Fiche exposé : Rhytine de Steller
La rhytine de Steller était un immense mammifère marin herbivore, proche du dugong. Elle broutait les grandes algues des côtes froides du Pacifique Nord et pouvait dépasser sept mètres de longueur. Lorsque les Européens la décrivirent en 1741, elle ne subsistait plus qu’aux îles du Commandeur. La chasse entraîna sa disparition vers 1768.
Carte d’identité
- Groupe
- Mammifère
- Nom scientifique
- Hydrodamalis gigas
- Taille
- Environ 7 à 9 mètres de longueur totale chez les grands adultes, selon les descriptions historiques et les reconstitutions.
- Poids
- Plusieurs tonnes, souvent estimées entre 4 et 10 tonnes selon la taille et les méthodes de reconstitution.
- Durée de vie
- Inconnue : aucune longévité individuelle fiable n’a été documentée.
- Nourriture
- Elle broutait surtout les grandes algues des eaux côtières, notamment les laminaires.
- Habitat
- Elle fréquentait les eaux froides et peu profondes du littoral, près des peuplements de grandes algues.
- Où il vit
- îles du Commandeur, dans le Pacifique Nord, pour les dernières populations connues
- Statut
- Éteinte
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