Comment s’appelle le petit du phoque ?
Un bébé phoque au pelage blanc porte le nom de blanchon, mais toutes les espèces ne naissent pas avec cette fourrure. Chez le phoque gris, le petit tète pendant environ deux à trois semaines, puis poursuit sa croissance sans sa mère.
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Sommaire8 parties
Blanchon
Le blanchon est un jeune phoque encore couvert de son pelage blanc de naissance. Ce nom concerne certaines espèces : pour désigner tous les bébés phoques, on dit « petit phoque ».
La famille en un coup d’œil
- Le petit
- blanchon
- La femelle
- phoquesse
- Le mâle
- phoque
- Le groupe
- une colonie
- Gestation
- Environ 11 à 12 mois chez le phoque gris, en comptant une période où le développement de l’embryon est suspendu.
- Portée
- Généralement un seul petit.
- À la naissance
- Environ 10 à 20 kg chez le phoque gris, avec des variations selon les populations et les individus.
- Sevrage
- Vers 2 à 3 semaines chez le phoque gris ; la durée varie beaucoup entre les espèces.
- Autonomie
- Chez le phoque gris, la mère quitte généralement son petit au sevrage, vers 2 à 3 semaines. Il peut ensuite rester plusieurs semaines à terre avant de partir se nourrir en mer.
Blanchon, un nom lié au pelage blanc
Le mot « blanchon » désigne un jeune phoque qui porte encore son pelage blanc de naissance, notamment chez le phoque du Groenland et le phoque gris. Il décrit donc une étape de la vie. Quand vous ne connaissez pas l’espèce ou que le jeune a déjà changé de pelage, « petit phoque » convient.
La femelle peut être appelée « phoquesse », un mot rare ; « femelle du phoque » est plus courant. Le mâle est simplement un phoque. Un rassemblement à terre peut former une colonie. Ces mammifères appartiennent à la famille des Phocidés, qui comprend aussi les éléphants de mer. Le mot « phoque » vient du latin phoca, issu du grec phôkê.
Un seul petit, né à terre ou sur la glace
Les phoques mettent généralement au monde un seul petit, à terre ou sur la glace selon l’espèce. Chez le phoque gris, la gestation dure environ 11 à 12 mois au total. Elle comprend une pause avant que l’embryon s’implante dans l’utérus : son développement ne se déroule donc pas au même rythme pendant toute cette période.
À la naissance, un phoque gris pèse environ 10 à 20 kg, selon les populations et les individus. Sa mère l’allaite avec un lait très riche en matières grasses, qui lui permet de constituer rapidement des réserves. Son pelage blanc est temporaire : il le perd au cours des premières semaines, lors de sa première mue.
Quelques semaines pour prendre des forces
Chez le phoque gris, l’allaitement dure environ 2 à 3 semaines. La mère quitte ensuite son petit, qui ne reçoit plus de lait : c’est le sevrage. Il peut rester plusieurs semaines à terre et vivre sur ses réserves de graisse avant de rejoindre la mer. Il devra alors capturer lui-même ses proies, notamment des poissons.
Le calendrier change beaucoup d’une espèce à l’autre. Le petit du phoque commun peut nager dès sa naissance et accompagne sa mère dans l’eau pendant l’allaitement. Si vous observez un jeune seul sur une plage, gardez vos distances et éloignez votre chien : cette solitude ne signifie pas forcément qu’il est abandonné. S’il est blessé, contactez sans attendre un centre de soins pour la faune sauvage.
Le saviez-vous ?
- 1.Le phoque commun perd normalement son pelage de naissance avant de venir au monde : son petit peut donc naître avec une fourrure adaptée à la nage.
- 2.Les phoques n’ont pas de pavillons d’oreilles visibles. Vous pouvez les distinguer des otaries grâce à ce détail, en observant simplement les petits orifices sur les côtés de leur tête.
Questions fréquentes
Est-ce que tous les bébés phoques sont blancs ?
Non. Le pelage de naissance dépend de l’espèce. Le phoque gris et le phoque du Groenland ont des petits couverts d’une fourrure blanche temporaire. Chez le phoque commun, ce premier pelage est normalement perdu avant la naissance : le bébé n’est donc pas un blanchon.
Puis-je aider un bébé phoque seul sur la plage ?
Restez à distance, ne le touchez pas et ne le poussez pas vers l’eau. Gardez votre chien éloigné, en laisse. Un jeune peut se reposer seul sans être abandonné. S’il présente une blessure, contactez sans attendre un centre de soins pour la faune sauvage ou l’OFB, en précisant son emplacement.
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Sources
- Wikipédia : Phocidae fr.wikipedia.org
- Wiktionnaire : blanchon fr.wiktionary.org
- Animal Diversity Web, université du Michigan : Halichoerus grypus, phoque gris animaldiversity.org
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Phoque veau-marin
