rapport au corps. Deux paires de défenses entourent sa bouche, et des excroissances charnues se trouvent sous les yeux et près des joues. Sa crinière dorsale et sa queue dressée pendant la fuite ajoutent des indices visibles à distance.
Des omnivores aux habitudes différentes
Le sanglier fouille la terre avec son groin pour trouver racines, bulbes, tubercules, fruits, graines, vers et petits animaux. Il fréquente les forêts, les bois, les maquis et les campagnes proches d’un couvert végétal. Les femelles vivent souvent avec leurs jeunes en groupes, tandis que les mâles adultes deviennent plus solitaires.
Le phacochère cherche lui aussi sa nourriture au sol, mais son régime est surtout végétal. Il consomme des herbes, des racines, des fruits et des tubercules, avec quelques invertébrés ou autres aliments d’origine animale. Il utilise parfois un terrier abandonné et peut s’y engager en marche arrière, les défenses tournées vers l’entrée.
Une famille commune, deux espèces distinctes
Le sanglier et le phacochère appartiennent tous deux à la famille des Suidés, qui rassemble les porcs et leurs proches. Ils sont donc des cousins éloignés. Le sanglier correspond à l’espèce Sus scrofa, largement répartie en Eurasie, tandis que le phacochère commun appartient à l’espèce Phacochoerus africanus.
Le porc domestique descend du sanglier et est généralement rattaché à la même espèce sous le nom Sus scrofa domesticus. Le phacochère n’est donc ni un sanglier africain ni un porc sauvage domestiqué. Sa lignée possède ses propres caractéristiques, adaptées aux milieux chauds et ouverts d’Afrique.
Dans la nature et dans les parcs zoologiques
En France métropolitaine, le sanglier est présent dans de nombreux massifs boisés et peut aussi s’approcher des cultures. Il reste difficile à observer en journée, car il se repose souvent dans une végétation dense. Ses traces sont plus faciles à repérer : sol retourné, empreintes fendues et souilles boueuses où il vient se rafraîchir.
Le phacochère commun se rencontre dans une grande partie de l’Afrique subsaharienne, dans les savanes, les prairies et certaines forêts ouvertes. Dans un zoo, observez sa manière de brouter à genoux, ses bosses faciales et sa queue verticale lorsqu’il se déplace rapidement. Ces indices suffisent généralement à éviter toute confusion.
Questions fréquentes
Le phacochère est-il le mâle du sanglier ?
Non. Le phacochère est une espèce africaine différente, Phacochoerus africanus. Le mâle du sanglier est simplement un sanglier mâle. Les deux animaux appartiennent à la famille des Suidés, comme le porc domestique, mais ils ne forment pas un couple mâle et femelle.
Lequel est le plus dangereux pour l’être humain ?
Les deux peuvent blesser une personne s’ils se sentent acculés, surtout un adulte accompagné de jeunes. Gardez vos distances, ne tentez jamais de les nourrir et laissez-leur une voie de fuite. En cas de morsure ou de blessure grave, appelez immédiatement le 15 ou le 112.
Pourquoi le phacochère court-il avec la queue en l’air ?
La queue dressée sert de signal visuel. Dans les hautes herbes, les jeunes peuvent ainsi suivre plus facilement leur mère ou un autre membre du groupe. Ce comportement est particulièrement visible lorsqu’un phacochère fuit vers un terrier ou un couvert végétal.
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Sources
- Wikipédia, article « Sanglier » fr.wikipedia.org
- Wikipédia, article « Phacochère commun » fr.wikipedia.org
- UICN, The IUCN Red List of Threatened Species iucnredlist.org
- INPN, Inventaire national du patrimoine naturel inpn.mnhn.fr
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