Petit de l’ornithorynque : quel est son nom ?

Le petit

Le petit de l’ornithorynque n’a pas de nom propre établi en français. On dit simplement « le petit ornithorynque », « le jeune » ou « le petit » après son éclosion.

La famille en un coup d’œil

Le petit: pas de nom particulier
La femelle: femelle
Le mâle: mâle
Gestation: Environ 3 semaines avant la ponte, puis une incubation d’environ 10 jours, avec des variations selon les sources.
Portée: En général 1 à 3 œufs, le plus souvent 2.
À la naissance: Environ 0,3 g à l’éclosion.
Sevrage: Vers 4 à 5 mois.
Autonomie: Vers 4 à 5 mois, lorsque le jeune sort régulièrement du terrier et se nourrit seul.

Le nom du petit et la famille

Aucun terme français spécifique n’est établi pour désigner le petit de l’ornithorynque. Vous pouvez dire « le petit », « le jeune » ou « le jeune ornithorynque ». La femelle est une femelle ornithorynque et le mâle, un mâle ornithorynque. Aucun nom collectif courant ne désigne un groupe de ces animaux.

L’ornithorynque est un mammifère monotreme, comme les quatre espèces d’échidnés. Les monotrèmes pondent des œufs, contrairement à la plupart des autres mammifères. Le mot ornithorynque vient de racines grecques liées à l’oiseau et au bec, une allusion à sa mâchoire cornée qui rappelle celle d’un canard.

Une naissance dans un terrier

Après l’accouplement, le développement dure environ trois semaines avant la ponte. La femelle pond généralement un ou deux œufs, parfois trois, dans un terrier aménagé avec des végétaux humides. L’incubation dure environ dix jours. Le petit éclôt minuscule, autour de 0,3 gramme, et reste aussitôt blotti contre le ventre de sa mère.

La femelle ne possède pas de mamelles terminées par des tétons. Le lait est sécrété par des zones de la peau, puis coule à travers les poils du ventre, que le petit lèche. Cette façon d’allaiter est caractéristique des monotrèmes.

Les premiers mois et l’apprentissage

Pendant ses premières semaines, le jeune reste dans le terrier et dépend entièrement de sa mère. Il grandit en buvant son lait, tandis que son corps se couvre progressivement de poils. Ses yeux s’ouvrent avant ses premières sorties, qui ont lieu vers l’âge de trois mois environ.

Au fil des semaines, il apprend à nager, à utiliser ses pattes palmées et à chercher de petits animaux aquatiques. Il quitte progressivement le terrier et devient autonome vers quatre à cinq mois, lorsque le sevrage est terminé.

Le saviez-vous ?

1.L’ornithorynque est un mammifère qui pond des œufs, fait partagé seulement par les échidnés parmi les mammifères actuels.
2.Le mâle possède un aiguillon venimeux sur chaque patte arrière. Chez l’être humain, une blessure peut provoquer une douleur intense, même si cet aiguillon sert surtout lors des affrontements entre mâles.

Questions fréquentes

Pourquoi le petit de l’ornithorynque n’a-t-il pas de nom particulier ?

Le français n’a pas de terme spécifique largement reconnu pour ce petit. Les mots utilisés sont donc « le petit », « le jeune » ou « le jeune ornithorynque ». Il vaut mieux conserver ces expressions que fabriquer un nom qui n’existe pas dans l’usage zoologique.

Le petit ornithorynque naît-il dans un œuf ?

Oui. La femelle pond généralement un ou deux œufs, parfois trois. Après une incubation d’environ dix jours, le petit éclôt dans le terrier. Il est minuscule et boit ensuite le lait produit par sa mère, comme les autres mammifères.

Sources

Wikipédia, « Ornithorynque » fr.wikipedia.org
Wiktionnaire, « ornithorynque » fr.wiktionary.org
Australian Museum, « Platypus » australian.museum

Mis à jour le 8 octobre 2026.

Comment s’appelle le petit de l’ornithorynque ?