Fiche exposé : Liopleurodon
Le liopleurodon était un grand reptile marin du Jurassique, apparenté aux plésiosaures et spécialisé dans la chasse. Il nageait avec quatre nageoires puissantes dans les mers peu profondes qui couvraient une partie de l’Europe, il y a environ 166 à 160 millions d’années. Sa taille maximale reste discutée, car les plus grands fossiles sont incomplets.
Carte d’identité
- Groupe
- Reptile
- Nom scientifique
- Liopleurodon ferox
- Taille
- Environ 5 à 7 mètres pour les spécimens les mieux connus ; des estimations de 10 à 12 mètres existent pour des fossiles très fragmentaires, mais elles restent discutées.
- Poids
- Environ 1 à 3 tonnes pour un animal de 5 à 7 mètres, selon des estimations ; la masse des individus géants supposés est beaucoup plus incertaine.
- Durée de vie
- Inconnue. Les fossiles connus ne permettent pas encore de déterminer son âge maximal.
- Nourriture
- Ses dents coniques et ses mâchoires robustes indiquent qu’il chassait des poissons, des céphalopodes et probablement d’autres reptiles marins ; un contenu stomacal attribué avec certitude à cette espèce n’est pas établi.
- Habitat
- Il vivait dans des mers peu profondes qui recouvraient une partie de l’Europe occidentale au Jurassique, près des côtes et au-dessus de fonds marins parfois riches en proies.
- Où il vit
- Gisements jurassiques d’Europe occidentale, notamment dans les argiles du centre de l’Angleterre et le nord de la France
- Statut
- Éteinte
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